Advent: Tijd van Barmhartigheid
Heilige Maria Moeder van Barmhartigheid
De lichten van de grote kansen die de kerk aan christenen biedt, zoals de Adventstijd, zijn altijd helder en haalbaar, maar de komeetster die ons altijd helder zal leiden, is die van Maria, de Moeder van Genade omdat het gevoed wordt door haar grote moederliefde die nooit zal ophouden.
"O PASSAGIER GREET MARIA DIE DE GENADE NIET ONTKENT AAN HEN DIE HAAR VAN HARTE BIDDEN." Het is de bekendste en populairste uitnodiging die is gegraveerd op de gevel van het Heiligdom van Barmhartigheid van Vedano, dat ontstond nadat de lokale bevolking, om de pest uit te roeien die veel slachtoffers eiste, een gelofte aflegde aan de Maagd Maria, die daar verscheen tussen de takken van een boom. In 1896 werd de episode van het wonder toevertrouwd aan de picturale vertelling van Luigi Tagliaferri, terwijl in 1913 het hele heiligdom, de klokkentoren en de misericordia-klokken werden voltooid.
In het Bresciaanse gebied markeerde 1527 de hervatting van vijandelijkheden tussen factie en afstamming. In die tijd werden hongersnood, hongersnood en ziekte ook vergezeld door de Lutherse ketterij, die het geloof hielp ondermijnen. In deze specifieke historische context kwam de tussenkomst van Onze Lieve Vrouw, die altijd klaarstond om de ellendigen te helpen en het geloof te versterken, zelfs met buitengewone manifestaties.
Op 750 meter boven zeeniveau, in het kleine gehucht Predondo, aan de weg naar Bovegno, vond een wonderbaarlijke gebeurtenis plaats. Het verhaal hiervan, dat door de volksoverlevering op verschillende manieren is uitgebreid en verrijkt, laat ons de zorgzame barmhartigheid van Onze-Lieve-Vrouw zien en haar intentie om de harten van de christenen nieuw leven in te blazen.
Op 14/15 mei 1527 ging Maria Amadini, een tweeëntwintigjarig meisje, wees en belast met twee kleine broers, waarvan er één ernstig ziek was, het bos in om hout te verzamelen. Ze bad en vertrouwde op de goddelijke hulp van Onze Lieve Vrouw, wiens naam ze droeg. Nadat ze zichzelf naar de plaats Meola had gebracht, waar een klein stroompje met helder water stroomde, groef ze in de grond om wortels te vinden die ze in haar bundel hout kon verzamelen om naar de herbergier van het dorp te brengen in ruil voor wat brood voor zichzelf. En zie, tussen de losse aarde zag Maria de glinstering van enkele zilveren munten. Bang en denkend aan het werk van de boze, keerde ze zich om en riep de hulp in van Zij Die nooit gebrek heeft aan genaden. Onmiddellijk herstellend keek ze naar de munten en zag dat er alleen een kruis op was gedrukt. Ze werd hierdoor zo getroost dat ze die munten beschouwde als een geschenk dat haar door de Maagd was gegeven, als een genade van God. Nadat ze de munten had verzameld, nam ze ze mee naar het dorp en vertelde alles in alle eenvoud. Dit leidde uiteraard tot een hectische zoektocht naar de munten door haar dorpelingen, die naar de door Mary aangegeven plek gingen, gravend, maar niets vonden.
Ongeveer acht dagen na het incident, op 22 mei, ging Maria opnieuw naar die heuvel, met een van haar leeftijdsgenoten, een zekere Catherine, om de rozenkrans te bidden en de Moeder van God te danken voor het geschenk dat ze had ontvangen, toen ze een stem hoorde die haar naam riep. Bang probeerde ze te vluchten, maar de stem werd opnieuw gehoord en Maria antwoordde in het Bresciaanse dialect: "Ben?" Toen ze opkeek, angstig en nieuwsgierig, zag ze een dame met een hemelskleurige mantel van zo'n grote schoonheid en pracht dat ze tegen haar zei: "Nou, je hebt geantwoord, je hebt goed ontvangen en je zult goed ontvangen. Wees niet bang, ik ben de Moeder van Barmhartigheid aan wie je zo toegewijd bent. De munten zijn een geschenk voor je familie, volhard in het goede zoals je tot nu toe hebt gedaan, faal niet in je toewijding, want zo zul je gered worden." De vreugde was zo groot dat het haar deed huilen van emotie. Naast andere zinnen die tot Maria zijn gezegd en die op verschillende manieren in sommige documenten zijn vermeld, spreekt Onze Lieve Vrouw over haar voorspraak bij haar Zoon om een grote kastijding van de mensen af te wenden en om goddelijke genade voor iedereen af te smeken. Ze vertrouwde Maria de taak toe om naar het stadsplein te gaan en iedereen over de verschijning te vertellen, zodat er een kapel zou worden gebouwd die gewijd was aan de Moeder van Barmhartigheid en dat alle zieken die aan de bouw hadden bijgedragen, genezen zouden worden.
Maria ging uiteraard vastberaden naar het Vicariaat en naar de mensen in het dorp. Aanvankelijk waren ze sceptisch, maar na een wonder dat de Maagd Maria bij Maria had verricht, besloten ze een kerk ter ere van haar te bouwen.
Op de plek waar de Moeder van Jezus haar heilige voeten had gezet, werd de eerste steen gelegd en de hele constructie werd toevertrouwd aan architect Agostino Castelli. Het gebouw, met zijn grote koepel bekroond door een veelhoekige lantaarn, werd een middelpunt van geloof dat in de jaren 1700 de lokale grenzen oversteeg. De noodzaak om in gebed samen te klitten met de Maagd om oorlog en ziekte af te weren, tot de Tweede Wereldoorlog, zorgde ervoor dat het gebouw werd verbouwd en ook werd voorzien in de bouw van een groot portiek aan weerszijden van het heiligdom. << >.
De weg die naar het heiligdom leidt, is omzoomd met tekenen van volksdevotie gewijd aan de verschijning en de vele wonderen en genezingen, zoals blijkt uit de vele jaloers bewaarde documenten en votiefoffers. Maria Amadini stierf het jaar na de verschijning, op 15 juli 1528, en is begraven in dit heiligdom, dat vandaag de dag nog steeds wordt bezocht door veel vooraanstaande persoonlijkheden, maar vooral door veel mensen die troost en kracht zoeken bij onze grote Moeder van God, zoete en krachtige helpster van de ellendigen.