Santo del día para el 1 de febrero: Santa Brígida Abadesa en Irlanda

By Alessia Salani On 1 de febrero de 2023

Procuradora de la obra evangelizadora de San Patricio, Brígida fue la fundadora de uno de los primeros monasterios de Irlanda en Kildare, cerca de Dublín, donde fue abadesa tanto de la rama masculina como de la femenina.

En la Edad Media, los peregrinos le rezaban: 'Santa Brígida, protégenos en nuestro camino'.

La historia de Santa Brígida

Según la tradición, Bridget nació cerca de Dundalk, County Louth, Irlanda, alrededor del año 451.

Sus padres fueron Dubhthach, un líder pagano de Leinster, y Brocca, un esclavo pitta cristiano, que había sido bautizado por San Patricio.

Algunos historiadores creen que la madre de Brígida era natural de Portugal y que había sido secuestrada por piratas irlandeses y traída a Irlanda como esclava, como le había ocurrido al mismísimo San Patricio.

Santa Brígida se convirtió al cristianismo en 468, inspirada por la predicación de San Patricio, a la edad de solo 6 años.

A pesar de la oposición de su padre, decidió emprender una vida religiosa.

Numerosos episodios dan testimonio de su fe: tenía un corazón generoso y nunca negaba la limosna a un pobre que llamaba a su puerta.

Su caridad enfureció a su padre: pensó que estaba siendo demasiado generosa con los pobres y necesitados cuando les daba leche, mantequilla y harina.

Cuando finalmente le dio la espada ceremonial de su padre a un leproso, Dubhtnach se dio cuenta de que su hija quizás estaba mejor preparada para convertirse en monja.

Luego, Bridget pudo cumplir su deseo de ser enviada a un convento, recibió el velo del obispo St Mel e hizo votos para dedicar su vida a Cristo.

Fundó varios conventos: el primero fue Clara Abbey en el condado de Offaly, pero seguramente el más importante fue Kildare Abbey, fundado en 470, que fue un monasterio de mujeres y hombres, del cual se convirtió en abadesa. De hecho, era bastante común en la Iglesia celta que una mujer como superiora gobernara las dos ramas de un doble monasterio.

Según una leyenda, después de que Brigid se convirtió en abadesa, el ahora anciano obispo Mel, mientras la bendecía, leyó accidentalmente el rito de ordenación como obispo y, como cualquier sacramento, esto no se puede deshacer.

Bridget y todas las abadesas que la sucedieron en Kildare tenían autoridad administrativa igual a la de un obispo hasta el Sínodo de Kells en 1152.

La abadía de Kildare se convirtió en uno de los monasterios más prestigiosos de Irlanda y se hizo famosa en toda la Europa cristiana.

En el scriptorium del monasterio, por ejemplo, se encontró y permaneció allí el Libro de Kells.

Bridget murió en Kildare alrededor de 525 y fue enterrada en una tumba frente al altar mayor de la iglesia de su abadía. Algún tiempo después, sus restos fueron exhumados y llevados a Downpatrick para descansar con los otros dos santos patronos de Irlanda, San Patricio y San Columba de Iona.

Su cráneo fue llevado a la Igreja de Sao Joao Baptista (Lumiar) en Lisboa, Portugal, por tres nobles irlandeses.

Fiesta de Santa Brígida

La fecha de su fiesta ha sido siempre el 1 de febrero, día en el que aún hoy es conmemorada por la Iglesia católica, que al esbozar un brevísimo perfil de la santa relata los escasos datos ciertos de su vida: abadesa y fundadora de uno de los primeros monasterios irlandeses, así como continuador de la obra de evangelización emprendida por San Patricio.

significado del nombre brígida

El nombre Bridget es típicamente celta y significa específicamente 'persona elevada, espléndida y maravillosa'.

Santa Brígida recibió el mismo nombre que una de las deidades paganas más poderosas: la Diosa Brígida era en realidad la diosa del fuego, cuyas manifestaciones eran el canto, el arte y la poesía, que los irlandeses consideraban la llama del conocimiento.