Heilige van de dag voor 9 december: Saint Juan Diego
Het verhaal van de verschijningen in Guadalupe is overtuigend. De hoofdrolspeler is een onbekende Mexicaanse indiaan, Juan Diego, die in het midden van de 1500e eeuw de Maagd ontmoet op een heuvel, een plaats die door de eeuwen heen een centrum van wereldwijde Maria-bedevaart zal worden.
Het verhaal van Juan Diego
Een steenachtige grond waar zelfs gras moeite heeft om te groeien.
Dit is wat een 57-jarige indiaan oversteekt bij zonsopgang op 9 december 1531.
Sinds zijn doop een paar jaar eerder heet hij Juan Diego, maar zijn oorspronkelijke naam is 'Cuauahtlatoatzin', wat in het Azteken betekent 'hij die huilt als een adelaar'.
De man, een boer, gaat van zijn dorp naar Mexico-Stad omdat het zaterdag is en de Spaanse missionarissen die dag wijden aan de catechese.
Bij het bereiken van de voet van de Teyepac-heuvel wordt Juan Diego aangetrokken door iets vreemds.
Een vogelzang die hij nog nooit eerder heeft gehoord.
Dan stilte en een zachte stem die hem roept: “Juantzin, Juan Diegotzin”.
De man klimt naar de top van de heuvel en staat voor een jonge vrouw in een jurk die schijnt als de zon.
Verbaasd knielt hij voor haar neer en luistert naar haar die zich voorstelt: ik ben “de volmaakte, altijd maagd Maria, de moeder van de ware en enige God”.
Een teken om te geloven
De Vrouwe vertrouwt Juan Diego een taak toe.
Om de bisschop te vertellen wat er met hem is gebeurd, zodat er aan de voet van de heuvel een Mariatempel kan worden gebouwd.
Het ongelooflijke vertellen is niet gemakkelijk en in feite gelooft de bisschop, Mgr. Zumarraga, geen woord.
'S Avonds, op de heuvel, schrikt het verslag van de mislukking de Vrouwe niet af, die Juan Diego uitnodigt om het de volgende dag opnieuw te proberen.
Deze keer stelt de bisschop nog een paar vragen over de verschijning, maar hij blijft sceptisch.
De Indiaan moet hem een teken brengen, zegt hij, of het blijft een sprookje.
De boer stuurt het verzoek terug naar de Vrouwe, die ermee instemt hem een teken te geven voor de volgende dag.
Hier gebeurt het onverwachte.
De boer hoort dat een zieke oom van hem nu op sterven ligt.
Na een nacht van lijden wordt de urgentie om een priester te vinden, dus op de ochtend van de 12e vertrekt Juan Diego en, ter hoogte van Teyepac, verandert hij van route om nog een oog in oog met de Vrouwe te vermijden.
Het wonderkind van de tilma van Juan Diego
De stap is zinloos.
De Vrouwe staat weer voor hem en vraagt hem waarom hij zo'n haast heeft.
Beschaamd werpt de boer zich op de grond om vergeving te smeken en alles uit te leggen.
De Vrouwe stelt hem gerust.
Zijn oom is al genezen, zegt ze, maar ze nodigt Juan Diego uit om de heuvel op te gaan om wat bloemen te plukken om mee te nemen naar de bisschop.
Tussen de stenen zijn prachtige 'bloemen van Castilië' ontsproten, iets wat half december onmogelijk is.
De Indiaan neemt er een paar en wikkelt ze in de tilma, de ruwe stoffen mantel die hij draagt, en gaat dan naar Mexico-Stad.
Na een lange voorkamer wordt hij voorgesteld door de bisschop.
Juan Diego vertelt de nieuwe feiten en rolt vervolgens de mantel uit in het bijzijn van de aanwezigen.
Op hetzelfde moment verschijnt het beeld van de Maagd op de tilma, de icoon die voorbestemd is om overal beroemd en vereerd te worden.
Juan Diego, de bewaker van de Maagd
Vanaf daar gaat de weg bergafwaarts.
De bisschop wordt begeleid naar de plaats van de verschijningen, begint dan met het werk en tegen 26 december is de eerste kapel klaar naast de heuvel van het wonder.
Juan Diego, die al enkele jaren weduwnaar was, vroeg en kreeg onderdak in een huisje naast de kapel.
Nog 17 jaar, tot 1548, blijft hij de trouwe bewaker van de Vrouwe, de Virgen morenita.
Op 31 juli 2002 heeft Johannes Paulus II Juan Diego heilig verklaard.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 7 december: Sint Ambrosius
Heilige van de dag voor 6 december: Sinterklaas
Heilige van de dag voor 8 december: Onbevlekte Ontvangenis van de Heilige Maagd Maria
8 december 1856: Lyon, SMA (African Missions Society) wordt opgericht
DR Congo: Congolese katholieken gaan de straat op om te protesteren tegen toenemend geweld
DR Congo, ze organiseerden een vredesmars: twee vrouwen ontvoerd in Zuid-Kivu