Dag van de Missionaire Martelaren 2024
Missionair martelaarschap 2023: een mondiale oproep tot reflectie en solidariteit
Op 24 maart 2024 vond de 32e dag van de missionaire martelaren, valt samen met de herdenking van de moord op Mgr. Oscar Romero, op dezelfde datum in 1980, in San Salvador. mgr. De toewijding van Oscar Romero aan de Salvadoraanse gemeenschap in hun strijd tegen een onderdrukkend regime, dat de ogen sloot voor het lot van de meest kwetsbaren en gemarginaliseerden, blijft een aangrijpende herinnering. Zijn nalatenschap spreekt boekdelen over het belang van het leiden van een christelijk leven dat geworteld is in gebed en de medelevende zorg voor de medebroeders.
Deze jaarlijkse herdenking dient als een moment voor diepe reflectie op de blijvende impact van zijn leringen en om de nagedachtenis te eren van allen, zoals hij, die onbaatzuchtig hun leven gaven in dienst van anderen. Recente gegevens verzameld door de Fides-bureau in zijn rapport uit 2023 (Missionarissen en pastorale hulpverleners vermoord in 2023) werpt licht op het tragische verlies van 20 missionarissen wereldwijd in 2023. Dit omvat 1 bisschop, 8 priesters, 2 niet-priester religieuze leden, 1 seminarist, 1 novice en 7 leken. Alarmerend genoeg was er een stijging van twee extra zendelingen die omkwamen in vergelijking met het voorgaande jaar. Uit de statistieken blijkt ook dat Afrika getuige was van het hoogste aantal dodelijke slachtoffers, waarbij negen missionarissen het leven lieten, waaronder vijf priesters, twee religieuze leden, één seminarist en één novice. In Amerika werden zes missionarissen op brute wijze vermoord, bestaande uit één bisschop, drie priesters en twee leken. Bovendien werden in Azië vier leken het slachtoffer van geweldsmisdrijven, terwijl in Europa één lekenzendeling op tragische wijze werd gedood.
Een opvallende gemeenschappelijkheid onder de pastorale werkers die in 2023 het leven lieten, zoals benadrukt door Fides, was de bescheiden aard van hun dagelijkse routines. Ze waren niet betrokken bij grote gebaren of buitengewone inspanningen die de aandacht zouden trekken en hen tot doelwitten zouden maken. In plaats daarvan voerden ze alleen maar hun taken uit, zoals het vieren van de mis of het deelnemen aan pastorale hulpverlening in afgelegen gemeenschappen. Deze individuen werden het slachtoffer van gewapende aanvallen in drukke straten, aanvallen op religieuze instellingen waar ze actief betrokken waren bij het verspreiden van de boodschap van evangelisatie, het verlenen van liefdadigheidsdiensten en het bevorderen van het menselijk welzijn. Ondanks dat ze zich volledig bewust waren van de gevaren waarmee ze dagelijks werden geconfronteerd, kozen ze ervoor om door te gaan met hun christelijke missie in plaats van veiliger toevluchtsoorden te zoeken of hun inzet terug te schroeven.
Deze onbezongen helden, die Fides beschrijft als “ bloemen die niet in een woestijn zijn ontsproten’ spelen een centrale rol in het voortstuwen van de Kerk en de wereld. Hun voorbeeldige leven, gekenmerkt door daden van mededogen en onwankelbare hoop, dient als een bewijs van hun diepgewortelde dankbaarheid voor de liefde van Christus, die zij tot uitdrukking brengen door hun dagelijkse daden van solidariteit en optimisme.
"Voor de nieuwe martelaren, getuigen van Christus” is de gebedsintentie voor de maand maart 2024 van de Video van het mondiale initiatief van de paus om de maandelijkse gebedsintenties van de Heilige Vader, ontwikkeld door het Pauselijke Wereldgebedsnetwerk, te verspreiden.
Dit zijn de woorden van de Heilige Vader: “..Broeders, zusters, er zullen altijd martelaren onder ons zijn. Dit is een teken dat we op de goede weg zijn. Iemand die het weet, vertelde me dat er vandaag de dag meer martelaren zijn dan aan het begin van het christendom. De moed van de martelaren, het getuigenis van de martelaren, is een zegen voor iedereen. Laten we bidden dat degenen die in verschillende delen van de wereld hun leven riskeren voor het Evangelie, de Kerk mogen doordrenken met hun moed en missionaire gedrevenheid. En om open te staan voor de genade van het martelaarschap.”
Voor informatie
Afbeeldingen
- Foto door Rachel McDermott su Unsplash