Saint du jour du 30 novembre : Saint André l'Apôtre
Saint André l'Apôtre est le saint patron de l'Église orthodoxe de Constantinople. Frère de Simon Pierre, parmi les saints il se distingue pour avoir été le premier appelé par Jésus et avoir trouvé le martyre sur une croix décussée. Il est le protecteur des pêcheurs.
André : appelé le premier par Jésus
"Nous avons trouvé le Messie".
Une joie incontrôlable et épanouissante comme celle de celui qui découvre qu'il a atteint l'objectif tant désiré.
C'est ainsi que résonnent dans l'Évangile de Jean les paroles d'André qui se précipite vers son frère Simon pour partager avec lui l'émotion d'avoir été appelé, « le premier », par Jésus.
Pêcheur de Bethsaïde en Galilée, disciple de Jean-Baptiste, André reconnaît dans le fils de Joseph le charpentier « l'agneau de Dieu ».
Le récit de l'évangéliste relate le moment de cette rencontre qui, au bord du Jourdain, marqua à jamais son existence :
"il était environ quatre heures de l'après-midi."
Il quitta immédiatement ses filets et le suivit
"Maître, où habitez-vous ?"
La réponse du Christ à la question d'André et d'un de ses compagnons ne s'est pas fait attendre :
"Viens et vois".
Une invitation à laquelle on ne peut pas renoncer et qui préfigure l'appel ultérieur, plus explicite, adressé par Jésus sur les rives de la mer de Galilée également à Simon :
"Suivez-moi et je ferai de vous des pêcheurs d'hommes".
Les deux ont été ébranlés mais n'ont pas hésité et, comme le raconte l'évangéliste Matthieu,
« Aussitôt, ayant quitté leurs filets, ils le suivirent ».
De ce premier regard, bouleversant spirituellement, jaillit un cheminement de foi, une suite du Christ au quotidien. André est en effet l'un des douze que le Fils de Dieu choisit comme amis les plus proches.
Il a dû être choquant d'assister à la multiplication des pains et des poissons : incrédule devant le miracle, regardant la foule affamée et les seuls cinq pains d'orge et deux poissons disponibles, il se demanda :
"Qu'est-ce que c'est pour tant de gens?".
Saint André : Patron en Roumanie, Ukraine et Russie
Jésus augmentait chaque jour la foi de l'apôtre quand, avec Pierre, Jacques et Jean, il l'emmenait au mont des Oliviers, répondant à leurs questions sur les signes de la fin des temps.
On sait qu'André a conduit au Messie des Grecs désireux de le rencontrer, mais les Évangiles ne révèlent aucune autre nouvelle certaine à son sujet.
Les Actes des Apôtres rapportent que lui et les autres compagnons sont allés à Jérusalem après l'Ascension.
Le reste du récit de la vie du saint est confié à des textes non canoniques et apocryphes.
"Tu seras une colonne de lumière dans mon royaume"
Jésus aurait dit à André selon une ancienne écriture copte.
Les premiers écrivains chrétiens rapportent que l'apôtre a évangélisé l'Asie Mineure et les régions le long de la mer Noire, jusqu'à la Volga.
Aujourd'hui, il est honoré comme saint patron en Roumanie, en Ukraine et en Russie.
André, martyr sur la croix décussée
La prédication de la Bonne Nouvelle se poursuivit inlassablement en Achaïe et, vers l'an 60 à Patras, André passa au martyre.
Suspendu à une croix qu'il voulait en forme de X, comme pour évoquer l'initiale grecque du nom du Christ, avant d'expirer, selon la Légende dorée, il prononçait ces mots :
'Croix, sanctifiée par le corps du Christ. Bonne Croix, désiré car je t'ai aimé et désiré t'embrasser. Recevez-moi et conduisez-moi à mon maître ».
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