Pater Ferdinando Colombo: Troost bieden aan de getroffenen
Het actualiseren van de werken van barmhartigheid door de ogen van Fr. Ferdinando Colombo
“Ik zal tot de Vader bidden, en Hij zal u een andere Trooster geven, de Geest der waarheid, die de Vader zenden zal in mijn naam; Hij zal u alles leren en u te binnen brengen alles wat Ik u gezegd heb.” (Joh. 14:25-26).
Een evangelisch, mysterieus en diepzinnig symbool van de troost voor de bedroefden is het verhaal over Jezus in de nacht van zijn lijden.
“Toen Hij bij die plaats aankwam, zei Hij tegen hen: ‘Bid, opdat u niet in verzoeking komt.’ Toen ging Hij ongeveer een steenworp van hen weg, viel op Zijn knieën en bad, zeggende: Vader, indien Gij wilt, neem deze beker van Mij weg! Doch niet mijn wil, maar uw wil geschiede.” Toen verscheen Hem een engel uit de hemel om Hem te troosten. Hij ging de strijd aan en bad nog intenser, en Zijn zweet werd als druppels bloed, die op de grond vielen. Toen stond Hij op uit het gebed, ging naar de discipelen en vond hen slapend van droefheid.” (Lukas 22:39-45)
Het verdriet van Jezus vervult zijn discipelen met droefheid en zij ontvluchten Jezus' ellende door hun toevlucht te nemen tot de slaap. Alleen een engel, die uit de hemel komt, kan bij Jezus staan en hem troosten: het is niet bekend wat hij deed of zei, maar hij geeft Jezus de kracht om diep in de strijd te treden en niet ten prooi te vallen aan wanhoop. (Gezegende Paulus VI Gemeenschap)
Misschien is de mens – die altijd en overal “smeekt om betekenis en vervulling” – nooit meer dan in deze tijd van de dictatuur van het relativisme verstoken van betekenis en perspectief, en daarom gekweld. Het massale gebruik van medicijnen tegen angst – wereldwijd – geeft ons hiervan een betrouwbaar en alarmerend teken.
Gebrek aan goederen, materieel en spiritueel; ziekte en lijden; desoriëntatie en verlatenheid doen ons huilen. Wie kan het dan troosten?
En welke kenmerken moet troost hebben om effectief te zijn? Jezus beloofde de mensen, voordat Hij naar de Vader opsteeg, de volmaakte Trooster, zoals Hij in de reeks van de Veni Sancte Spiritus wordt genoemd: Perfecte trooster, zoete gastheer van de ziel, zoetste verlichting.
Parakleet is de term waarmee Johannes in zijn evangelie verwijst naar de Heilige Geest. Afkomstig uit de juridische taal, is het Latijnse equivalent advocatus, letterlijk "naast genoemd", de advocaat begrepen als verdediger en bij uitbreiding trooster. In juridische teksten duidt het, in een rechtszaak, aan "iemand die naast de beschuldigde staat" om hem te verdedigen. (Chiara Mantovani)
Degenen die eropuit trekken om de getroffenen te troosten, zullen in deze wereld nooit werkloos zijn; het troosten van de getroffenen is ongetwijfeld een van de meest praktische en altijd noodzakelijke werken van barmhartigheid, maar één die zeker niet aan een welzijnsinstelling kan worden gedelegeerd.
Paus Benedictus XVI schrijft in nummer 28 van zijn encycliek Deus caritas is (God is liefde), “Liefde – caritas – zal altijd nodig zijn, zelfs in de meest rechtvaardige samenleving. Er is geen rechtvaardige staatsorde die de dienst van de liefde overbodig kan maken. Zij die van de liefde af willen, stellen zich op om van de mens als mens af te komen. Er zal altijd lijden zijn dat troost en hulp nodig heeft. Er zal altijd eenzaamheid zijn. Er zullen altijd ook situaties van materiële nood zijn waarin hulp in de lijn van concrete liefde voor de naaste onmisbaar is.
De Staat die alles wil voorzien, die alles in zich opneemt, wordt uiteindelijk een bureaucratische instantie die niet kan zorgen voor het essentiële dat de lijdende mens - elke mens - nodig heeft: liefdevolle persoonlijke toewijding. Niet een staat die alles reguleert en domineert is wat we nodig hebben, maar in plaats daarvan een staat die genereus, in de lijn van het subsidiariteitsbeginsel, de initiatieven erkent en ondersteunt die voortkomen uit de verschillende maatschappelijke krachten en die spontaniteit en nabijheid verenigen met mensen die hulp nodig hebben. De Kerk is een van deze levende krachten: in haar pulseert de dynamiek van de liefde die wordt opgewekt door de Geest van Christus.”
De gekwelden moeten niet getroost maar getroost worden. Het gebruik van het werkwoord “troosten,” (niet te verwarren met “troosten”), duidt op een positieve handeling die, door te reageren op de behoeften van anderen, de oorzaken van lijden ongedaan maakt en de eerdere omstandigheden van welzijn opnieuw creëert. Terwijl troost beperkt is tot vrome en nutteloze morele vermaningen, moet troost gericht zijn op het 'elimineren van de oorzaken van lijden. Wanneer dit niet gebeurt, verandert troost in intimidatie, zoals Job, die getroffen is door een enorm aantal tegenslagen, klaagt tegen zijn vrienden die hem proberen te laten begrijpen waarom zoveel tegenslagen: “Ik heb al veel van zulke dingen gehoord! Jullie zijn allemaal lastigvallende troosters. Zullen zij niet een einde maken aan de woorden die worden opgeblazen? Ik zou ook kunnen spreken zoals jij doet als je in mijn plaats was: Ik zou je verdrinken met woorden… Ik zou je troosten met mijn mond…” (Job 16:1-4) (Albert Maggi)
Troosten is een inspanning die werk aan jezelf vraagt. De woorden en houdingen van degenen die condoleances aanbieden zijn vaak de kermis van oppervlakkigheid, de triomf van schaamte, een plichtmatig ritueel waaraan men niet kan ontsnappen maar waar men niet aan toe is.
Alleen zij die verdriet hebben ervaren en hebben geweten hoe ze de pijn ervan kunnen bewonen, de leegte ervan kunnen aanvaarden, zich door het gemis ervan kunnen laten vormen, kunnen met hun discretie en intelligentie van wat er in de ziel van hen die rouwen plaatsvindt, die ontmoeting veredelen. En de "passende" woorden of gebaren die naar degene die rouwde, worden gemaakt, blijven in het geheugen van degene die ze ontving gegraveerd als een kostbaar en zeldzaam juweel. Zo groot is de kracht van troost. (Francis Lamendola)
Een journalist vroeg met klem of hij foto’s van haar ogen mocht maken, want “Moeder had een lelijk gezicht, maar de mooiste en vrolijkste ogen, die zelfs acteurs, koninginnen en modellen nog nooit hadden gezien….” Moeder Theresa toen hij dit hoorde antwoordde hij: "Wil je weten waarom mijn ogen zo gelukkig zijn? Het geheim is heel eenvoudig: mijn ogen zijn gelukkig omdat mijn handen zoveel tranen wegvegen! Doe hetzelfde voor uzelf, ik verzeker u dat u dezelfde vreugde zult ervaren!" (Getuigenis van kardinaal Angelo Comastri)
Gebed
Aan Onze Lieve Vrouw van Troost door God gekozen om Moeder van de Verlosser te worden door de Heilige Geest,
verhoor onze gebeden met welwillendheid:
Jij, die momenten van onuitsprekelijk verdriet hebt ervaren aan de voet van het kruis,
weet hoe hij degenen die huilen moet begrijpen en heeft de macht om hen weg te vegen onze tranen.
Wij smeken U: steun en troost, met moederlijke liefde, hen die U vol vertrouwen aanroepen vanuit dit dal van tranen.
Bezoek onze families, troost de zieken, bescherm kinderen en jongeren,
breng degenen die het rechte pad zijn kwijtgeraakt, terug op het rechte pad.
Gij die nu naast de Goddelijke Zoon staat, zeker gezegend, ondersteun ons geloof, vernieuw onze hoop,
verhoog onze liefdadigheid, opdat wij, uw bewonderenswaardige voorbeelden volgend, op een dag U mogen vergezellen in eeuwig geluk. Amen
Onlineversie van het boek door te klikken op “Het werk van barmhartigheid – Fr. Ferdinando Colombo – doorzoekbaar"
Foto
- "Le Opere di Misericordia“, fr. Ferdinando Colombo