Saint du jour du 17 novembre : Sainte Elisabeth de Hongrie
Au cours de sa courte vie, Elizabeth a manifesté un si grand amour pour les pauvres et les souffrants qu'elle est devenue la patronne des œuvres caritatives catholiques et de l'Ordre franciscain séculier.
Histoire de Sainte Elisabeth :
Fille du roi de Hongrie, Elizabeth a choisi une vie de pénitence et d'ascétisme alors qu'une vie de loisirs et de luxe aurait facilement pu être la sienne. Ce choix l'a fait aimer dans le cœur des gens ordinaires de toute l'Europe.
À l'âge de 14 ans, Elizabeth était mariée à Louis de Thuringe, qu'elle aimait profondément. Elle a eu trois enfants. Sous la direction spirituelle d'un frère franciscain, elle a mené une vie de prière, de sacrifice et de service aux pauvres et aux malades. Cherchant à ne faire qu'un avec les pauvres, elle portait des vêtements simples. Chaque jour, elle apportait du pain à des centaines de personnes parmi les plus pauvres du pays qui venaient à sa porte.
La mort du mari
Après six ans de mariage, son mari est mort dans les croisades et Elizabeth était accablée de chagrin. La famille de son mari la considérait comme dilapidant la bourse royale et la maltraitait, la jetant finalement hors du palais. Le retour des alliés de son mari des croisades a entraîné sa réintégration, puisque son fils était l'héritier légal du trône.
Sainte Elisabeth et l'Ordre franciscain séculier
En 1228, Elizabeth a rejoint l'Ordre franciscain séculier, passant les dernières années de sa vie à s'occuper des pauvres dans un hôpital qu'elle a fondé en l'honneur de saint François d'Assise. La santé d'Elizabeth déclina et elle mourut avant son 24e anniversaire en 1231. Sa grande popularité aboutit à sa canonisation quatre ans plus tard.
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