Populorum progressio

Encycliek van Zijne Heiligheid Paulus VI over de ontwikkeling van de volkeren

De encycliek Populorum progressio van Paulus VI, van 26 maart 1967, wordt geplaatst in een precieze historische context die vooral wordt gekenmerkt door twee feiten: het economische en politieke bewustzijn van de volkeren dat zich nog steeds ontwikkelt (dit is een van de tekenen van de tijd aangegeven door Johannes XXIII in Vrede op aarde bij nr. 23) en het hernieuwde besef van de Kerk dat zij de Kerk van de armen is: op het Tweede Vaticaans Concilie waren namelijk de ongeveer vijfhonderd bisschoppen van de derde wereld aanwezig, vooral met hun getuigenis, en zij riepen het Concilie op om kennis te nemen van deze nieuwe realiteit en zich te buigen over de eisen van het Evangelie.

Populorum progressie weerspiegelt ook de bijzondere gevoeligheid van Paulus VI, die geen gelegenheid voorbij liet gaan om te benadrukken dat de sociale kwestie inmiddels mondiale dimensies had aangenomen en dat een authentiek christelijk geweten geen internationale orde meer kon tolereren die gebaseerd was op wanorde, dat wil zeggen op een steeds duidelijker verschil in de levensstandaard van sommige landen vergeleken met andere. Een verschil dat er uiteindelijk toe leidt dat mensen, die in de ogen van God allemaal gelijk zijn, in twee of meer verschillende en tegengestelde categorieën worden ingedeeld: degenen aan wie de waardigheid van de mens wordt erkend en degenen aan wie die in feite wordt ontzegd.

Planetaire dimensie van de sociale kwestie

In de korte inleiding (nr. 1 – 5), getiteld: De sociale kwestie is vandaag de dag wereldwijd, introduceert de Paus het thema van de ontwikkeling van de volkeren en benadrukt hoe de sociale kwestie vandaag de dag planetaire dimensies heeft aangenomen. In het bijzonder denkt hij aan de volkeren die nog steeds "strijden om zichzelf te bevrijden van het juk van honger, ellende, endemische ziekten en onwetendheid" (nr. 1). Hij herinnert eraan hoe zijn voorgangers, met hun sociale leergezag, het licht van het Evangelie wisten te werpen op de sociale kwesties van hun tijd (nr. 2) en vooral hoe het Tweede Vaticaans Concilie, met name met de Pastorale Constitutie over De Kerk in de hedendaagse wereld, de Kerk vroeg om zichzelf ten dienste te stellen van de mensen (nr. 3).

De Paus herinnert er ook aan hoe de Heilige Stoel, om zijn eigen bijdrage te leveren aan de zaak van de volkeren, overeenkomstig de geloften van het Concilie een Pauselijke Commissie heeft opgericht met de taak de kerkelijke gemeenschap te stimuleren de vooruitgang van de arme volkeren te bevorderen, de sociale rechtvaardigheid tussen de naties te bevorderen en de minder ontwikkelde volkeren “hulp te bieden die hen in staat stelt in zichzelf en in hun eigen vooruitgang te voorzien: Gerechtigheid en vrede “is de naam en het programma” (nr. 5).

Voor de ontwikkeling van “de hele mens en iedere mens”

Het eerste deel van de encycliek (nr. 6 – 42) heeft als titel: Voor de integrale ontwikkeling van de mensOm de ontwikkeling van volkeren te bevorderen, is het in de eerste plaats essentieel om aandacht te besteden aan de menselijke persoon en zijn integrale ontwikkeling.

Na de terechte aspiraties van het volk te hebben herinnerd om bevrijd te worden van armoede en, zodra de politieke onafhankelijkheid is bereikt, ook sociaal en economisch te groeien (nr. 6), vermeldt de paus de rol die de Kerk, zelfs in de koloniale periode, heeft gespeeld in de menselijke verheffing van de volkeren met het werk van missionarissen (nr. 12) en stelt dat zij ook vandaag haar bijdrage moet leveren aan het proces van groei van alle volkeren: de Kerk biedt, zonder zich te mengen in de politiek van de staten, maar naast anderen, zijn eigen bijdrage, dat wil zeggen “een globale visie op de mens en de mensheid” (nr. 13). Authentieke ontwikkeling moet in feite, in het licht van het geloof “integraal zijn, wat betekent gericht op de bevordering van elke mens en de hele mens” (nr. 14).

• De encycliek biedt vervolgens een gearticuleerde beschrijving van echte ontwikkeling, die bestaat niet in het hebben van meer, maar in het zijn van meer, dat wil zeggen “in het meer mens zijn en in de overgang, voor ieder en iedereen, van minder menselijke omstandigheden naar meer humane omstandigheden” (nr. 19). Dit omvat het bezit van wat noodzakelijk is voor het leven, de uitbreiding van kennis, het verwerven van cultuur, respect voor het algemeen welzijn, maar ook openheid voor religieuze waarden (nr. 21).
• De paus geeft de te volgen weg aan en herinnert aan de klassieke thema's van een sociale ethiek geïnspireerd door het Evangelie: de sociale bestemming van goederen (nr. 22); eigendom niet beschouwd als een absoluut recht (nr. 23); het gebruik van inkomen niet alleen voor persoonlijk voordeel (nr. 24); de economie ten dienste van de mens (nr. 26); werk dat de mens in staat stelt zijn capaciteiten te vergroten en niet in plaats daarvan “zijn uitvoerder te ontmenselijken” (nr. 27-28); de noodzaak van economische programmering en planning (nr. 33); geletterdheid (nr. 35).
• De paus vermeldt ook de demografisch probleem en betreurt in dit verband de verleiding van sommige regeringen om het bevolkingsprobleem met radicale maatregelen op te lossen en herinnert op dit onderwerp aan de gedachten van de Kerk: «Het is zeker dat de openbare machten kunnen ingrijpen door de verspreiding van passende informatie en het nemen van adequate maatregelen, zolang ze voldoen aan de eisen van de morele wet en de rechtmatige vrijheid van het paar respecteren". Vervolgens verwijzend naar De vreugde en hoop (zie nrs. 50-52) Hij stelt: «Het is uiteindelijk aan de ouders om met volledige kennis van zaken te beslissen over het aantal kinderen, waarbij zij hun verantwoordelijkheden op zich nemen tegenover God, tegenover zichzelf, tegenover de kinderen die zij al ter wereld hebben gebracht en tegenover de gemeenschap, overeenkomstig de behoeften van hun geweten, verlicht door de wet van God en gesteund door het vertrouwen in Hem” (nr. 37).

Op weg naar een solidaire ontwikkeling van de mensheid

Het tweede deel van de encycliek (nrs. 43-80) heeft als titel: Op weg naar een solidaire ontwikkeling van de mensheid.

De paus bespreekt het onderwerp in drie delen.

• In het eerste deel: Hulp aan de zwakken (nn 45 – 55), Paulus VI legt het beginsel van solidariteit bloot, waarbij iedere mens zich diep verbonden moet voelen met anderen: «Er moet een wereld worden opgebouwd waarin iedere mens, zonder uitsluiting van ras, een volledig menselijk leven kan leiden en waarin de arme Lazarus aan dezelfde tafel kan zitten als de rijke man” (n. 47).

Dit geldt niet alleen voor de relaties tussen mensen, maar ook tussen volkeren zelf. Daarom moeten ontwikkelde landen ontwikkelingslanden helpen (nr. 48). In het bijzonder herinnert hij eraan dat het overbodige gebruikt moet worden om arme mensen te helpen (nr. 49).

Deze hulp, een uitdrukking van wereldwijde solidariteit, moet worden uitgevoerd met gecoördineerde programma's, omdat "een programma in werkelijkheid iets meer is dan incidentele hulp die aan de goede wil van iedereen wordt overgelaten" (nr. 50). Hieruit volgt dat "wanneer zoveel mensen lijden onder honger, armoede en elke andere vorm van armoede, elke publieke of private verspilling, elke uitgave voor nationale pronkzucht, elke uitputtende wapenwedloop een ondraaglijk schandaal wordt!" (nr. 53).

• In het tweede deel, getiteld: Eerlijkheid in commerciële relaties (nr. 56 – 65) spreekt de encycliek over de plichten van rechtvaardigheid, die ook ten grondslag liggen aan handelsbetrekkingen. Paulus VI stelt dat de strikte rechtvaardigheid die vereist is door de wetten van de vrije markt niet kan worden toegepast wanneer de contracterende partijen zich bevinden in «te onevenwichtige uitgangssituaties» en zeer ongelijk, zoals in de handel tussen ontwikkelde en ontwikkelingseconomieën: «De sociale rechtvaardigheid vereist dat in de internationale handel, als deze een menselijke en morele zaak moet zijn, ten minste de relatieve gelijkheid van mogelijkheden tussen de partijen wordt hersteld” (nr. 61).
• In het derde deel: Universele liefdadigheid (nn 66 – 75), de plicht van broederschap wordt geschetst. “De wereld is ziek – zegt de paus – en het gebrek aan broederschap tussen mensen en volkeren is de ware oorzaak van het kwaad in de wereld” (nr. 66). Vervolgens herinnert hij aan de belangrijkste plichten die universele liefdadigheid vereist, allereerst gastvrijheid en verwelkoming van emigranten, met name jongeren en arbeiders (nr. 67 – 70), maar ook een houding die gekenmerkt wordt door dienstbaarheid die degenen die in de ontwikkelingslanden industriële werken uitvoeren. Tot slot worden de verschillende vormen van internationaal vrijwilligerswerk genoemd en worden met name jongeren uitgenodigd om zich op dit gebied in te zetten (nr. 74).

Ontwikkeling is de nieuwe naam voor vrede

13 – In de Conclusie (nn 76 – 87), Populorum progressie verkondigt dat «vrede niet kan worden herleid tot de afwezigheid van oorlog, het resultaat van het altijd wankele evenwicht der krachten», maar tot stand komt wanneer de ware ontwikkeling van de volkeren, van alle mensen en van de gehele mens wordt bevorderd (nr. 76).

In het besef dat de weg naar vrede via ware ontwikkeling loopt, is de laatste oproep van de encycliek niet alleen gericht tot christenen, katholieken en anderen (nrs. 81-82), maar tot alle gelovigen in God en tot alle mensen van goede wil: «U allen die de oproep van de lijdende volkeren hebt gehoord, u allen die eraan werkt om daaraan gehoor te geven, u bent de apostelen van de goede en ware ontwikkeling, die niet egoïstisch is en rijkdom bemint omwille van zichzelf, maar de economie ten dienste van de mens, het dagelijks brood dat aan allen wordt uitgedeeld, als bron van broederschap en teken van de voorzienigheid” (nr. 86).

bron

• “De Anima del Mondo. Dialoghi sull'insegnamento sociale della Chiesa” van Mauro Viani

Afbeeldingen

• Afbeelding digitaal gemaakt door spazio+spadoni