Santo del día para el 17 de enero: San Antonio, Abad

By Alessia Salani On 17 de enero de 2023

Padre del monacato, protector de los animales y modelo de vida cristiana. San Antonio Abad nacido en Coma, Egipto, hacia el año 250, dedicó su vida al Señor.

Es uno de los mayores ermitaños de la historia de la Iglesia. Su memorial litúrgico cae el 17 de enero.

Ascetismo y oración, La vida de Antonio

Su vida estuvo marcada por la soledad, el ayuno y el trabajo.

Huérfano a los 20 años, de joven donó todos sus bienes a los pobres y se retiró al desierto, donde también luchó contra las tentaciones del demonio, eligiendo el camino de la ascesis y la oración.

Antonio fue responsable del establecimiento de familias de monjes que, bajo la guía de un padre espiritual, se consagraron al servicio de Dios.

San Antonio y la bendición de los animales

Por lo general, se lo representa con un cerdo a su lado con una campana alrededor del cuello.

Esta representación iconográfica está ligada al hecho de que la antigua Orden Hospitalaria de los 'Antonianos' criaba cerdos en zonas urbanizadas porque la grasa de estos animales se utilizaba para ungir a los enfermos que sufrían de ergotismo.

Esta enfermedad se denominó más tarde 'fuego de San Antonio'.

El día de su fiesta litúrgica se bendicen los establos y se traen animales domésticos para ser bendecidos.

En iconografía, el bastón de los ermitaños en forma de T, la 'tau', última letra del alfabeto hebreo, también se asocia a San Antonio.

Un regalo de Dios, Antonio

En su biografía “Vita Antonii”, San Atanasio escribe estas palabras refiriéndose a San Antonio:

“Que fuera en todas partes conocido, admirado y deseado por todos, incluso por aquellos que no lo habían visto, es señal de su virtud y de su alma amiga de Dios.

Porque Antonio no es conocido por sus escritos ni por sabiduría profana ni por ninguna habilidad, sino solo por su piedad hacia Dios.

Y nadie podría negar que esto es un regalo de Dios.

Porque ¿cómo se habría oído en España y en la Galia, en Roma y en África de este hombre que vivía retirado entre las montañas, si Dios mismo no lo hubiera dado a conocer en todas partes, como lo hace a los que le pertenecen, y como lo había hecho? anunciado a Antonio desde el principio?

Y aunque estos actúen en secreto y quieran permanecer ocultos, el Señor los muestra a todos como una lámpara, para que todos los que los oigan sepan que es posible seguir los mandamientos y se animen a caminar por el camino de la virtud”. .