Saint du jour du 29 janvier : Saint Sulpitius Severus
Sulpitius Severus est fêté le 29 janvier. Il est né en Aquitaine, vers l'an 350, dans une famille illustre.
Comme beaucoup de ses contemporains, Sulpitius Severus a fait ses débuts comme avocat : à cette époque, la carrière d'avocat était le moyen le plus rapide d'obtenir les honneurs.
Sulpitius Severus : Richesse et mondanité
L'art oratoire et le sens des affaires étaient les qualités les plus recherchées chez les hommes instruits et sérieux, car ils révélaient l'aptitude aux plus hautes fonctions du service impérial.
Sulpitius se distinguait par son éloquence, la finesse de son esprit, sa capacité à user des ergotements juridiques, son jugement rigoureux et la solidité de ses arguments.
Sa réputation a atteint loin.
Avec de la chance et du génie, il pourrait prétendre aux plus hautes fonctions de l'État.
Complètement absorbé par les préoccupations mondaines, à une époque où tous les espoirs sourient à l'imagination, il épousa la fille d'un consul, également riche et bien connectée.
Peu de jeunes hommes pouvaient se vanter de meilleures perspectives en début de carrière, pour une pleine d'honneurs.
Malheureusement, ces beaux rêves d'avenir se sont vite évanouis.
La mort a emporté son épouse et il a sombré dans une profonde tristesse.
La Providence lui réservait pourtant une destinée des plus glorieuse.
Consolation divine de Sulpitius Severus
Au lieu de se laisser crouler sous le poids du désespoir, Sulpitius se remit énergiquement à chercher sa consolation dans la piété.
Dieu le récompensa fidèlement de mille autres grâces, dont celle de devenir l'ami de saint Martin, évêque de Tours.
Sulpitius décida de se consacrer à Dieu et de se dépouiller de ses innombrables biens.
Cependant, comme l'avait fait saint Ambroise, Sulpicius s'abstint de vendre ses héritages pour en distribuer le produit aux pauvres; il se contenta de céder ses biens à l'Église et de s'en réserver l'usufruit.
Le changement de vie agaça son père et Sulpitius devint la cible des plaisanteries de ses vieux amis.
A ces douleurs et à leur amertume désolante s'ajouta la maladie : il souffrit gravement deux fois, mais son humeur, soutenue par la grâce divine, triompha de toutes les tentations.
Sulpitius Severus, confident de saint Martin de Tours
Les générations suivantes ont connu Sulpitius Severus comme l'historien de Saint Martin de Tours.
Bien que le saint prélat ait l'habitude de ne pas parler de lui-même et de garder pour lui les grâces spéciales que Dieu lui a accordées, Sulpitius prétend avoir appris certains des faits relatés dans sa biographie directement de saint Martin lui-même.
D'autres éléments, dont de nombreuses circonstances intéressantes, lui ont été révélés par les religieux de l'église de Tours ou les moines de Marmoutier.
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