Santo del día 6 de enero: San André Bessette

By Alessia Salani On 6 de enero de 2023

Un trabajador analfabeto profundamente devoto de San José se convirtió en el hermano André, el hermano de la Santa Cruz cuyo don de curación le valió el apodo de "el hombre milagroso de Montreal".

Consoló a miles, invocando la intercesión de San José sobre todos los que acudían a él. Su fiesta es enero.

André, Una vocación improbable

El superior de los Hermanos de la Santa Cruz en Montreal no pudo evitar dudar de la vocación de Alfred Bessette (25-1845), de 1937 años, que se presentó en su puerta pidiendo entrar en la vida religiosa.

El joven, huérfano a los doce años, era desesperadamente pobre.

Había sido un trabajador itinerante la mayor parte de su vida, en Quebec y en fábricas en los Estados Unidos.

Los trabajos que había tenido habían sido breves, ya que Alfred padecía problemas de salud desde su nacimiento y no podía trabajar tanto como un trabajador ordinario.

Además, ¿qué hacía un hombre analfabeto que pedía ser admitido en una orden de hermanos maestros?

Todo le dijo al superior que rechazara a tal solicitante.

Pero había una nota del pastor del joven: “Te envío un santo…”.

El superior vaciló, al principio apartando a Alfred.

Pero el obispo de Montreal intervino y los Hermanos de la Santa Cruz aceptaron a este joven enfermizo.

“Hermano André”, fue llamado, tomando un nuevo nombre para su nueva vida.

Su comunidad no podía pensar en nada que él pudiera hacer más que abrir la puerta de su internado.

“Al final de mi noviciado”, bromea más tarde el hermano André, “mis superiores me mostraron la puerta, y allí me quedé cuarenta años”.

André, el portero

Algo sucede cuando la misma persona abre la puerta a cientos de personas día tras día, durante años.

Llegan a conocerlo, y algunos llegan a intuir que este hermano ora más que la mayoría.

Comienzan a contarle sus sufrimientos. Reza con los enfermos, pide a Dios que los sane y los encomienda a San José, a quien ama.

La palabra comienza a extenderse silenciosamente por la ciudad:

¿Ese hermano sencillo que no sabe leer? Dios le ha dado el don de la curación.

La gente de la puerta ya no viene a ver a los de dentro; quieren al portero.

Los otros hermanos comienzan a quejarse.

Es un fraude, dicen algunos.

Un peligro para el orden.

Pero ese es un nivel de complejidad que el hermano André no puede entender.

Claro que no me curo, les dice.

Ruego a San José, y él intercede por ellos ante su Hijo adoptivo.

Viene tanta gente pidiendo curación que los superiores del hermano André le piden que reciba a los visitantes en la estación de tranvía cercana.

Pronto le llegan 80,000 cartas al año.

“Ve con José” Andrè Said

A todos los que vinieron, el mensaje del hermano André fue el mismo:

“Ve a José. Él te ayudará. Ven, rezaremos juntos”.

En 1904, el hermano André pidió permiso al arzobispo de Montreal para construir una pequeña capilla en honor a San José al otro lado de la calle de la escuela.

Solo puedes construir aquello para lo que tienes dinero, respondió el obispo.

El hermano André no tenía dinero.

Así que empezó a dar cortes de pelo, a 5 centavos cada uno.

En unos pocos años se tuvo suficiente para construir lo que era esencialmente una pequeña choza sin techo.

Durante muchos años llegaron mejores paredes, un techo, calefacción y miles de peregrinos, tantos que se hicieron planes para que la pequeña capilla de madera se convirtiera en una basílica.

A este lugar de milagros, donde Dios visitaba a los quebrantados, los que venían traían las heridas de sus corazones, los sufrimientos de sus cuerpos y su fe a San José y a su amigo, este hermano sencillo que los acogía y ayudaba a orar.

Cuando el hermano André tenía noventa años, pidió a algunos de sus compañeros de trabajo que colocaran una estatua de San José en la iglesia inacabada.

Lo llevaron, viejo y enfermo, colina arriba para que pudiera verlo.

Cuando murió el 6 de enero de 1937, esos cientos de miles de peregrinos que habían venido a lo largo de los años regresaron, a pesar del gélido invierno de Quebec.

Vinieron en agradecimiento: en una semana, un millón de personas desfilaron frente al féretro del hermano analfabeto que los había acompañado en sus penas y sufrimientos, y que había sido para ellos una especie de puerta al cielo.

El Oratorio de San José, terminado después de la muerte del hermano André, todavía atrae a más de dos millones de peregrinos al año.

Está lleno de muletas, notas de agradecimiento, oraciones: los signos de los amigos del hermano André de entonces y de ahora.