Heilige van de dag voor 6 december: Sinterklaas
Sinterklaas is een van de meest populaire en geliefde heiligen, vanwege de traditie dat hij de patroonheilige van kinderen en jongeren is.
Het leven van Sinterklaas
Nicholas werd geboren in Patara, een badplaats in Lycië, Zuid-Turkije, in de 3e eeuw na Christus in een rijke familie die hem onderwees in het christendom.
Zijn leven, vanaf zijn vroege jeugd, stond in het teken van gehoorzaamheid.
Nicholas, wees van beide ouders op zeer jonge leeftijd, gebruikte de evangeliepagina van de rijke jongeman en gebruikte de hele erfenis van zijn vader om de behoeftigen, de zieken en de armen te helpen.
Hij werd tot bisschop van Myra gekozen en onder keizer Diocletianus werd hij verbannen en gevangengezet.
Na zijn vrijlating woonde hij het Concilie van Nicea bij in 325 en stierf in Myra op 6 december 343.
Er zijn veel afleveringen over Nicholas overgeleverd, en ze getuigen allemaal van een leven in dienst van de zwaksten, de kleinste en de weerlozen.
Verdediger van de zwakken
Een van de oudste verhalen over Sinterklaas gaat over een buurman van hem die drie dochters van huwbare leeftijd had, maar niet genoeg geld had om een bruidsschat voor hen te regelen.
Om hen te redden van een lot van prostitutie, verzamelde Nicholas op een nacht wat geld in een doek, gooide het door het raam van het huis van zijn buurman en vluchtte onmiddellijk om niet herkend te worden.
Dankzij die gift slaagde de buurvrouw erin de oudste dochter te laten trouwen.
De mysterieuze weldoener herhaalde zijn genereuze gebaar nog twee keer, maar op de derde avond kwam de vader van de meisjes op tijd naar buiten om de mysterieuze weldoener te herkennen, die hem echter smeekte om aan niemand iets te onthullen.
Een ander verhaal gaat over drie jonge theologiestudenten op weg naar Athene.
De eigenaar van de herberg waar ze de nacht hadden doorgebracht, beroofde en doodde hen, hun lichamen in een ton verbergend.
Bisschop Nicolaas, ook op weg naar Athene, stopte bij dezelfde herberg en kreeg in een droom een visioen van de misdaad van de herbergier.
Samengekomen in gebed verkreeg Sinterklaas het wonder van de terugkeer naar het leven van de drie jongens en de bekering van de boze herbergier.
Deze aflevering, evenals die van de wonderbaarlijke bevrijding van Basil, een jongen ontvoerd door piraten en als schenker verkocht aan een emir (volgens de legende verscheen hij op mysterieuze wijze weer in het huis van zijn ouders met nog steeds de gouden beker van de buitenlandse heerser in zijn handen) ), hielp om het beschermheerschap van Sinterklaas over jonge mannen en jongens te verspreiden.
Sinterklaas, beschermer van zeelieden
Tijdens de jaren van zijn jeugd begon Nicolaas aan een pelgrimstocht naar het Heilige Land.
Terwijl hij dezelfde paden bewandelde die Jezus bewandelde, bad Nicolaas voor een nog diepere ervaring om dicht bij het leven en lijden van Jezus te zijn.
Op de terugweg brak er een vreselijke storm uit en dreigde het schip te zinken.
Nicholas verzamelde zich stilletjes in gebed, en de wind en golven kalmeerden plotseling, tot verbazing van de matrozen die schipbreuk vreesden.
Sint Nicolaas van Bari
Na de dood van Sinterklaas werd zijn tombe in Myra al snel een bedevaartsoord en zijn relikwieën werden onmiddellijk als wonderbaarlijk beschouwd vanwege een mysterieuze vloeistof, genaamd Sinterklaasmanna, die eruit lekte.
Toen Lycië in de 11e eeuw door de Turken werd bezet, probeerden de Venetianen het te veroveren, maar werden voorafgegaan door de mensen van Bari die de relikwieën in 1087 naar Apulië brachten.
Twee jaar later werd de crypte van de nieuwe kerk, naar wens van de mensen van Bari op de plaats van het Byzantijnse Catapano-paleis, voltooid, en paus Urbanus II, geëscorteerd door de Normandische ridders van Apulië, plaatste de relikwieën van de heilige onder het altaar. waar ze nu nog staan.
De vertaling van de relikwieën van Sinterklaas had een buitengewone weerklank in heel Europa en in de Middeleeuwen werd het Apulische heiligdom een belangrijk bedevaartsoord, wat resulteerde in de verspreiding van de cultus van Sinterklaas van Bari (en niet van Myra).
Sinterklaas
In Nederland en in de Germaanse gebieden in het algemeen gaven het winterfeest van Sinterklaas (in het Nederlands 'Sint Nikolaas' en later 'Sinteklaas'), en in het bijzonder zijn bescherming van kinderen, aanleiding tot de kindertraditie van het wachten op geschenken.
Op de vooravond van de feestdag van de heilige laten kinderen schoenen of sokken op een stoel of bij de open haard liggen en gaan slapen in het vertrouwen dat ze ze 's ochtends vol snoep en cadeautjes terug zullen vinden.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 5 december: Saint Sabas, Abbott
Heilige van de dag voor 4 december: Saint John Damascene
Heilige van de dag voor 3 december: Sint Franciscus Xaverius
DR Congo, ze organiseerden een vredesmars: twee vrouwen ontvoerd in Zuid-Kivu