Saint du jour du 17 janvier : Saint Antoine, Abbott

By Alessia Salani On Le 17 janvier 2023

Père du monachisme, protecteur des animaux et modèle de vie chrétienne. St Antoine Abbé né à Coma, en Égypte, vers 250, a consacré sa vie au Seigneur.

Il est l'un des plus grands ermites de l'histoire de l'Église. Son mémorial liturgique tombe le 17 janvier.

Ascèse et prière, La vie d'Antoine

Sa vie a été marquée par la solitude, le jeûne et le travail.

Orphelin à l'âge de 20 ans, jeune homme, il a fait don de tous ses biens aux pauvres et s'est retiré dans le désert, où il a également lutté contre les tentations du diable, choisissant la voie de l'ascèse et de la prière.

Antoine était responsable de l'établissement de familles de moines qui, sous la direction d'un père spirituel, se consacraient au service de Dieu.

St Antoine et la bénédiction des animaux

Il est généralement représenté avec un cochon à côté de lui avec une clochette autour du cou.

Cette représentation iconographique est liée au fait que l'ancien Ordre Hospitalier des 'Antoniens' élevait des porcs en agglomération car la graisse de ces animaux servait à oindre les malades souffrant d'ergotisme.

Cette maladie fut plus tard appelée "le feu de St Antoine".

Le jour de sa fête liturgique, les écuries sont bénies et les animaux domestiques sont amenés pour être bénis.

Dans l'iconographie, le bâton des ermites en forme de T, le 'tau', dernière lettre de l'alphabet hébreu, est également associé à saint Antoine.

Un cadeau de Dieu, Antoine

Dans sa biographie « Vita Antonii », saint Athanase écrit ces mots faisant référence à saint Antoine :

« Qu'il ait été partout connu, admiré et désiré de tous, même de ceux qui ne l'avaient pas vu, est un signe de sa vertu et de son âme amie de Dieu.

Car ce n'est pas par ses écrits ni par la sagesse profane ni par aucune habileté qu'Antoine est connu, mais seulement par sa piété envers Dieu.

Et personne ne peut nier que c'est un don de Dieu.

Car comment aurait-on entendu parler en Espagne et en Gaule, à Rome et en Afrique de cet homme, qui vivait retiré dans les montagnes, si Dieu lui-même ne l'avait fait connaître partout, comme il le fait à ceux qui lui appartiennent, et comme il l'avait annoncé à Antoine depuis le début ?

Et même si ceux-ci agissent en secret et souhaitent rester cachés, le Seigneur les montre à tous comme une lampe, afin que tous ceux qui en entendent parler sachent qu'il est possible de suivre les commandements et de prendre courage pour marcher sur le chemin de la vertu. .

La source:

Nouvelles du Vatican

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