Santo del día para el 29 de diciembre: Santo Tomás Becket, obispo de Canterbury

By Alessia Salani On 29 de diciembre de 2022

De estadista a mártir por amor a Cristo ya la Iglesia. Tomás, canciller del soberano inglés Enrique II, se convirtió en obispo de Canterbury y se opuso a su amigo el rey a defender la verdad y la libertad.

Es asesinado en la catedral de la ciudad el 29 de diciembre de 1170.

Santo Tomás: estadista

Nacido en Londres en 1118 en el seno de una familia de origen normando, Thomas se inició en la carrera eclesiástica desde temprana edad.

Educado en Merton Abbey, estudió más tarde en Francia y en la Universidad de Bolonia y pronto se distinguió por sus cualidades intelectuales.

En 1154, se convirtió en archidiácono de la diócesis de Canterbury y al año siguiente, el nuevo rey de Inglaterra, Enrique II, lo nombró canciller del reino.

Thomas es el hombre de confianza del monarca, vive una vida cómoda y no desdeña los símbolos y privilegios del poder.

Sin embargo, el futuro santo no deja de ser generoso con los pobres y muestra una libertad interior incluso frente al monarca del que se convierte no sólo en consejero, sino también en amigo de confianza.

Santo Tomás, al servicio de la Iglesia

El punto de inflexión en la vida de Thomas Becket llegó en 1161 cuando aceptó convertirse en arzobispo de Canterbury.

Este nombramiento es fuertemente defendido por el rey Enrique II, quien nunca pensó que encontraría un feroz oponente en el que una vez fue su más cercano colaborador.

Thomas es ahora el sirviente de un señor mucho más grande que el rey de un estado terrenal.

El contraste se agudiza cuando Enrique II quiere restringir la libertad e independencia de la Iglesia Católica en Inglaterra a través de las Constituciones de Clarendon.

Se le pide a Thomas que firme la Carta para limitar las prerrogativas de la Iglesia, pero encuentra un baluarte insuperable en el recién nombrado arzobispo de Canterbury.

Se rechaza rotundamente la imposición: 'En el nombre de Dios Todopoderoso, no pondré mi sello'.

El antiguo amigo se convierte así, a los ojos del rey, en un enemigo acérrimo.

Santo Tomás: mártir de la fe y la libertad

Tomás conocerá la amargura del exilio: tras ser huésped en un monasterio cisterciense, deberá reparar en Francia.

Aquí permanecerá seis años alejado de su tierra natal.

Cuando regresa a su Canterbury se encuentra con la alegre acogida de los fieles, pero con una aversión aún más profunda por parte de la Corona.

Se dice que un día Enrique II pidió a gritos que alguien le librara de aquel obispo tan inconveniente.

Una exhortación tomada literalmente por cuatro caballeros que partieron de Londres hacia Canterbury.

Thomas Becket fue asesinado a puñaladas bárbaramente dentro de su catedral. Es el 29 de diciembre de 1170.

Se dice que cuando los asesinos preguntaron '¿Dónde está Thomas el traidor?' él respondió: 'Estoy aquí, pero no soy un traidor, sino un obispo y sacerdote de Dios'.

La conmoción provocada por este asesinato es inmensa, más allá de las fronteras de Gran Bretaña, tanto que sólo tres años después, el 21 de febrero de 1173, el Papa Alejandro III sanciona su martirio elevándolo al honor de los altares.