IV zondag van de vastentijd jaar C
Lezingen: Jac. 3:9.10-12; 2 Kor. 3:17-21; Luc. 15:1-3.11-32
In dit wat “de parel van gelijkenissen” is genoemd, Heer, van “verloren zoon” is er alleen U. Verloren zoon van vergeving, van genade, van tederheid, van Liefde.
Vanaf het begin verbijstert U ons met Uw houding van liefde: wanneer Uw tweede zoon U vertelt dat hij het huis wil verlaten, weigert U zelfs maar naar zijn plannen, zijn bedoelingen te vragen. En wanneer hij vertrekt, uit U geen enkele bedreiging, U vaardigt geen excommunicatie uit. U zegt niet tegen hem het klassieke: "Kijk, als je die deur uitgaat…!": U laat uw hart voor hem open. De zoon, die tot de bodem van zijn vernedering is gekomen, zal juist aangetrokken worden tot de zoetheid van uw huis, zelfs als hij hoopt er op zijn best als dienaar weer binnen te komen. En hij zal niet terugkeren omdat hij berouw heeft, maar uit interesse, uit pure noodzaak: "Ik verhonger hier!" (15:17). Hij zal denken om u opnieuw te gebruiken en uit te buiten.
Maar je speurde elke dag de horizon af in de hoop op zijn terugkeer. Je bracht je dagen door met wachten op hem. En daarom, "terwijl hij nog ver weg was" (15:20), zag je hem, en je was diep "bewogen", je huilde van vreugde, en je begon naar hem toe te rennen (15:20). Voor de oosterse cultuur verliest iedereen die gezag uitoefent, die begint te rennen, zijn eerbaarheid (Sir 19:27; Spr 19:2). Bovendien is de zoon een varkenshoeder; hij is onrein. Nou, je gooit jezelf toch om zijn nek. Je stemt ermee in gezichtsverlies te lijden en zelf onrein te worden om hem leven te geven.
En wanneer de zoon de berouwformule begint te reciteren die hij eerder had uitgewerkt, laat je hem niet uitspreken, gek van vreugde: "Deze zoon van mij was dood en is opgestaan! Hij was verloren en is gevonden!" (Lc 15:24). Je laat ons begrijpen dat het meest nutteloze is om je excuses aan te bieden: Jezus nodigt je in de Evangeliën nooit uit om vergeving te vragen, omdat je je nooit beledigd voelt. Je schenkt je liefde aan iedereen, ongeacht ons gedrag.
Dan, Heer, voert u een reeks handelingen uit die ons werkelijk versteld doen staan. De losbandige zoon wordt ook onmiddellijk in al zijn vroegere rechten hersteld, met een waarachtig inhuldigingsritueel, door middel van drie symbolen: het gewaad, het teken van waardigheid; de ring aan zijn vinger, dat wil zeggen het zegel, waarmee hij alle wettelijke en administratieve handelingen kan verrichten; en de schoenen, het teken van kinderlijke adoptie (Deut. 25:7-10).
De reactie van uw oudste zoon is goed te begrijpen, aangezien hij ziet dat het resterende kapitaal nu in tweeën is verdeeld, en dat hij, altijd plichtsgetrouw in werk en gehoorzaamheid, nu slechts een kwart van de initiële activa zal krijgen. Maar uw logica is niet die van menselijke rechtvaardigheid: het is die van Liefde, van onvoorwaardelijke vergeving, van absolute genade.
En U zult een voorbeeld van Liefde zijn, zelfs voor de preutse, waakzame zoon. U zet de eerste stap, stapt naar buiten om hem te ontmoeten; bovendien, U, die geen gesprek had gevoerd met de jongste zoon toen hij wilde vertrekken, smeekt nu, smeekt (parekàlei: 15:28) dat de eerstgeboren zoon afstand neemt van zijn koppigheid.
Wij zijn verbijsterd door uw Barmhartigheid, die in strijd is met ons idee van Rechtvaardigheid. Maar wij hoeven ons nergens zorgen over te maken, Heer, want zoals de Eerste Lezing ons vertelt (Jak. 3:9,10-12), verzadigt u ons altijd met het manna van uw Liefde en Voorzienigheid,
Heer, help ons om bekeerd te worden: laten we van een idee van U als een veeleisende en wraakzuchtige controller overgaan naar een idee van een God die niemand oordeelt, maar altijd vergeeft, verontschuldigt, verwelkomt, liefheeft. Help ons om van een religiositeit die bestaat uit naleving naar voorschriften te gaan naar een geloof in een God van genade die iedereen vrijelijk redt.
En geef dat wij werkelijk voor allen “gezanten van uw barmhartigheid” mogen zijn, “alsof u door ons vermaant…, door ons de bediening van de verzoening toe te vertrouwen” (Tweede lezing: 2 Kor. 3-17).
Dank U, Vader, dat U zo wonderbaarlijk “verkwistend” bent jegens ons!