“Ik ben teruggekeerd naar Peru”
Na zijn eerste maand op missie schrijft de Combonische pater Alessio Geraci ons vanuit Peru om ons te vertellen over zijn impact op de mensen…
Hallo vrienden! Ik ben “terug” op missie in Peru, hoewel zoals mensen zeggen, “jullie zijn eigenlijk nooit weggeweest”!
IHet zijn drie zeer intense weken geweest, vol vreugde, nog geen verdriet (maar dat zal komen, want het leven is afwisseling en samenleven van vreugde en verdriet) en veel leven gegeven en ontvangen.
Het afgelopen anderhalf jaar ben ik in slaap gesust door de ‘droom’ om een nieuwe missie te openen in het Peruaanse oerwoud, in het ‘diepe’ Amazonegebied.
Maar missie is een geschenk, en het is niet zomaar een zin, een slogan, iets wat je zegt om het te zeggen. Het is de waarheid. Dus de realiteit is anders dan de droom!
Mijn “nieuwe” missie is dezelfde als waar ik voorheen was, de parochie in de zuidelijke buitenwijken van Lima, waar ik al heb gewoond, waar ik heb liefgehad en bemind ben, waar ik “niet heen wilde” om uit mijn comfortzone te komen en mezelf op 41-jarige leeftijd serieus op de proef te stellen!
Maar dat is precies waar God mij heen heeft gestuurd. En ik ben hier met vreugde, zodat ik mag bloeien met al mijn mensen, waar God mij heeft geplant.
Ik kwam hierheen omdat ik mijn belofte aan mijn nieuwe meerdere had nagekomen en ik zou niets over mijn nieuwe missie aan de mensen vertellen totdat ik aankwam.
Het was een enorme verrassing voor hen. En ze overweldigden me en overspoelden me met liefde. Zoals ik vorig jaar ook al had ervaren toen ik voor drie weken terugkwam met het jeugdzendingskamp.
Deze keer kwam ik terug om te blijven! En om hard te werken! Werk is er inderdaad niet te kort.
De parochie
Dit is een parochie aan de rand van de voorsteden: een heel groot gebied met 100,000 inwoners en 13 christelijke gemeenschappen.
Elke gemeente heeft haar eigen kleine kerk, haar eigen coördinator en een heleboel pastorale medewerkers die hard werken voor het Koninkrijk van God.
Op 17 november werd de parochie 29 jaar oud.
Het voordeel dat ik heb, is dat ik de omgeving en de mensen goed ken.
In deze pandemiejaren is de participatie van mensen aanzienlijk gedaald en de realiteit voor mijn ogen is heel anders dan de parochie die ik 5 jaar geleden verliet. Ik loop liever als ik kan, voor de beweging, maar vooral om mensen te ontmoeten.
En onderweg herkennen mensen je, groeten je, vragen je om een zegen of nodigen je uit om iets te eten.
Wij bevinden ons aan de rand van de voorsteden, dus in sommige gebieden, vooral die hoog op de heuvel, is er een “tekort” aan basisvoorzieningen zoals elektrisch licht, drinkwater en dergelijke.
Het woord dat ik me tegenwoordig het meest eigen maak, is delen. In het huis waar wij als religieuze gemeenschap wonen, valt soms namelijk het licht uit en komt er geen water uit de kraan. We moeten dan wachten tot het licht weer aangaat of eerst water in de wasbakken verzamelen.
Dit is ook een gemeenschappelijke zaak maken. Ik zou me beschaamd en heel beschaamd hebben gevoeld om in een huis met alle comfort te wonen als mijn volk in armoede leeft.
Mensen zijn eenvoudig en nederig…daarom is de taal die ik in preken gebruik dat ook. Ik probeer ze er zoveel mogelijk bij te betrekken, zodat ze zich deelnemers voelen en geen passieve toeschouwers van een show.
Maar bovenal probeer ik het beeld over te brengen van een vreugdevolle God die ons oproept tot vreugde, tot het voortdurend vieren van het leven, omdat Hij de God van het Leven is, die voorgoed de dood heeft overwonnen.
Daarom ontbreekt het mij tijdens de viering nooit aan grappen en grollen. Die dienen mij in de preek om de oude en steeds nieuwe boodschap van Gods Woord beter te laten begrijpen.
Bron en afbeelding
- Vader Alessio Geraci