Saint du jour, 27 septembre : Saint Vincent de Paul
La confession sur son lit de mort d'un serviteur mourant a ouvert les yeux de Vincent de Paul sur les besoins spirituels criants de la paysannerie de France
Cela semble avoir été un moment crucial dans la vie de l'homme d'une petite ferme de Gascogne, en France, devenu prêtre avec à peine plus d'ambition que d'avoir une vie confortable.
La comtesse de Gondi, dont il avait aidé la servante, persuada son mari de doter et d'entretenir un groupe de missionnaires capables et zélés qui travailleraient parmi les métayers pauvres et les ruraux en général.
Vincent était trop humble pour accepter le leadership au début, mais après avoir travaillé pendant un certain temps à Paris parmi les galériens emprisonnés, il est revenu pour être le chef de ce qui est maintenant connu sous le nom de Congrégation de la Mission, ou les Vincentiens.
Ces prêtres, avec des vœux de pauvreté, de chasteté, d'obéissance et de stabilité, devaient se consacrer entièrement aux habitants des petites villes et villages.
Plus tard, Vincent a établi des confréries de charité pour le soulagement spirituel et physique des pauvres et des malades de chaque paroisse
De celles-ci, avec l'aide de Sainte Louise de Marillac, sont sorties les Filles de la Charité,
"dont le couvent est l'infirmerie, dont la chapelle est l'église paroissiale, dont le cloître est les rues de la ville." Il a organisé les femmes riches de Paris pour collecter des fonds pour ses projets missionnaires, a fondé plusieurs hôpitaux, a collecté des fonds de secours pour les victimes de la guerre et a racheté plus de 1,200 XNUMX galériens d'Afrique du Nord.
Il était zélé à diriger des retraites pour le clergé à une époque où il y avait beaucoup de laxisme, d'abus et d'ignorance parmi eux. Il fut un pionnier de la formation cléricale et contribua à la création de séminaires.
Plus remarquable encore, Vincent était par tempérament une personne très irascible - même ses amis l'ont admis.
Il a dit que sans la grâce de Dieu, il aurait été « dur et repoussant, rude et méchant ».
Mais il est devenu un homme tendre et affectueux, très sensible aux besoins des autres.
Le pape Léon XIII en fit le patron de toutes les sociétés caritatives.
Parmi celles-ci se distingue bien sûr la Société de Saint-Vincent de Paul, fondée en 1833 par son admirateur le bienheureux Frédéric Ozanam.
Saint Vincent de Paul est le Saint Patron de :
Sociétés caritatives
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