Santo Hari Ini untuk 17 Oktober: Santo Ignatius dari Antiokhia
Santo Ignatius, Sejarah: Antiokhia, di Suriah saat ini, adalah kota metropolitan terbesar ketiga di dunia kuno, setelah Roma dan Aleksandria, Ignatius menjadi uskupnya sekitar tahun 69, menggantikan St. Evodius, tetapi terutama rasul Petrus yang mendirikan Gereja di kota itu.
Berasal dari keluarga kafir non-Romawi, Ignatius telah memeluk agama Kristen di akhir hidupnya melalui khotbah St. Yohanes Penginjil, yang telah datang jauh-jauh ke negeri-negeri itu.
Dalam perjalanan menuju kemartiran
Ignatius adalah seorang uskup yang kuat, seorang pendeta yang membara dengan semangat.
Para pengikut Gerejanya menyebutnya sebagai orang yang percaya “api”, seperti yang ditunjukkan oleh etimologi namanya.
Selama keuskupannya, penganiayaan mengerikan terhadap Kaisar Trajan dimulai.
Uskup juga menjadi korban ini, menolak untuk mengakui kesalahan dan untuk ini dia dikutuk untuk diangkut dengan rantai ke Roma di mana dia akan dianiaya oleh binatang buas di Colosseum selama perayaan kaisar yang menang di Dacia.
Maka dimulailah perjalanannya yang sangat panjang ke tiang gantungan, di mana ia akan sering disiksa oleh penjaga, sampai kedatangannya di Roma dan eksekusi hukumannya pada tahun 107.
Santo Ignatius: tujuh huruf
Dari perjalanan menuju kematian kita ditinggalkan dengan tujuh surat indah yang ditulisnya, yang juga merupakan catatan yang tak ada bandingannya tentang kehidupan Gereja pada saat itu.
Setelah mencapai Smirna, ia menulis empat yang pertama, tiga di antaranya ditujukan kepada banyak komunitas di Asia Kecil: Efesus, Magnesia, dan Tralli.
Di dalamnya dia berterima kasih kepada mereka atas banyak demonstrasi kasih sayang.
Surat keempat, di sisi lain, ditujukan kepada Gereja Roma dan berisi permohonan untuk tidak menghalangi kemartirannya sendiri, yang uskup merasa terhormat, menganggapnya sebagai kesempatan untuk menelusuri kembali kehidupan dan Sengsara Yesus.
Melewati Troad, Ignatius menulis tiga surat lagi: kepada Gereja Filadelfia, Smirna dan uskup kota terakhir, Polikarpus.
Dalam surat-suratnya ia meminta umat beriman untuk mendukung Gereja Antiokhia, dicobai oleh nasib pendetanya yang akan datang, dan kepada uskup ia menawarkan arahan-arahan menarik tentang pelaksanaan fungsi episkopal.
Terlebih lagi, kita ditinggalkan dengan halaman-halaman pernyataan cinta sejati bagi Kristus dan Gereja-Nya, yang untuk pertama kalinya didefinisikan sebagai “katolik”; bukti konsepsi tripartit tentang pelayanan Kristen antara uskup, presbiter dan diakon; serta arahan tentang cara melawan bidat Docetist yang percaya bahwa Inkarnasi Putra hanya nyata dan tidak nyata.
Tetapi di atas segalanya, dalam surat-suratnya, kita membaca keinginan, hampir doa, kepada umat beriman untuk menjaga agar Gereja bersatu melawan segala sesuatu dan semua orang.