Heilige van de dag voor 14 december: Sint Jan van het Kruis
Johannes is een heilige omdat zijn leven een heroïsche poging was om zijn naam eer aan te doen: "van het Kruis". De dwaasheid van het kruis kwam op tijd tot volle realisatie.
"Wie achter mij aan wil komen, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en mij volgen" (Marcus 8:34b) is het levensverhaal van Johannes.
Het Paasmysterie - door de dood naar het leven - markeert Johannes sterk als hervormer, mysticus-dichter en theoloog-priester.
Het verhaal van Sint Jan van het Kruis
John werd in 1567 op 25-jarige leeftijd tot karmelietenpriester gewijd, ontmoette Teresa van Avila en zwoer net als zij de primitieve heerschappij van de karmelieten.
Als partner van Teresa en in zijn eigen recht, hield John zich bezig met hervormingswerk en ondervond hij de prijs van hervorming: toenemende tegenstand, misverstanden, vervolging, gevangenschap.
Hij leerde het kruis acuut kennen - maakte het sterven van Jezus mee - terwijl hij maand na maand in zijn donkere, vochtige, nauwe cel zat met alleen zijn God.
Toch de paradox! In deze stervende gevangenschap kwam John tot leven terwijl hij poëzie uitte. In de duisternis van de kerker kwam de geest van John in het licht.
Er zijn veel mystici, veel dichters.
John is uniek als mystiek-dichter, die in zijn gevangeniskruis de extase van mystieke vereniging met God uitdrukt in het Geestelijk Hooglied.
De beklimming van de berg Karmel door John
Maar zoals pijn leidt tot extase, zo had John zijn beklimming naar Mt. Carmel, zoals hij het noemde in zijn proza-meesterwerk.
Als man-christen-karmeliet beleefde hij in zichzelf deze zuiverende opgang; als geestelijk leidsman voelde hij het bij anderen; als psycholoog-theoloog beschreef en analyseerde hij het in zijn proza.
Zijn prozawerken zijn uitstekend in het onderstrepen van de kosten van discipelschap, het pad van vereniging met God: strikte discipline, verlatenheid, zuivering.
Op unieke en krachtige wijze onderstreept Johannes de evangeliparadox.
Het kruis leidt tot opstanding, doodsangst tot extase, duisternis tot licht, overgave tot bezetenheid, zelfverloochening tot vereniging met God.
Als je je leven wilt redden, moet je het verliezen. Johannes is echt ‘van het kruis’.
Hij stierf op 49-jarige leeftijd - een kort maar vol leven.
Lees ook:
Heilige van de dag voor 11 december: Saint Damasus I
Heilige van de dag voor 9 december: Saint Juan Diego
Heilige van de dag voor 8 december: Onbevlekte Ontvangenis van de Heilige Maagd Maria
8 december 1856: Lyon, SMA (African Missions Society) wordt opgericht
DR Congo: Congolese katholieken gaan de straat op om te protesteren tegen toenemend geweld
DR Congo, ze organiseerden een vredesmars: twee vrouwen ontvoerd in Zuid-Kivu