“Alsof het vandaag is” | Verhalen uit Muhanga 9

Uit het dagboek van pater Giovanni Piumatti tijdens zijn tijd in Muhanga (Noord-Kivu). Beschouwingen die nog steeds actueel zijn.

Kinderen en jongens met een geweer dat groter is dan zijzelf…

Emmanuel kwam laatst bij mij langs: een jongen van ongeveer 17 jaar oud. Hij is moe; hij is de “bewaker” van de Kolonel.

Hij zat in de 5e klas, misschien 10 jaar oud, toen de Mai-Mai hem "oppakten" en een geweer groter dan hem op zijn rug legden. Op maat gemaakte geweren voor kinderen heb ik hier nog niet gezien; maar die zijn er wel, ze worden tegenwoordig in het Westen gemaakt.

Hij wil weg en terug naar normaal. Toen ze hem in het reguliere leger duwden, vroegen ze hem niet eens of hij het geweer wilde afgeven; aan de andere kant had hij minstens een geit moeten betalen, samen met wat slaag.

En toch, zoals ik al zei, is er veel geld beschikbaar voor dit soort dingen: humanitaire organisaties, NGO's en propaganda.

– Ik wil terug naar het dorp en werken… – vertelde hij me.
– Waar wonen je ouders?
– Ik weet niet of ze er nog zijn; ik woonde vroeger in Bukavu… Vertel het mijn leiders niet; als ze het weten; ze hebben me in cachot gezet, ze laten me niet gaan…

Ik heb hier en daar navraag gedaan, zelfs bij de bestuurlijke autoriteiten, bij de religieuze autoriteiten…; ze kunnen me niets vertellen, ze halen allemaal hun schouders op.

Een jongeman van “Msf” gaf de boodschap door: “Red de kinderen.” Ze namen contact met mij op, omdat hij jonger is dan 18 (wat nog moet worden “bewezen”); misschien komen ze eens kijken.

Maar het blijft een probleem: laten ze hem in de steek, of gaat hij naar de cachot?!

Emmanuel heeft zo'n lief gezichtje, dat ik er zo teder van word.

Alleen al dit jaar kwamen tientallen en tientallen van deze kinderen naar mij toe voor hulp; ze waren van alle leeftijden.

Ik kon niks doen! En ze gingen allemaal weg met hun geweren. Het is zo triest! Zo triest!

(Vader Giovanni Piumatti, 25 februari 2010)

Lees eerdere artikelen

Bron en afbeelding

• G. Piumatti, Muhanga. Parole e story d'Afrika, pp. 110