Saint du jour du 13 novembre : Saint Nicolas Ier, pape
Histoire : également connu sous le nom de Saint Nicolas le Grand ou Pape Nicolas Ier, fut pape de l'Église catholique du 24 avril 858 jusqu'à sa mort. On se souvient de lui comme d'un consolidateur du pouvoir et de l'autorité papale et d'un défenseur du renforcement de l'universalisme romain.
Il est reconnu saint par l'Église catholique.
Biographie de Nicolas
Appartenait à une noble famille romaine : il était le fils d'un fonctionnaire de la cour pontificale, Théodore.
La date de sa naissance est incertaine : certains proposent 800, d'autres 820, sinon 827.
La jeunesse et l'éducation du futur pape se déroulent près du palais du Latran, suivant l'enseignement traditionnel donné aux clercs, basé sur l'étude de la Bible, de la littérature sacrée et de l'étude du latin.
Apparaissant au synode réuni pour excommunier le futur antipape Anastase III en 853, le diacre Nicolas gagna la confiance du pape Benoît III.
Élection au trône papal
Lorsque le pape Benoît III mourut en avril 858, le roi Louis II d'Italie était à Rome.
Le souverain, ne voulant pas laisser passer l'occasion d'influer sur le choix du futur pape, réussit à faire converger les voix vers le diacre Nicolas, qui pourtant, au moment de l'élection, se trouvait dans la basilique Saint-Pierre où, faisant étalage d'un acte de modestie, il s'était réfugié pour éviter d'être élu.
Acceptant à contrecœur la haute fonction, Nicolas monta sur le trône papal et fut consacré le 24 avril.
Il ne peut être exclu, comme le souligne Gregorovius, qu'une amitié personnelle ait existé entre le pape et l'empereur.
Après l'élection, Ludwig quitta Rome avec une grande satisfaction, mais fut bientôt rejoint par Nicolas, avec une suite de clergé et de noblesse, qui le ramena à Rome et, en entrant dans la ville, l'empereur, à pied, conduisit le cheval du pape par la bride, qui
« Dans cette attitude hautaine, contrairement à un empereur qui s'est si profondément humilié devant lui, Nicolas Ier a commencé son pontificat ».
Saint Nicolas Ier : mort et culte
Le pape Nicolas Ier mourut le 13 novembre 867 et fut enterré à Saint-Pierre.
En raison de son charisme religieux exceptionnel, il reçut le titre de «Magnus» (attribué, à part lui, uniquement aux pontifes Léon Ier et Grégoire Ier).
Il est vénéré comme un saint par l'Église catholique, qui a célébré sa mémoire liturgique le 13 novembre.
Depuis 1883, il est vénéré le 6 décembre selon le Martyrologe romain de 1630.
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