Santo del día para el 14 de noviembre: San Serapio
Historia de Serapion: fue un mártir y sacerdote católico mercedario inglés. Según Thomas O'Loughlin, Serapion de Argel era escocés de nacimiento.
Se le reconoce como protomártir.
Fue el primero de su Orden en merecer la palma del martirio al ser crucificado y cortado en pedazos.
La vida de Serapio:
Se dice que sirvió en los ejércitos de Ricardo Corazón de León y Leopoldo VI durante las Cruzadas.
Durante su infancia, acompañó a su padre en las Cruzadas y estuvo presente en una batalla en Acre en 1191.
Participó en la Reconquista sirviendo en las fuerzas armadas de Alfonso VIII de Castilla o Alfonso IX de León.
Conoció a Pedro Nolasco en Barcelona y se convirtió en miembro profeso de los mercedarios en 1222.
El objetivo de los mercedarios era liberar a los prisioneros cristianos en los estados musulmanes.
Recibió el encargo de reclutar para la orden en Inglaterra, pero los piratas asediaron el barco y lo dieron por muerto.
Sobreviviendo, fue a Londres a predicar, lo que lo metió en problemas y le ordenó abandonar la ciudad.
La muerte de Serapion
Hay varios relatos de su muerte. Según un relato, piratas franceses lo mataron a golpes en Marsella.
En 1240 hizo dos viajes para rescatar prisioneros.
El primero fue a Murcia, donde compró la libertad de noventa y ocho esclavos; el segundo fue a Argel, donde rescató ochenta y siete esclavos, pero permaneció él mismo como rehén para el pago total del dinero.
Una primera versión popular afirma que el rescate no llegó a tiempo, por lo que sus captores decidieron matarlo.
Fue clavado a una cruz en forma de X y desmembrado.
El relato más autorizado proviene de los primeros anales de los mercedarios.
“Capturado en Escocia por piratas ingleses, Serapion fue atado de pies y manos a dos estacas, luego golpeado, desmembrado y destripado. Finalmente, le cortaron parcialmente el cuello, dejando la cabeza colgando”.
El artista barroco Francisco Zurbarán representó el martirio de San Serapión en una de sus pinturas.
El Papa Benedicto XIII declaró mártir a Serapión y aprobó su veneración en la Orden de los Mercedarios con un decreto en 1728.
El Papa Benedicto XIV lo agregó al Martirologio Romano.
Lea también:
Santo del día 8 de noviembre: San Adeodato I
Santo del día para el 7 de noviembre: San Vincenzo Grossi
Ghana, la Conferencia Episcopal apoya proyecto de ley para abolir la pena de muerte