Kadjam – Blijf in vrede

Dario Leoni, een fidei donum-leek uit het bisdom Milaan, vertelt ons een glimp van zijn ervaringen in Kameroen van 2018 tot 2022

(door Dario Leoni)

Grote ruimtes en een zonovergoten landschap.
Harde grond die in vijfhoeken barst door de droogte op het hoogtepunt van het droge seizoen en de hitte in deze pre-woestijngordel van de Sahel. Het wordt in vakjargon vertisol genoemd en is een mengsel van veranderde kleisoorten en zandsoorten die niet geschikt zijn voor teeltpogingen.

In dit dorp Kadjam - "blijf in vrede" in de Moundang-taal - hebben we met het hydraulische team een ​​van de laatste waterputten geboord door middel van mechanisch sonderen op een diepte van 65 m, ook met de economische bijdrage van de lokale bevolking.

Tijdens het boren was er wat water weggelekt. De test, pompen genoemd, duurt minstens 4 uur. Het is een aanpassing voor de Afrikaanse context in gebieden met kristallijne kelder.
Net als bij andere uitstapjes hoopt men op de grond te komen en wat schaduw te vinden om zich te beschermen tegen de sterkste zon van het jaar. Misschien plantte iemand wat neem, niet ver van de bron.

Maar dat is deze keer ook niet het geval, en de kwestie is niet zo eenvoudig te begrijpen. Mensen planten niet graag bomen, zelfs niet als ze voor hen bestemd zijn. Soms vanwege landproblemen, soms worden de weinige bomen die er zijn gekapt om brandhout op de markt te verkopen, met ernstige gevolgen voor een toch al zeer kwetsbaar ecosysteem.
Er zijn alleen een paar struiken met vergroeide takken die niet veel beschutting bieden, maar we proberen het in eerste instantie.

We starten de test, het water begint eruit te spuiten en kinderen met gele 25 liter jerrycans rennen naar binnen, dat is hun taak. Ze verschijnen op magische wijze uit het niets elke keer dat we zo'n test doen.

Maar het is echt warm en niet zo ver weg, ongeveer 300 m, is er een hut met een soort binnenplaats en een schuilplaats met een paar palen die zo goed als ze kunnen in de grond zijn geplant, met wat gierststengels erboven afgesneden om als schuilplaats te dienen. Een man die naar de foerage kwam, zegt dat het van hem is. Dus ik vraag hem of we daar kunnen schuilen. Goed, zegt hij.
Er is wat schaduw, er zijn 6/7 kippen (onmisbaar bij de woningen van elke “paysan”), verschillende kinderen die nieuwsgierig zijn om het wit te zien, en twee jonge mannen, de landeigenaar en zijn vriend.
Er wordt wat tijd samen doorgebracht, misschien niet zoveel woorden, maar zeker plezierig. Er is misschien een manier om de kinderen aan het lachen te maken, wanneer na een windvlaag die voor ophef zorgt, een tak van de "porch" op mijn hoofd valt. Het was licht, gelukkig, maar knoestig.

De twee jongelui bereiden hun bac voor, het equivalent van het staatsexamen van de middelbare school voor ons, dat van een heel moeilijk niveau is, omdat het terug te voeren is op het Franse schoolsysteem en aan het einde van een middelbareschoolcyclus zit. Het is een understatement om het absoluut geïmproviseerd te noemen. Ze studeren wetenschap. Oké, platentektoniek... Als geoloog voel ik me voorbereid, het is voorbij.

Het is echt te warm, zelfs onder het bladerdak, en ik voel me niet zo lekker. Ik moet even gaan liggen. De jongen begrijpt het en nodigt me uit in zijn hut van modder. "Ik heb het afgelopen november gemaakt," zegt hij trots, en van binnen denk ik aan de diversiteit aan ervaringen van jongens van dezelfde leeftijd in verschillende contexten.

Ik zal hem altijd dankbaar zijn voor het koele gevoel als ik eenmaal binnen ben. Een gang voor me, voorbij de deur rechts - daar ga ik liggen om uit te rusten op een mat -, geen ramen, een laken om de kamer waar het bed staat af te scheiden zonder matras of kussen en met een paar latten (net genoeg om te voorkomen dat het op de grond valt). Daaronder vind je schoolschriften in grote hoeveelheden.

Er is ook een soort snaarinstrument, zoals een kleine gitaar, ook door hem gemaakt, en vergelijkbaar met andere traditionele instrumenten waarmee griots hun verhalen begeleiden. Hij zal het leuk vinden om het te bespelen met zijn vriend of alleen als hij klaar is met studeren, nadat hij water voor de dag heeft gehaald, de kippen heeft gevoerd en zijn gierstveld naast de hut heeft bewerkt.

Ik lig op mijn rug en kijk naar het vierkante dak, gemaakt van gedroogde gierststengels, dat handig wordt ondersteund door een paar takken en in zijn eenvoud werkelijk prachtig is om te zien.

Rechts in het midden hangt een kruisbeeld van twee gekruiste gierststengels vastgezet met een stukje rubber. Kennelijk iets wat mijn gastheer niet kon missen in zijn landhuis.

We zijn klaar met het installeren van het voer en het dorp Kadjam zal zijn voer hebben. Een beetje opluchting in het leven van mijn gastheer die toevallig een blanke man had – Nazara, zoals ze hier zeggen – in zijn vers voorbereide lemen hut, niet wetend waar de regen vandaan kwam. Net zoals ik niets weet over zijn verhaal en waarom zo'n jonge man alleen in zo'n omgeving leeft.

En ik weet niet hoe ik hem en zijn vriend het beste kan wensen, nu ze allebei worstelen met het belangrijkste schoolexamen van hun klas. Ik kan me niet voorstellen welke deuren het voor hen zou kunnen openen.

Bron en afbeeldingen

• spazio + spadoni
• Dario Leoni