Benin: Lähetysmatka, joka muuttaa sydämet ja mielet
Analyysi yhdentoista nuoren italialaisen lähetystyökokemuksesta Beninin sydämessä ja kulttuurin löytämisestä, joka määrittelee uudelleen yhteisön ja elämän merkityksen
Maanantaina 18. syyskuuta 2023 yksitoista nuorta eri Italian kaupungeista aloitti poikkeuksellisen seikkailun: lähetysleirin Beninissä, jota johti Combonian lähetyssaarnaaja isä Sohouénou Cakpo Edènan Raoul. Heidän tarinansa, jonka otsikko on "Lähetysleiri Beninissä: leiri alkaa, kun se päättyy!" on jännittävä matka kulttuurisen monimuotoisuuden, toistensa kohtaamisten ja Afrikan syvällisen vaikutuksen läpi heidän elämäänsä.
Tarina alkaa asettumalla Abomey-Calavin kaduille tarjoten autenttisen katsauksen paikalliseen todellisuuteen. Aluksi kiusattuina arvostelemaan kulttuurieroja nuoret kokivat pian aidon kohtaamisen "toisen" kasvojen, kuten kaksivuotiaan pojan Noëlin ja Karlin ja Caridadin kaltaisten sisarusten kautta, jotka jakoivat omistautumisensa ja kiintymyksensä.
Teksti paljastaa kohtaamisen Beninin uskonnollisen monimuotoisuuden kanssa, jossa katoliset kristityt, protestantit, muslimit ja perinteisten uskontojen harjoittajat elävät rinnakkain. Uskontojen välinen vuoropuhelu Djougoun imaamin kanssa korostaa rauhan ja kunnioituksen polkua eri uskontojen välillä.
Merkittävä hetki on vierailu Ouidahissa, orjakauppaan liittyvässä kaupungissa, sekä tapaaminen voodoo-uskonnon edustajien kanssa. Voodoon ymmärtäminen uskontona, joka opettaa hyvyyttä ja edistää yhtenäisyyttä, lisää kerroksen kulttuurista monimutkaisuutta.
Matkan sydän on Toko-Tokon lähetysleiri, jossa nuoret asuvat 160 lapsen kanssa. Kokemukset ympäröivien kylien perheistä paljastavat todellisia haasteita, kuten nälän ja tehokkaan terveydenhuollon puutteen, mutta myös kiitollisuuden ja elämänilon voiman.
Tarinan päätteeksi pohditaan, mitä tuoda kotiin Afrikasta. Esiin tulee kysymyksiä, joihin ei ole lopullisia vastauksia, mutta syvä tietoisuus "Afrikan sairaudesta", joka muuttaa ikuisesti jokaisen sen kokevan. Provokatiivinen otsikko "Leiri alkaa, kun se päättyy!" korostaa, että tämän kokemuksen vaikutus jatkuu myös palattuaan.
Tämä lähetysmatka muutti 11 nuorta ja toi mukanaan uuden näkökulman elämään, yhteisöön ja vastuuseen. Kerronta kutsuu lukijoita uppoutumaan tähän ainutlaatuiseen seikkailuun, joka haastaa kulttuuriset käsitykset jättäen lähtemättömän jäljen osallistujien mieliin ja sydämiin.
Spadoni Spacen asukkailla on tapana toistaa:
"Mennään OPERAMIIN! Ja tulvittakaamme kaikki ja kaikki teoilla ja sanoilla.
Jumalan armo toimii
Ja me vastaamme aina!"
Tästä päivästä alkaen käytä mottoamme. Kun tervehdit, kun nouset, kun tapaat, kun teet ja jaat työn.
Rakennetaan ja ylitetään OPERAMin verkosto yhdessä.