Heilige van de dag voor 2 december: Sint Silverius, paus
Oorspronkelijk afkomstig uit wat nu Ciociaria is, was Silverius de 58e paus van de kerk van Rome, afgezet en vervolgens gedwongen af te treden in 537 door de volgelingen van de monofysitische ketterij in Constantinopel.
Hij stierf in ballingschap op Palmarola, een klein eiland in de Pontijnse archipel, waarvan hij beschermheer werd.
Silverius' leven:
Is een controverse, beginnend met zijn geboorteplaats, betwist - volgens de bronnen - tussen Frosinone, waarvan hij momenteel de patroonheilige is, en de naburige stad Ceccano, waar echter geen spoor van een cultus voor hem is gereserveerd.
Verkozen (en niet aangewezen) 58e paus van de kerk van Rome, zijn pontificaat duurde amper een jaar vanwege het uitbreken van de Grieks-gotische oorlog tussen Constantinopel en de Ostrogoten, die voorbestemd was om 18 lange jaren te duren.
De omstreden verkiezing van Silverius
Op 22 april 536 stierf paus Agapitus I in Constantinopel, waarmee hij feitelijk het spel van zijn opvolging opende.
Temidden van de onvrede van velen werd paus Silverius gekozen, die op dat moment slechts een onderdiaken was, een religieus ambt dat te laag werd geacht om directe toegang tot de pauselijke troon te hebben.
Na opgelegd te zijn door de Ostrogotische koning Theodatus - die dreigde elke opstand met geweld te temmen - konden de adel en de rest van de geestelijkheid het alleen maar accepteren, met een goed gezicht.
Een van Silverius' grootste tegenstanders was echter Theodora, echtgenote van de oosterse keizer Justinianus en volgeling van de Monophysieten, die er al voor had gezorgd dat haar wijk, Vigilius, Agapitus zou opvolgen.
De monofysitische ketterij
Monofysitisme is een theologische leer die rond 400 door Archimandrite Eutiche in een klooster in Constantinopel is ontwikkeld en in de praktijk de goddelijke aard van Christus ontkent, die volgens hem 'verloren' is gegaan als gevolg van de menswording.
Deze theologische doctrine, die de goddelijke natuur als de enige natuur van Jezus bevestigde, werd door het Concilie van Chalcedon in 451 als ketters bestempeld, maar slaagde er toch in om proselieten te verzamelen rond de 5e en 6e eeuw, waardoor de Koptische, Armeense en Jacobitische Kerken van Syrië om zich los te maken van Rome.
Silvrius, Het complot komt uit het Oosten
Ondertussen werd de situatie vanuit politiek oogpunt gecompliceerd op het Italische schiereiland, destijds betwist tussen Constantinopel en de binnenvallende Goten.
Het was juist de religieuze sfeer en het pontificaat van Silverius dat leed.
Keizer Justinianus verklaarde de oorlog aan de Ostrogoten door zijn beste generaal Belisarius te sturen, die vanuit het zuiden oprukte en erin slaagde Rome te bereiken door Vitiges, de nieuwe Ostrogotische koning die inmiddels Theodotus was opgevolgd, zijn toevlucht te laten zoeken in Ravenna.
In deze context bleef Theodora haar persoonlijke strijd tegen Silverius voeren om zijn posities te verzachten ten gunste van het monofysitisme, maar toen ze dat niet deed, smeedde ze een complot.
Met een valse brief deed ze voorkomen dat de paus de Goten Rome had binnengelaten om het te bevrijden van de Byzantijnen. Silverius kon zichzelf niet zuiveren en werd ontdaan van zijn pauselijke gewaden, verkleed als monnik en naar Constantinopel gebracht.
Zelfs keizer Justinianus kon niets meer voor hem doen en stuurde hem in ballingschap naar Patara in Lycië. In zijn plaats werd paus Vigilius, die niet vijandig stond tegenover het monofysitisme.
Ballingschap op het eiland Palmarola van Silverius
Toen de bisschop van Patara de keizer echter het onweerlegbare bewijs van de onschuld van Silverius bracht, werd Justinianus gedwongen hem vrij te laten en terug te sturen naar Rome.
Hier dwingt Vigilius echter, om zichzelf te verdedigen, de generaal Belisarius om Silverius gevangen te nemen en hem naar het Pontijnse eiland Palmarola te deporteren.
Het was hier dat Silverius, in een poging een einde te maken aan het schisma tussen de Kerken, besloot af te treden en na ongeveer een maand, precies op 2 december, de dag waarop hij door de universele Kerk wordt herdacht, stierf hij.
Zijn lichaam zal, in tegenstelling tot de gewoonte van pausen, in Palmarola blijven, waar hij wordt vereerd op 20 juni, de dag van zijn aankomst op het eiland.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 30 november: de apostel Andreas
Heilige van de dag voor 29 november: Sint Saturninus
DR Congo, ze organiseerden een vredesmars: twee vrouwen ontvoerd in Zuid-Kivu