Santo del día para el 11 de noviembre: San Martín, obispo de Tours
Historia de San Martín: Hay pocas personas cuya historia de vida pueda resumirse en un solo acto imborrable. San Martín pertenece a esta categoría especial.
La historia de Martin renunciando a la mitad de su capa es emblemática de su vida.
Martín nació alrededor del año 316, en Panonia, ahora Hungría, en las periferias del Imperio Romano tardío.
Hijo de un tribuno militar, creció en Pavía, Italia, después de que a su padre le dieran tierras en esa ciudad.
Aunque sus padres eran paganos, Martín se interesó por el cristianismo, y ya a los doce años mostró interés por convertirse en asceta y retirarse al desierto.
Pero llegó un edicto imperial ordenándole tomar la espada y poniendo fin, al parecer, a su sueño de una vida de soledad y oración.
Obligado a alistarse, Martín se convirtió en soldado y estuvo estacionado en el territorio de la Galia.
Dar la mitad a Cristo
En algún momento alrededor del año 335, Martin, ahora un guardia imperial, estaba haciendo sus rondas a caballo, cuando se encontró con un mendigo semidesnudo.
Teniendo compasión del pobre, Martín tomó su capa militar, la cortó en dos y le dio la mitad al mendigo.
La noche siguiente, Jesús mismo se le apareció a Martín en un sueño, vistiendo el manto.
Dirigiéndose a los ángeles que lo acompañaban, el Señor dijo: “He aquí, aquí está Martín, un soldado romano no bautizado: Él me ha vestido”.
El sueño dejó una grave impresión en el joven soldado, y Martín fue bautizado la Pascua siguiente.
Continuó sirviendo en el ejército durante veinte años más, en un ambiente totalmente alejado de sus sueños juveniles.
De monje a obispo
Tan pronto como pudo, Martín dejó el ejército y viajó a Poitiers para encontrarse con Hilario, el obispo, que era un firme adversario de la herejía arriana.
Debido a su firme postura, Hilario fue exiliado por el emperador Constancio II (quien apoyaba a los arrianos).
Al enterarse de la noticia del exilio de Hilario, Martín, que mientras tanto había ido a visitar a su familia a Panonia, se retiró a una ermita cerca de Milán.
Cuando Hilario regresó del exilio, Martín fue a Francia a buscarlo y obtuvo el permiso del obispo para fundar un monasterio cerca de la ciudad de Tours.
Habiendo levantado pequeñas chozas para él y sus compañeros, Martín, el ex soldado que había vestido al pobre Cristo, se hizo pobre, como siempre había deseado.
Dedicado a la oración ya la predicación del Evangelio, Martín viajó por Francia, donde muchos llegaron a conocerlo.
Su popularidad llevó al pueblo a elegirlo obispo de Tours en el año 371.
Martin finalmente accedió a ser consagrado, pero mantuvo un estilo de vida ascético.
Se negó a vivir como un príncipe mientras el pueblo sufría; y los pobres, los enfermos y los presos continuaron encontrando cobijo bajo su manto.
Vivía cerca de las murallas de la ciudad en el monasterio de Marmoutier, que se dice que es el más antiguo de Francia.
Decenas de monjes, incluidos muchos de noble cuna, vivieron con él y compartieron sus austeridades.
San Martín, un verdadero caballero
En 397, el obispo Martín, que ahora tiene casi 80 años, viajó a Candate (ahora Candes-Saint-Martin) para curar un cisma local.
Por su virtud y fuerte personalidad, pudo restaurar la paz; pero antes de que pudiera regresar a casa, enfermó de una fiebre violenta.
Pidió ser tendido en la tierra desnuda y exhaló su último suspiro ante una gran multitud.
Lea también:
Santo del día 8 de noviembre: San Adeodato I
Santo del día para el 7 de noviembre: San Vincenzo Grossi
Santo del día para el 6 de noviembre: San Leonardo de Noblac
Ghana, la Conferencia Episcopal apoya proyecto de ley para abolir la pena de muerte