
Maria Allerheiligste Moeder van God
Lezingen: Nm 6:22-27; Gal 4:4-7; Lc 2:16-21
De Kerk laat ons het jaar inluiden door Maria, Moeder van God, te beschouwen. En ik wil dat met u doen in de woorden van een prachtig gebed van bisschop Tonino Bello, wiens zaligverklaringsproces gaande is, en dat Maria's heiligheid en rijkdom werkelijk omlijst. Het is getiteld "Maria, Vrouw van Dienstbaarheid."
“Het klinkt misschien oneerbiedig. En sommigen zullen zelfs heiligschennis ruiken. Ik weet niet zeker of het komt door de indruk die ik krijg als ik zo’n slechte benaming zie die wordt toegeschreven aan de Koningin der Engelen en Heiligen, of door het gebrek aan respect voor de categorie van degenen die hun brood verdienen door te zwoegen in andermans huizen….
Toch koos Maria 1 die benaming voor zichzelf. Twee keer zelfs, in het Evangelie van Lucas, noemt ze zichzelf een dienares. De eerste keer, wanneer ze, in antwoord op de engel, hem haar visitekaartje aanbiedt: “Zie, ik ben de dienstmaagd van de Heer.” De tweede keer, wanneer ze in het Magnificat stelt dat God “de nederigheid van zijn dienstmaagd heeft aanschouwd.”
Vrouw van dienstbaarheid dus. Op haar eigen recht. Een titel die ze draagt door geboorterecht, en die ze jaloers lijkt te koesteren als een oud adellijk wapen. Was ze, als ze niet helemaal afstamde van Jozef, dan toch betrokken bij “het huis van David, zijn dienaar”? Een titel die haar, door een soort spiegelsymmetrie, in één klap een gelijkwaardige professionele kwalificatie in de oude Simeon doet herkennen, en haar ertoe aanzet het kind Jezus in de armen van die “dienaar” te leggen, die nu eindelijk in vrede kan vertrekken.
Een titel die haar, tijdens het banket in Kana, omdat wij elkaar beter begrijpen onder collega’s, de bevoegdheid geeft om “de dienaren” aan te spreken met die woorden die, ook voor ons een veeleisende levering zijn gebleven, klinken als een uitnodiging om te gaan en ons allemaal te verenigen in dezelfde verbintenis: “Doe maar wat hij u zegt…”
Toch heeft die benaming, zo zelf-gerefereerd, geen plaats in de Lauretan litanieën! Misschien omdat, zelfs in de Kerk, ondanks het vele gepraat erover, het idee van dienstbaarheid spoken van ontzag oproept, zinspeelt op verlagingen van waardigheid en impliceert dalingen in rang, die onverenigbaar lijken met het prestige van de Moeder Gods. Wat doet vermoeden dat zelfs de diakonia van de Maagd een ornamenteel concept is gebleven dat zich opdringt aan onze zuchten, en geen operationeel principe dat ons bestaan innerveert.
Heilige Maria, dienares van de Heer, die zichzelf met lichaam en ziel aan Hem gaf en als medewerkster van het gezin deelnam aan Zijn heilswerk, een waarlijk gelijkwaardige vrouw, die door genade werd binnengeleid in de intimiteit van de Drie-eenheid en die een schatkist werd van goddelijke vertrouwelijkheden, een dienares van het Koninkrijk, die dienstbaarheid niet zag als een beperking van de vrijheid, maar als een onomkeerbaar behoren tot Gods afstammingslijn, wij vragen u om ons toe te laten tot de school van dat permanente diaconaat waarvan u onze ongeëvenaarde leraar bent geweest.
In tegenstelling tot u, worstelen wij om onszelf in Gods afhankelijkheid te plaatsen… En de plechtige bewering dat God dienen gelijkstaat aan heersen, overtuigt ons niet veel.
Heilige Maria, dienares van het Woord, dienares in die mate dat u het, naast het horen en bewaren ervan, ook in Christus vleesgeworden hebt ontvangen, help ons om Jezus in het middelpunt van ons leven te plaatsen. Laat ons zijn geheime suggesties ervaren. Geef ons een hand, zodat wij weten hoe wij tot het einde toe trouw aan Hem kunnen zijn. Geef ons de zaligheid van die dienaren die Hij, als Hij midden in de nacht terugkeert, nog wakker zal vinden, en die Hij, nadat Hij hun kleren heeft omgord, zelf aan tafel zal laten plaatsnemen en zal doorgeven om te bedienen.
Maak het Evangelie de inspirerende norm van al onze dagelijkse keuzes. Bescherm ons tegen de verleiding om zijn veeleisende eisen te negeren. Maak ons in staat tot vreugdevolle gehoorzaamheid. En geef ons ten slotte vleugels aan onze voeten, zodat we het Woord de missionaire dienst van verkondiging kunnen verlenen, tot aan de uiteinden van de aarde. Heilige Maria, dienstmaagd van de wereld, die, onmiddellijk nadat ze zichzelf tot dienstmaagd van God had verklaard, snelde om zichzelf tot dienstmaagd van Elizabeth te maken, schenk onze stappen de bedachtzame haast waarmee u de stad Juda bereikte, symbool van die wereld waarvoor de Kerk geroepen is haar schort om te gorden. Herstel de cadensen van gratificatie in onze dienst, die zo vaak besmet zijn door de slakken van onderdanigheid. En geef dat de schaduwen van macht zich nooit over onze offeranden mogen uitstrekken.
U die de beproevingen van de armen hebt ervaren, help ons om ons leven voor hen beschikbaar te maken, met de discrete gebaren van stilte en niet de reclames van het hoofdpersonage. Maak ons ervan bewust dat, onder de vermomming van de vermoeiden en onderdrukten, de Koning zich verbergt. Open onze harten voor het lijden van onze broeders en zusters. En dat we bereid mogen zijn om hun behoeften intuïtief aan te voelen, geef ons ogen die gezwollen zijn van tederheid en hoop. De ogen die u had, die dag. In Kana in Galilea.”