Saint du jour du 28 décembre : saints innocents, martyrs
Les Saints Innocents sont les enfants de Bethléem, mis à mort sur ordre du roi Hérode, dans le cadre de ses efforts pour éliminer l'enfant Jésus, que les prophéties annonçaient comme le Messie et le nouveau roi d'Israël.
Ils sont honorés comme martyrs depuis les premiers siècles.
Saints Innocents, Histoire
L'Église a vénéré ces Innocents comme des martyrs depuis les premiers siècles, et comme ils ont été arrachés à la vie peu après la venue du Christ dans le monde, elle les commémore à l'approche de Noël.
À la demande de Pie V, la célébration a été élevée au rang de fête.
Prudentius, un poète qui a vécu au IVe siècle, dans l'hymne de l'Épiphanie du Liber cathemerinòn les appelle « flores martyrum », fleurs des martyrs, « déchirées par le persécuteur de Jésus-Christ, comme autant de pousses tendres ».
« Des enfants, sans le savoir, meurent pour le Christ, tandis que leurs parents pleurent les martyrs qui meurent.
Le Christ fait ses témoins ceux qui ne parlent pas encore », explique l'évêque St Quodvultdeus dans un sermon.
Il poursuit : « Ô merveilleux don de grâce ! Quels mérites ces enfants avaient-ils à gagner ainsi ? Ils ne parlent pas encore et déjà ils confessent le Christ ! Ils ne sont pas encore capables d'affronter le combat parce qu'ils ne bougent pas encore leurs membres, et pourtant ils portent déjà triomphalement la palme de la victoire ».
Bref, les Saints Innocents sont la petite avant-garde de l'armée des martyrs qui ont témoigné et continuent de témoigner par le sang leur appartenance au Christ, de pures créatures qui ont écrit la première page de la longue liste des martyrs chrétiens.
Les Innocents victimes d'hier et d'aujourd'hui
Pour la tradition chrétienne occidentale, l'épisode évangélique des saints martyrs innocents est un exemple typique de la façon dont la soif de pouvoir peut conduire à des crimes atroces.
Les enfants de Bethléem sont en effet victimes de la haine impitoyable d'Hérode envers quiconque aurait pu entraver ses plans de pouvoir et de domination.
Sur ce thème, et sur l'histoire des enfants de Bethléem, plusieurs œuvres d'art ont été créées au cours des siècles.
En 2016, le jour même des Saints Martyrs Innocents, le pape François a adressé une lettre aux évêques les exhortant à « écouter les lamentations et les pleurs de tant de mères, de tant de familles, pour la mort de leurs enfants, de leurs enfants innocents » qui est le même « gémissement de chagrin des mères qui pleurent la mort de leurs enfants innocents face à la tyrannie d'Hérode et à sa soif effrénée de pouvoir ».
"Un gémissement", a écrit le Pontife, "que nous pouvons continuer à entendre aujourd'hui, qui touche nos âmes et que nous ne pouvons ni ne voulons ignorer ou faire taire.
De ces paroles, François lance une invitation aux évêques du monde à protéger l'innocence des petits « des nouveaux Hérodes de nos jours », qui l'engloutissent et la brisent « sous le poids du travail clandestin et esclavagiste, sous le poids de la prostitution et de l'exploitation.
L'innocence détruite par les guerres et l'émigration forcée ».
Dans le même temps, le Pape a également recommandé d'écouter les pleurs et les lamentations de l'Église, qui demande pardon et « pleure non seulement sur la douleur causée à ses plus jeunes enfants, mais aussi parce qu'elle connaît le péché de certains de ses membres : la souffrance, l'histoire et la douleur des mineurs qui ont été abusés sexuellement par des prêtres ».
Lire aussi:
Saint du jour du 27 décembre : Saint Jean, apôtre et évangéliste
Saint du jour du 26 décembre : Saint Étienne, premier Martier
Saint du jour du 25 décembre : Sainte Anastasia martyre de Sirmium
Les femmes et l'art de la parole : économie de la solidarité de Francesco avec les femmes d'Iran
8 décembre 1856 : Lyon, SMA (Société des missions africaines) est fondée
RD Congo, ils organisaient une marche pour la paix : deux femmes enlevées au Sud-Kivu