Päivän pyhä 11. joulukuuta: Pyhä Damasus I

By Alessia Salani On Joulukuu 11, 2022

Damasuksen, paavin 366–384, ansiosta niin monen varhaisen marttyyrin muisto ei kadonnut: jokainen tunnistettu hauta oli koristeltu epigrafeilla, jotka välittävät vainajan tekoja.

Hän puolusti voimakkaasti Pietarin ensisijaisuutta ja tilasi Raamatun kääntämisen latinaksi.

Damasuksen historia

Pyhän Hieronymuksen mukaan Damasus oli paavi vuosina 366-384, ja hänen kerrotaan syntyneen noin vuonna 305. Hänen kirkoihin asettamansa kirjoituksista tiedämme jotain hänen perheestään. Hänen isänsä Antony oli kirjuri ja uutisten kerääjä, josta tuli myöhemmin pappi. Hänen äitinsä Lorenza puolestaan eli pitkän iän (89 tai 99 vuotta) ja pyhitti kuusikymmentä leskevuotensa Jumalalle. Damasuksesta emme tiedä paljon muuta kuin hänen nuoruudestaan, jolloin hän oli silloin diakoni. Tiedämme, että Constantius II, Konstantinuksen poika, karkotti paavi Liberiuksen maanpakoon, koska tämä ei totellut hänen vaatimuksiaan. Jos aluksi näytti siltä, että Damasus seurasi häntä, hän itse asiassa pysyi Roomassa, mutta aina uskollisena paaville, niin että hän lupasi yhdessä muiden presbyterien ja diakonien kanssa, ettei uusia vaaleja järjestetä niin kauan kuin paavi Liberius oli elossa. Tässä yhteydessä arkkidiakoni Felix asetti itsensä Rooman piispaksi ja hänet tunnettiin siten antipaavi Felix II:na.

Damasus, paavi

Yhdellä Via Salaria -kadun kristillisillä hautausmailla pidetyssä kokouksessa Damasus valittiin vielä maanpaossa olevan paavi Liberiuksen ohjeiden mukaan Rooman piispaksi. Hänen paavikautensa leimattiin taisteluista ja harhaoppeista sekä täsmällisesti tuomittujen antipaavien läsnäolosta. Hän kutsui koolle kaksi kirkolliskokousta Roomassa, yhden vuonna 371 ja toisen vuonna 374, joissa tuomittiin erehdykset Pyhää Henkeä ja Kristuksen täydellistä ihmisyyttä vastaan, jotka todettiin jo Nikean kirkolliskokouksessa vuonna 325. Vuonna 381 toinen Pyhälle Hengelle omistettu kirkolliskokous pidettiin Konstantinopolissa kaupungin piispan Gregory Nazianzenin läsnä ollessa. Vuonna 382 Damasus johti jälleen Rooman kirkolliskokousta, johon osallistuivat pyhä Ambrosius Milanolainen, Valerianus Aquileialainen, Pyhä Hieronymus ja Paulinus Antiokialainen. Tämän tapahtuman ansiosta pyhä Hieronymus pystyi todistamaan olevansa hurskas ja erityisen oppinut mies, ja hänelle paavi Damasus uskoi Raamatun kääntämisen latinaksi.

Damasus, arkeologi

Damasus palautti Konstantinuksen rauhan ja uskonnonvapauden jälkeen hylättyjen katakombien merkityksen. Näin hän toi perinteen takaisin ja teki lujittamista ja laajentamista. Myös isältään oppimansa työn ansiosta hän toi esiin sen, mitä hän piti kiinnostavana, luetteloi sen ja merkitsi runollisilla epigrafeilla marttyyrien hyveet. Häntä liikutti hurskaus ja samalla hän tunsi vastuuta olla hajauttamatta niiden historiaa, jotka olivat antaneet henkensä Herran puolesta ensimmäisten vuosisatojen aikana, ja samalla hän osoitti kirkon yhtenäisyyttä matkan varrella. Damasus rakensi hautausmaan basilikan, jonne hänet myöhemmin haudattiin, Appian tietä pitkin, lähellä St Callistusta; taulussa on tämä epigrafia: "Tähän, tunnustan, minä Damasus ajattelin laskea jäänteeni, mutta pelkäsin häväistäväni Siunattujen pyhää tuhkaa".