Heilige van de dag voor 30 december: Saint Felix I, paus

By Alessia Salani On December 30, 2022

Een Romeinse priester, paus van 269 tot 274, Felix liet missen vieren boven de graven die de relikwieën van christelijke martelaren bevatten.

Hij verdedigde krachtig de leer over de Drie-eenheid van God en de Menswording van het Woord.

Het verhaal van Felix

Volgens het Liber Pontificalis was Felix van Romeinse afkomst en heette zijn vader Constantius.

Hij besteeg de troon van Peter op 5 januari 269.

Tijdens zijn pontificaat verordende hij dat er jaarlijks een mis zou worden gevierd op de graven van de martelaren (Hic constituit supra memorias martyrum missas celebrare).

De auteur van dit nieuws zinspeelde klaarblijkelijk op de gewoonte om in besloten kring de eucharistie te vieren bij de graven van de martelaren in de crypten van de catacomben (missa ad corpus), terwijl de plechtige viering, die altijd plaatsvond in de basilieken die boven de catacomben waren gebouwd, dateert uit de 4e eeuw, toen de grote basilieken van de Romeinse begraafplaats werden gebouwd.

Hij stierf onder Aurelianus, op 30 december 274, hoogstwaarschijnlijk geen martelaar, en werd begraven op de tweede mijl van de Via Aurelia, in een basiliek die hij wilde hebben (Hic fecit basilicam in via Aurelia, ubi sepultus est).

Felix: Mystificaties en fouten in een biografie

Naar alle waarschijnlijkheid zijn veel van deze rapporten echter vals. Het lijkt er niet op dat Felix het martelaarschap onderging, in feite werd zijn naam in de 4e eeuw niet vermeld in de Depositio martyrum (lijst van martelaren), maar in de Depositio episcoporum (lijst van bisschoppen van Rome).

Een andere terugkerende inconsistentie is die van zijn dies natalis (geboortedag in de hemel, dwz de dood): zowel het Liber Pontificalis als het Romeinse Martyrology vermelden 30 mei in plaats van 30 december.

Waarschijnlijk heeft de samensteller van het Liber Pontificalis bij het kopiëren van de datum uit de Depositio III Kal.iun gelezen. (derde dag voor de Kalends van juni) in plaats van III Kal.ian. (derde dag voor de Kalends van januari).

Wat de basiliek betreft, het is niet zeker dat Felix de architect was.

Bovendien, zoals de Depositio meldde, werd hij niet begraven op de Via Aurelia, maar op de begraafplaats van Callistus aan de Via Appia.

De paus werd waarschijnlijk verward met een martelaar Felix die op de Via Aurelia zelf begraven lag.

Zelfs het liturgische decreet dat hem door het Liber Pontificalis wordt toegeschreven, kan niet worden bewezen als authentiek.

De auteur schreef zijn auteurschap waarschijnlijk aan Felix toe, omdat deze paus de gewoonte van vieringen voor martelaren in stand hield.

Uit het bovenstaande volgt dat de enige zekere informatie over Felix I die is die wordt gegeven in de Depositio episcoporum: zijn begraafplaats en de jaren van zijn pontificaat.

Felix en ketterij

Toen Felix Dionysius opvolgde, ontving Rome het rapport van de synode van Antiochië, die vorig jaar de plaatselijke bisschop, Paulus van Samosata, had afgezet vanwege zijn ketterse opvattingen over de leer van de Drie-eenheid.

In ieder geval was het onder zijn pontificaat dat keizer Aurelianus besloot om de eigendommen van de kerk van Antiochië toe te wijzen aan degenen die in gemeenschap stonden met de kerk van Rome.

De brief aan de Kerk van Alexandrië Geschreven door Felix

Tijdens het concilie van Efeze in 431 werd een brief voorgelezen van Felix aan Maximus, patriarch van Alexandrië.

Deze brief bespreekt de doctrines van de Drie-eenheid en de Menswording (“... Wij geloven dat onze Heer Jezus Christus, geboren uit Maria, het VERB is, de eeuwige Zoon van God, en niet een andere mens dan God die door God Zelf tot deze eer is verheven.

De Zoon van God koos geen man voor de incarnatie; er zijn geen twee personen in Christus.

Het Woord, de volmaakte God, werd mens in de schoot van Maria en werd mens') tegen Paulus van Samosata, maar hoogstwaarschijnlijk is deze brief geschreven door de Apollinariërs ten gunste van hun sekte.