Saint du jour du 2 novembre : Commémoration de tous les fidèles défunts
L'histoire de la commémoration de tous les fidèles défunts: l'Église a encouragé la prière pour les morts depuis les temps les plus reculés comme un acte de charité chrétienne
Pourquoi nous célébrons la commémoration de tous les fidèles défunts
"Si nous ne nous soucions pas des morts", a noté Augustin, "nous n'aurions pas l'habitude de prier pour eux".
Pourtant, les rites préchrétiens pour les défunts ont conservé une telle emprise sur l'imagination superstitieuse qu'une commémoration liturgique n'a été observée qu'au début du Moyen Âge, lorsque les communautés monastiques ont commencé à marquer une journée annuelle de prière pour les membres décédés.
Au milieu du XIe siècle, saint Odilon, abbé de Cluny, en France, décrète que tous les monastères clunisiens offrent des prières spéciales et chantent l'office des morts le 11 novembre, le lendemain de la fête de la Toussaint.
La coutume s'est propagée à partir de Cluny et a finalement été adoptée dans toute l'Église romaine.
Le fondement théologique de la fête est la reconnaissance de la fragilité humaine.
Étant donné que peu de gens atteignent la perfection dans cette vie mais vont plutôt dans la tombe encore marqués de traces de péché, une période de purification semble nécessaire avant qu'une âme ne se retrouve face à face avec Dieu.
Le Concile de Trente a affirmé cet état de purgatoire et a insisté sur le fait que les prières des vivants peuvent accélérer le processus de purification.
La superstition s'accrochait facilement à l'observance.
La croyance populaire médiévale soutenait que les âmes du purgatoire pouvaient apparaître ce jour-là sous la forme de sorcières, de crapauds ou de feux follets.
Les offrandes de nourriture au cimetière auraient soulagé le reste des morts.
Des observances de nature plus religieuse ont survécu.
Celles-ci comprennent des processions publiques ou des visites privées de cimetières et la décoration de tombes avec des fleurs et des lumières.
Cette fête est célébrée avec une grande ferveur au Mexique.
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