De spirituele werken van barmhartigheid – Het instrueren van de onwetenden
De door de Kerk aanbevolen Werken van Barmhartigheid hebben geen prioriteit boven elkaar, maar zijn allemaal van even groot belang
Jezus is ongetwijfeld de Meester bij uitstek, altijd bereid barmhartige liefde te leren door middel van woorden en zijn getuigenis. Dit heeft veel kunstenaars geïnspireerd om enkele belangrijke momenten uit het Evangelie uit te beelden.
Heel mooi is de cyclus van schilderijen die Carl Henrich Bloch tussen 1865 en 1879 voltooide in kasteel Frederiksborg bij Kopenhagen, inclusief de zaligsprekingen.
Carl werd in 1834 in Kopenhagen geboren en als jonge en veelbelovende student won hij een ‘reisbeurs’ die hem in staat stelde naar Nederland, Frankrijk en Italië te gaan, naar Rome, waar hij zijn toekomstige vrouw ontmoette, die hem acht kinderen schonk en hem om de grootste artiesten te ontmoeten.
Op het schilderij van de Bergrede heeft Jezus een grote ruimte om zich heen en zit hij op de rotsen alsof hij op een stoel zit, met zijn rechterarm omhoog terwijl hij naar de lucht wijst en ernstig naar de menigte kijkt. Groot is de aandacht van de luisteraars, want groot is de wijsheid van degene die onderwijst. De zaligsprekingen zijn tot ieder individu gericht, omdat het de grote leerstelling van Jezus aan de mens is.
Hier probeert de auteur elke gedachte die de harten en geesten van de aanwezigen treft, door middel van daglicht vast te leggen in de gedurfde en contrasterende kleuren van de gezichten en figuren op de voorgrond, die hij in de verte geleidelijk verzacht alsof hij de nadruk wil leggen als een echo, de oneindige schoonheid van luisteren.
Gedurende de jaren dat Carl zijn schilderijen maakte, was er een meisje in Italië dat in een slechte gezondheid verkeerde, maar er sterk naar verlangde Gods wil te onderwijzen. genade, Francesca Cabrini, begon haar onderwijsvaardigheden te tonen. Ze werd in 1850 in Sant'Angelo Lodigiano geboren en werd al snel wees door haar ouders. Ze studeerde af van de middelbare school en begon catechismusles te geven aan kinderen, ondanks tegenstand van de autoriteiten.
In de heilige Franciscus Xavier vond deze leraar het ideale levensmodel en maakte zich de naam van de heilige eigen toen ze haar geloften aflegde. In 1880 had ze de stichting al opgericht Missionarissen van het Heilig Hart en had al vele reizen gemaakt, altijd om de onwetenden te onderwijzen en Gods barmhartigheid bekend te maken.
Het was paus Leo XIII die haar naar het Westen wees als veld voor haar apostolaat. Duizenden waren Italiaanse emigranten die in Europa en vooral in de Verenigde Staten woonden, waar ze taal noch lokale gewoonten kenden.
De vuile straten, vol met armen en wanhopigen, waren zijn eerste scholen, zoals Ciotti ons laat zien in een van zijn schilderijen. Ze keek naar deze tragedie met het hart van een geweldige christelijke moeder en werkte aan de bouw van scholen en kostscholen. Aan de problemen van arme scholen werden hogescholen, feestelijke oratoria, ziekenhuizen en klinieken toegevoegd.
Ze was de moeder van duizenden emigranten en leidde de nieuwe schoolhoofden met de zachtheid en sereniteit die ze van haar Meester Jezus leerde.
De prachtige glas-in-loodramen van de Lodigiano-kerk tonen ons enkele etappes van haar reizen die haar ertoe brachten 19 keer de oceaan over te steken, zoals toen ze op de rug van een muilezel de Andes tegemoet keek. Het was in gebed dat ze de oplossing vond voor haar grote ideeën en het steeds groeiende verlangen om barmhartige liefde te onderwijzen en bekend te maken.
Vanuit de Verenigde Staten ging hij naar Nicaragua, Argentinië, Peru, Chili, Spanje, Engeland, Italië en vervolgens terug naar Amerika en hier bleef hij voor altijd.
In feite stierf hij in 1917 onder zijn emigranten in Chicago en werd zijn lichaam overgebracht naar New York, naar de Mother Cabrini High School, vlakbij zijn kinderen.
Haar leven geheel gewijd aan lesgeven is slechts een van de vele voorbeelden die de Kerk ons bekend heeft gemaakt om ons te stimuleren de onwetenden op een christelijke manier te onderwijzen, en niet alleen.
Het fresco in de apsis van de basiliek van Sant'Angelo Lodigiano, van Pasquale Arzuffi, toont de toewijding van dit kleine stadje aan een nederige vrouw, maar een groot lerares, die ons zeker nog steeds barmhartigheid leert.
