Anteeksiantaminen on kasvun mahdollisuus
Armon tekoja nuorten elämässä
Viha, katkeruus, kostonhalu ovat lähes väistämättömiä tunteita tilanteissa, joissa olemme kokeneet epäoikeudenmukaisuutta, väkivaltaa, loukkauksia ja syrjäytymistä. Ne eivät kuitenkaan pysty rauhoittamaan kipuamme ja parantamaan negatiivisten suhteiden aiheuttamia haavoja. Anteeksiantamisella on valta korjata; se on vapauden ja kasvun teko, joka tekee meistä vahvoja ihmisiä, jotka kykenevät rakentamaan veljeyden ja rauhan suhteita. Keskustelemme tästä haastattelussa Stephen Thuon ja Sarah Otienon, kahden kenialaisen nuoren kanssa.
Mitkä ovat mielestäsi seuraukset anteeksiannon puutteella tuntemiesi nuorten ja teini-ikäisten elämässä?
Olen Sarah, nuori opiskelija Keniasta. Mielestäni monet Kenian nuorten tämän päivän kokemista ongelmista voidaan yhdistää anteeksiannon puutteeseen. Yksi näistä ongelmista on varmasti katulasten määrän kasvu. Hyvin usein monet pojat ja tytöt valitsevat asumisen kadulla, koska he ovat tehneet jotain, josta he eivät voi pyytää anteeksi. Ratkaisu heille on päättää paeta. Tai ehkä he päättävät olla antamatta anteeksi perheenjäsenilleen sitä, mitä he ovat kärsineet kotona. Minulla on ollut monia kontakteja joihinkin opiskelukaupunkini katulapsiin. Tervehtien heitä, pysähtyen usein keskustelemaan heidän kanssaan ystävyyden solmimiseksi, he kertoivat syistä, jotka saivat heidät elämään vaikeaa elämää yksin, ilman keinoja ja viitepisteitä. Näin ollen ymmärsin, että tärkein syy, miksi he pakenivat, oli heidän kyvyttömyys antaa tai pyytää anteeksi. Jotkut tilanteet ovat hyvin dramaattisia, eikä kukaan voi tuomita ja pysyä välinpitämättömänä. Jotkut ovat esimerkiksi uskoneet minulle, kuinka paljon väkivaltaa he ovat kokeneet perheessään, joten he löytävät enemmän rauhaa kadulta kuin perheestään. Toiset kertovat, kuinka heidän sukulaisensa käyttivät heitä hyväksi heidän vanhempiensa kuoltua. Mielestäni tärkeä tapa auttaa heitä on edistää armon tekoja ja yritä opettaa lapsille ja perheille anteeksiantoa Jeesuksen meille opettaman armon hengessä.
Anteeksiantaminen ei ole helppoa. Mitkä polut voisivat auttaa nuoria vahvistamaan kykyään sovittaa ja antaa anteeksi?
Meillä Kenian nuorilla on riski takertua negatiivisiin tunteisiin, jotka johtuvat ennakkoluuloista tai kostonhalusta. Olen Stephen ja kasvoin henkilökohtaisesti näiden kielteisten tunteiden kanssa muslimiyhteisöä kohtaan, koska asuinpaikallani ihmiset uskoivat, että muslimit järjestivät suurimman osan terrori-iskuista. Olin hyvin ennakkoluuloinen tätä yhteisöä kohtaan, enkä voinut edes olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan. Mutta äskettäin minulla oli hämmästyttävä kokemus ja vierailin yhteisössä Garissassa, kaupungissa muutaman kilometrin päässä Somalian rajalta. Se muutti asenteeni, sydämeni ja mieleni. Meihin vaikutti eniten se ponnistelu, jonka tuon yhteisön kristityt tekevät antaakseen anteeksi ja edistääkseen vuoropuhelua ja keskinäistä ymmärrystä. Vuonna 2016 äärimuslimiryhmän hyökkäys johti monien kristittyjen opiskelijoiden kuolemaan yliopistossa. Vieraillessani nyt yliopistossa ja jutellen kristittyjen ja muslimiopiskelijoiden kanssa olen nähnyt, että heidän välillään on veljeys, yhteistyö ja kunnioitus. Garissan katolinen hiippakunta on myös mukana sovinto- ja yhteistyöprosessissa Somalian muslimiyhteisön kanssa. Muutamien väkivaltaisuudet eivät ole pysäyttäneet monien armoa ja ovat saaneet vahvistumaan eri uskonnollisten ryhmien ja etnisten ryhmien välisiä suhteita kaupungissa. Empowered2Care, Focolar Movementin projekti, jonka tavoitteena on lisätä nuorten ja teini-ikäisten tietoisuutta pitää huolta yhteisöstään, järjestimme kokouksen, johon osallistuivat teini-ikäiset yhteisössä. Tämä toi iloa moniin sydämiin, koska ponnisteluista huolimatta se oli ensimmäinen kerta, kun teini-ikäiset otettiin aktiivisesti mukaan ja herkistettiin, jotta heistä tulisi vakuuttuneita rauhantekijöitä. Mielestäni kokemus oli vaikuttava, koska se pehmensi ja valmisteli nuorten sydäntä valoisampaan tulevaisuuteen tässä Kenian osassa. Osallistuneet nuoret ilmoittivat olevansa valmiita tunnustamaan uskontunnustukseltaan tai etniseltä taustaltaan erilaisia toverinsa ottamaan ensimmäisen askeleen ystävyys- ja ymmärryssuhteiden rakentamisessa. Tietoinen siitä, että todellisen rauhan saavuttamiseksi on käynnistettävä rauhanprosessi, joka koostuu päivittäisistä kunnioituksen eleistä. Minulle se oli uskomaton kokemus, se antoi minulle mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa siellä olevan muslimiyhteisön kanssa ja muutti käsitykseni muslimeista, joista tuli minulle kuin veljiä ja sisaria.
Millainen vaikutus anteeksiantamisella ja rauhankasvatuslla voi mielestäsi olla maasi tulevaisuuteen?
Sarah: Sanotaan, että nuoret ovat tulevaisuus, joten jos luomme nuorten keskuuteen koston hengen, miltä huomenna näyttää? Anteeksiantamisella, Jumalan armon lahjalla, voi olla suuri vaikutus meille kenialaisille nuorille ja uskomme, että se voi jopa muuttaa koko maailman, sillä anteeksiantoa ei tarvita vain täällä, vaan myös muualla maailmassa. On tärkeää varmistaa rauha maissamme kunnioittaen ja tunnustaen menneisyyden haavoja, mutta olla avoimia vuoropuhelulle, parempaan ymmärrykseen ja toimintaan tulevaisuudessa.
Kuinka tarpeellista on oppia antamaan anteeksi? Miten anteeksianto voi vaikuttaa positiivisesti ihmisten elämään?
Stephen: Melkein jokaiselle on tehty vääryyttä joku. Se voi olla entinen kollega, ystävä tai perheenjäsen. Mutta näihin negatiivisiin tunteisiin takertuminen voi vahingoittaa vakavasti terveyttäsi. Anteeksiantaminen ihmiselle, joka on tehnyt meille vääryyttä, ei ole koskaan helppoa, mutta näiden tapahtumien pyhittäminen ja niiden uudelleen eläminen kerta toisensa jälkeen voi täyttää mielen negatiivisilla ajatuksilla ja tukahduneella vihalla. Kun opit antamaan anteeksi, et enää jää menneiden tekojen ansaan ja voit vihdoin tuntea vapautesi ja kykysi rakentaa veljellisiä suhteita. Jeesus itse opetti meille kuinka antaa anteeksi, kun hän kuoli syntiemme puolesta. Hän osoitti meille, että anteeksiantaessa meidän tulee olla valmiita jopa antamaan henkemme toistemme puolesta. Siksi anteeksianto on erittäin voimakas armon teko.