Pater Ferdinando Colombo: Mensen blijven lastigvallen
Het actualiseren van de werken van barmhartigheid door de ogen van Fr. Ferdinando Colombo
Een beroemde tekst uit de christelijke traditie, met name de Franciscaanse, stelt ons in staat deze werk van barmhartigheid op een kritische en problematische manier.
In de Fioretti, Franciscus legt aan Broeder Leo uit wat volmaakte blijdschap inhoudt en zegt hem:
"Wanneer we in Santa Maria degli Agnoli zijn, nat van de regen en afgekoeld van de kou en bezoedeld door lotusbloemen en gekweld door honger, en we op de deur van de plaats bonken, zal de portier boos komen en zeggen: Wie bent u?
En wij zullen zeggen: Wij zijn twee van uw broeders; en hij zal zeggen: Jullie spreken de waarheid niet, maar jullie zijn twee schurken die rondgaan om de wereld te bedriegen en de limousine van de armen te stelen; ga weg; en hij zal niet voor ons opendoen, en ons buiten in de sneeuw en het water laten staan, met kou en honger tot de nacht; dan, als wij zoveel onrecht en zoveel wreedheid en zoveel lofprijzingen geduldig zullen verdragen zonder verontrust te worden en zonder over hem te morren, en nederig denken dat die portier ons werkelijk kent, dat God hem tegen ons laat spreken; O broeder Lyon, schrijf op dat hier volmaakte blijdschap is. En als wij inderdaad volharden in slaan, en hij zal verstoord naar buiten komen, en als lastige schurken zal hij ons met grofheid en met gotate uitdrijven, zeggende: Ga daarheen, meest verachtelijke schurken, ga naar de apotheek, want hier zult u niet eten, noch zult u overnachten; als wij dit geduldig en vrolijk en met goede liefde zullen verdragen; O broeder Lyon, schrijf op dat hier volmaakte vreugde heerst.
En als wij, hoewel gekweld door honger en kou en nacht, des te meer zullen we slaan en roepen en bidden voor de liefde van God met groot geween dat hij ons zou willen openen en ons binnenlaten, en de meest geërgerde zullen zeggen: Dit zijn lastige schurken, ik zal ze goed betalen zoals ze verdienen; en hij zal eruit komen met een gehelmde stok, en ons bij de kap grijpen en ons op de grond gooien en ons in sneeuw wikkelen en ons knoop voor knoop met die stok slaan: als we al deze dingen geduldig en vrolijk zullen dragen, denkend aan de pijnen van de gezegende Christus, die we om zijnentwil moeten dragen; O broeder Lyon, schrijf op dat hier en hierin volmaakte blijdschap is.”
De tekst stelt ons de volgende vragen: wie is “irritant” in dit verhaal? De twee broeders die aandringend aankloppen om beschutting te zoeken tegen de kou en de nacht? Of wie wil ze niet verwelkomen door voorwendsels te geven en niet naar redenen te luisteren? Dat wil zeggen: wanneer wordt iemand als lastig ervaren? Wanneer, en waarom, stoort het ons? Wanneer vinden we dat iemand ondraaglijk is? Waarom stoort het gedrag van een bepaalde persoon ons?
Als je je in het bijzijn van iemand ergert en zijn of haar ondraaglijkheid voelt, is er ook sprake van een openbaring van ons aan onszelf. Als je iemand als vervelend en irritant ervaart, kan dat simpelweg de uiting zijn van egoïstische en racistische gevoelens of van angst en weigering van confrontatie. Denk bijvoorbeeld aan het gevoel dat velen hebben ten opzichte van immigranten die in ons land aankomen.
Bovendien presenteert deze tekst een sensationeel voorbeeld van het weigeren van geduld en tolerantie jegens degenen die als vervelend worden ervaren, maar ook een heldhaftig voorbeeld van tolerantie en geduld jegens de ondraaglijkheid van anderen, die uitmondt in agressief geweld.
Dit uithoudingsvermogen is gebaseerd op het evangelie en het voorbeeld van Christus en wordt mogelijk gemaakt door geloof. Franciscus vervolgt zijn toespraak tot broeder Leo door te stellen dat de genade van de Heilige Geest is in staat zijn zichzelf te overwinnen en gewillig uit liefde voor Christus straffen, beledigingen, smaad en ongemakken te dragen, zonder hierover te roemen, maar door zijn roem uitsluitend te plaatsen in het kruis van Christus: “Op het kruis van verdrukking en nood kunnen wij roemen, omdat de apostel zegt: Ik zal mij niet beroemen, tenzij op het kruis van onze Heer Jezus Christus (Galaten 6:14)”.
Geduld is Gods grote blik op de mens, een blik die niet stopt bij het detail, bij het ongeluk, die de zonde niet als definitief beschouwt, maar deze plaatst binnen de hele existentiële reis die de mens geroepen is te maken. Daarom stelt het God bloot aan het risico niet serieus genomen te worden, door de mens “gebruikt” te worden. In Christus, en met name in zijn lijden en dood, bereikt Gods geduld zijn hoogtepunt als een radicale aanname van de ontoereikendheid en zwakheid van de mens, van zijn zonde.
In Christus stemt God ermee in om ‘de last te dragen’, om de menselijke onvolledigheid en ontoereikendheid te “verdragen” door verantwoordelijkheid te nemen voor de mens in zijn feilbaarheid. Het “geduld van Christus” (2Th 3.5) drukt aldus de liefde van God uit en is het sacrament ervan.
Tegenwoordig heeft geduld echter veel van zijn charme verloren: haast leidt tot ongeduld, tot niet-uitstellen, tot ‘alles nu’, tot bezit dat geen ruimte laat voor wachten.
De individualistische zelfbevestiging wordt een onwil om te wachten en te begrijpen de andere die te snel het risico loopt vervelend of vervelend te worden, zeker een obstakel. Dus geduld, dat ooit een wijze en menselijke manier was om de wereld te bewonen, wordt nu vergeten. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om realistisch te erkennen dat geduld niet altijd een deugd is, net zoals ongeduld lang niet altijd een ondeugd is.
Geduld is een kunst. Wat niets te maken heeft met passief lijden. In plaats daarvan zijn het degenen die niet geduldig zijn die, veel vaker, lijden. Geduldige maar vrije en liefdevolle tolerantie jegens degenen die vervelend, onaangenaam, saai, traag zijn, staat in lijn met de liefde voor de vijand (vgl. Mt 5,38-48; Lc 6,27-35). En het vereist werk aan onszelf om de vijand in ons te leren kennen en lief te hebben, wat vervelend is in ons, wat ondraaglijk is voor onszelf en wat God, in Christus, geduldig heeft verdragen, ons onvoorwaardelijk liefheeft. Op deze manier wordt geduld een opening naar de toekomst voor de ander, bevestiging van het vertrouwen in hem, strijd samen met hem en voor hem tegen de verleiding van wanhoop. (Luciano Manicardi)
Gebed
IK VRAAG HET GOD door Kirk Kilgour
Ik vroeg God om sterk te zijn, zodat Hij zijn grootse plannen kon uitvoeren. Hij maakte mij zwak, zodat ik nederig kon blijven.
Ik vroeg God om mij de gezondheid te geven die nodig is om grote dingen te kunnen doen. Hij gaf mij de pijn om het beter te begrijpen.
Ik vroeg hem om rijkdom, zodat ik alles kon bezitten. Hij maakte mij arm, zodat ik niet egoïstisch zou zijn.
Ik vroeg hem om macht, zodat de mensen mij nodig hadden. Hij gaf mij vernedering, zodat ik hen nodig had.
Ik vroeg God om alles om van het leven te kunnen genieten:
Hij verliet mijn leven zodat ik alles kon waarderen. Meneer, ik heb niet gekregen wat ik vroeg,
maar je gaf me alles wat ik nodig had, bijna tegen mijn wil.
De gebeden die ik niet bad werden verhoord. Wees geprezen; oh mijn Heer,
onder alle mensen heeft niemand wat ik heb!”
Onlineversie van het boek door te klikken op “Het werk van barmhartigheid – Fr. Ferdinando Colombo – doorzoekbaar"
Foto
- "Le Opere di Misericordia“, fr. Ferdinando Colombo