Heilige van de dag voor 12 januari: de heilige Antonio Maria Pucci

By Alessia Salani On Jan 12, 2023

Geboren Eustachio, voor iedereen was hij 'il Curatino'. 48 jaar lang was de pastoor van Sant'Andrea in Viareggio, pater Antonio, een groot toegewijde van Onze-Lieve-Vrouw, een voorloper van de organisatievormen van de leken.

Hij stierf in 1892 aan een longontsteking en werd in 1962 heilig verklaard door Johannes XXIII.

Het verhaal van Antonio Maria

"Het is niet nodig om een lang leven te hebben, maar het is noodzakelijk om gebruik te maken van het uur dat God ons geeft om onze plicht te doen".

Bepaalde neigingen zijn aangeboren, hoewel de omgeving waarin men geboren wordt en opgroeit van grote invloed is.

Zo had Antonio Maria Pucci, die als kind nog Eustachio werd genoemd, geboren in een arme boerenfamilie maar rijk aan geloof, als zijn favoriete tijdverdrijf zijn vader helpen met het decorum van de kerk, het bijwonen van diensten en het ontvangen van de communie.

We zijn in de 1800e eeuw in Boven-Toscane en de jongeman zou een nuttige helper op het veld zijn, maar wanneer de Heer hem roept, gaat hij en kiest een Orde gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw: de Dienaressen van de Allerheiligste Maria.

De "curatino", Antonio Maria

Nadat hij in 1843 tot priester werd gewijd, werd hij definitor-generaal van zijn gemeenschap, maar het was vooral het werk als pastoor dat hij genoot in de kerk van Sant'Andrea in Viareggio, waar hij 48 jaar bleef.

Voor iedereen was Don Antonio Maria – de naam die hij koos bij het afleggen van zijn geloften – 'de curatino', altijd glimlachend en vooral altijd klaar om anderen te helpen.

Als voorloper van de organisatievormen eigen aan de katholieke actie, richtte hij praktisch een vereniging op voor elk van zijn parochianen, wat een grote impuls gaf aan de inzet van de leken binnen de kerk: voor jongeren stichtte hij de Company of St. Louis en de Congregation of Christelijke leer.

Voor mannen de Gezelschap van de Allerheiligste Maria Onze-Lieve-Vrouw van Smarten en voor vrouwen de Congregatie van Christelijke Moeders.

Hij richtte ook een vrouwelijke religieuze orde op: die van het Mantellaat van Viareggio die voor zieke kinderen zorgde.

Antonio Maria, "Hij ziet eruit als een engel!"

Hoewel hij hulp nodig heeft voor zijn vele werken, is Anthony de eerste die "zijn handen vuil maakt" en van huis tot huis gaat, tussen de armen, om te brengen wat ze nodig hebben.

Hij houdt niets voor zichzelf, zelfs geen kleren.

En in zijn dagen, die eindeloos lijken, verwaarloost hij zelfs het gebed niet: zijn parochianen vinden hem vaak verzonken, ze zien hem zelfs van de grond opstaan of lopen zonder zijn voeten neer te zetten in de uitoefening van zijn ambt, zozeer zelfs dat velen uitroepen:

"Hij ziet eruit als een engel!".

En dat is inderdaad don Antonio, die tijdens de cholera-epidemie van 1854 de engel van de zieken wordt.

Een heldhaftige oefening van liefdadigheid, die van hem, die zijn lichaam zou breken totdat hij in 1892, het jaar van zijn dood, een acute longontsteking opliep.

Hij werd zalig verklaard door Pius XII in 1952 en tien jaar later heilig verklaard door Johannes XXIII.