Päivän pyhä 26. joulukuuta: Pyhä Stefanos, ensimmäinen marssimies
Pyhä Stefanus, protomarttyyri, koska hän oli ensimmäinen, joka vuodatti verensä Kristuksen puolesta. Hänet valittiin kuuden muun diakonin kanssa apostolien työtoveriksi ja kuoli kivittämällä.
Kirkko juhlii häntä 26. joulukuuta.
Hän on kivenhakkuiden ja muurarien suojeluspyhimys.
Stephen jumalallisessa näytelmässä
"hän näki kumartuneen kuolemaan
Se jo pahensi häntä kohti maata,
Mutta silmistään hän teki aina ovia taivaaseen,
Rukoilemaan korkeaa herraa niin suuressa sodassa
Että hän antaisi anteeksi vainoajilleen
Tällä puolella sääli riisuu aseista. (Purgatorio XV)
Jumalallisessa näytelmässä Dante kertoo nähneensä koskettavan kohtauksen: nuoren miehen kivittämisen kuoliaaksi, joka kuollessaan anoo anteeksi vainoajilleen.
Firenzeläiseen runoilijaan hämmästyttää Stephenin sävyisyys, joka itse asiassa ilmenee kaikessa voimassaan Apostolien tekojen kertomuksessa hänen tarinastaan.
'Herra, älä lue tätä syntiä heidän osakseen', huutaa Stephen äänekkäästi ja taivuttaa polviaan muutama hetki ennen kuin hän vanhenee.
Stephen, nuori mies täynnä Pyhää Henkeä
Stefanos oli yksi ensimmäisistä, jotka seurasivat apostoleja.
On arveltu, että hän oli kreikkalainen tai juutalainen, joka oli koulutettu hellenistiseen kulttuuriin.
Varmaa on, että häntä arvostettiin korkeasti Jerusalemin yhteisössä niin paljon, että hänen nimensä esiintyy Apostolien teoissa ensimmäisenä niiden seitsemän joukossa, jotka valittiin auttamaan apostoleja heidän tehtävässään.
"Mies, joka on täynnä uskoa ja Pyhää Henkeä", hän teki ihmeitä ja ihmeitä, mutta jotkut synagogassa kiihottivat kansaa, vanhimpia ja kirjanoppineita sanoen, että he kuulivat hänen herjaavan Moosesta ja Jumalaa vastaan.
Elettiin helluntain jälkeistä aikaa.
Stefanus raahattiin sanhedrinin eteen, esiteltiin vääriä todistajia, jotka syyttivät häntä kuulleensa hänen sanovan, että Jeesus Nasaretilainen tuhoaisi tuon paikan ja kumoaisi Mooseksen perimät tavat.
Stephenin kivittäminen ja anteeksianto
Stefanos piti sitten Apostolien teoissa pisimmän puheen, voimakkaan puheen, jossa hän palasi pelastuksen historiaan.
Jumala oli valmistanut Vanhurskaan tulemisen, mutta he olivat vastustaneet Pyhää Henkeä aivan kuten heidän isänsä vainosivat profeettoja.
"Katso, minä ajattelen taivaat auki ja Ihmisen Pojan seisovan Jumalan oikealla puolella", Stefanos päätti.
Sanat, jotka maksoivat hänelle kalliisti.
Läsnäolijat puhkesivat kovaan huutoon.
Ihmisten raivo veti hänet ulos, ja he alkoivat kivittää häntä.
Niiden joukossa, jotka hyväksyivät hänen tappamisensa, oli Saul, josta tuli raivokkaasta kristittyjen vainoojasta myöhemmin pakanain apostoli, pyhä Paavali.
Hänen jalkojensa juureen he asettivat Stefanuksen viitta, ja kun kivet osuivat häneen, nuori mies pyysi Jeesusta hyväksymään henkensä ja antamaan anteeksi murhaajilleen.
Vahva omistautuminen Pyhälle Stefanukselle
Pyhän Tapanin marttyyrikuoleman paikka Jerusalemissa sijaitsee perinteisesti aivan Damaskuksen portin ulkopuolella, missä Saint-Étiennen kirkko seisoo nykyään.
Kristinuskossa omistautuminen Pyhälle Stefanukselle oli erittäin vahvaa alusta alkaen ja raportit hänen jäännöksistään juontavat juurensa 400 jKr.
Hänen elämänsä kaiku, erityisesti hänen marttyyrikuolemansa, on tunkeutunut syvästi taiteeseen.
Häntä kuvataan usein koristekivillä tai palmulla.
Kurositeetti: pelkästään Italiassa hänen nimeään kantaa peräti 14 kuntaa.
Lue myös:
Päivän pyhä 19. joulukuuta: Pyhä Anastasius
Päivän pyhä 17. joulukuuta: Saint Daniel
Päivän pyhimys 16. joulukuuta: Saint David
Naiset ja puhetaito: Francescon solidaarisuuden talous Iranin naisten kanssa
8. joulukuuta 1856: Lyon, SMA (African Missions Society) perustettiin