Άγιος της Ημέρας για τις 3 Δεκεμβρίου: Άγιος Φραγκίσκος Ξαβιέ

By Αλέσια Σαλάνη On 3 Δεκεμβρίου 2022

Σαράντα έξι χρόνια ζωής, έντεκα από τα οποία πέρασαν στις ιεραποστολές: δικαιολογημένα, ο Άγιος Φραγκίσκος Ξαβιέ μπορεί να θεωρηθεί αληθινός «γίγαντας του ευαγγελισμού».

Στην ύπαρξή του, σύντομη αλλά αξιοθαύμαστη σε ιεραποστολική καρποφορία, αυτός ο Ισπανός θρησκευόμενος πέτυχε, στην πραγματικότητα, να φέρει το Ευαγγέλιο μέχρι την Άπω Ανατολή, προσαρμόζοντάς το με σοφία στην ιδιοσυγκρασία και τη γλώσσα πολύ διαφορετικών πληθυσμών.

Ωστόσο, η γενέτειρά του φαίνεται να τον οδηγεί σε μια διαφορετική πορεία ζωής.

Η συνάντηση του Francis Xavier με τον Ignatius of Loyola και τον Peter Favre

Γεννημένος το 1506 στο Κάστρο του Ξαβιέ, στη Ναβάρρα της Βόρειας Ισπανίας, ο Φράνσις Ξαβιέ καταγόταν από ευγενή οικογένεια.

Ο πατέρας του, Juan de Jassu, ήταν πρόεδρος του Βασιλικού Συμβουλίου της Ναβάρρας.

Το 1525, ο Φραγκίσκος πήγε στο Παρίσι για να κάνει τις πανεπιστημιακές του σπουδές και το 1530 έγινε «Magister Artium», έτοιμος για μια ακαδημαϊκή καριέρα.

Αλλά η ζωή του έκανε ένα άλμα πίστης: στο Κολέγιο της Αγίας Βαρβάρας, όπου διέμενε, ο μελλοντικός Άγιος γνώρισε τον Πέτρο Φαβρ και τον Ιγνάτιο της Λογιόλα, με τους οποίους εκπαιδεύτηκε στη μελέτη της θεολογίας.

Στην αρχή, οι σχέσεις, ειδικά με τον Ιγνάτιο, δεν ήταν εύκολες, τόσο που ο ίδιος ο Λογιόλα θα περιέγραφε τον Φράνσις ως «το πιο σκληρό κομμάτι ζύμης που χρειάστηκε ποτέ να ζυμώσει».

Όμως η ιεραποστολική αποστολή είχε πλέον ενσταλαχθεί στην καρδιά του Ξαβιέ και την άνοιξη του 1539 πήρε μέρος στην ίδρυση ενός νέου θρησκευτικού Τάγματος, που ονομάζεται «Κοινωνία του Ιησού».

Η «τραγουδισμένη» κατήχηση για παιδιά από τον Francis Xavier

Αφιερωμένος στον Θεό και στον απόστολο, ο Φραγκίσκος έφυγε για τις Ινδίες στις 7 Απριλίου 1541, κατόπιν αιτήματος του Πάπα Παύλου Γ', ο οποίος επιθυμούσε να ευαγγελίσει αυτά τα εδάφη, την εποχή που ήταν μια πορτογαλική κατάκτηση.

Το ταξίδι από τη Λισαβόνα στη Γκόα, που έγινε με ιστιοπλοϊκό, διήρκεσε δεκατρείς μήνες, κουραστικό από την έλλειψη τροφής, την άγρια ζέστη και τις καταιγίδες.

Φτάνοντας στη Γκόα τον Μάιο του 1542, ο Ξαβιέ επέλεξε το νοσοκομείο της πόλης ως σπίτι του και το κρεβάτι δίπλα στον πιο σοβαρά άρρωστο ως κρεβάτι του.

Από τότε, η διακονία του θα ήταν αφιερωμένη στη βοήθεια των τελευταίων, των αποκλεισμένων από την κοινωνία: των ασθενών, των φυλακισμένων, των σκλάβων, των εγκαταλελειμμένων παιδιών.

Ειδικά για τα παιδιά, ο Φραγκίσκος επινόησε μια νέα μέθοδο διδασκαλίας της κατήχησης.

Τους κάλεσε μαζί στους δρόμους χτυπώντας ένα κουδούνι και μετά, αφού συγκεντρώθηκε στην εκκλησία, έβαλε τις αρχές του καθολικού δόγματος σε στίχους και τις τραγούδησε με τα παιδιά, διευκολύνοντας έτσι τη μάθησή τους.

Ευαγγελισμός των ψαράδων μαργαριταριών

Για δύο χρόνια, αφιερώθηκε επίσης στον ευαγγελισμό των «paravi», των ψαράδων μαργαριταριών που ζούσαν στα νότια των Ινδιών.

Μιλούν μόνο ταμίλ, αλλά ο Φραγκίσκος κατάφερε να τους μεταδώσει τις θεμελιώδεις αρχές της καθολικής πίστης, καταφέρνοντας να βαφτίσει 10,000 από αυτούς μέσα σε μόλις ένα μήνα.

«Τόσο μεγάλο είναι το πλήθος των προσηλυτισμένων», έγραψε, «που συχνά τα χέρια μου πονούν τόσο πολύ που έχουν βαφτίσει και δεν έχω πλέον τη φωνή και τη δύναμη να επαναλάβω το Σύμβολο της Πίστεως και τις Εντολές στη γλώσσα τους.

Όμως το ευαγγελικό του έργο δεν σταμάτησε.

Μεταξύ 1545 και 1547, ο Φραγκίσκος Ξαβιέ έφτασε στη Μαλάκα, στο αρχιπέλαγος των Μολούκων και στα νησιά Μόρο, αδιαφορώντας για τους κινδύνους, επειδή εμπιστευόταν πλήρως τον Θεό.

Η άφιξη στην Ιαπωνία του Francis Xavier

Το 1547, η ζωή του μελλοντικού αγίου πήρε άλλη τροπή.

Γνώρισε έναν Ιάπωνα δραπέτη, ονόματι Hanjiro, ο οποίος ήθελε να ασπαστεί τον Χριστιανισμό.

Αυτή η συνάντηση προκάλεσε στον Ξαβιέ την επιθυμία να πάει στην Ιαπωνία, να φέρει το Ευαγγέλιο και στη χώρα του «Ανατέλλοντος Ηλίου».

Έφτασε εκεί το 1549 και, παρά το γεγονός ότι ίσχυε η θανατική ποινή για όσους τελούσαν το μυστήριο του Βαπτίσματος, οι Ισπανοί θρησκευόμενοι κατάφεραν να δημιουργήσουν μια κοινότητα εκατοντάδων πιστών.

Το «όνειρο» της Κίνας

Από την Ιαπωνία στην Κίνα, το πέρασμα έρχεται σχεδόν φυσικά.

Ο Xavier κοίταξε τη «Γη του Δράκου» ως μια νέα χώρα ευαγγελισμού και το 1552 κατάφερε να φτάσει στο νησί Shangchuan από όπου προσπάθησε να επιβιβαστεί για την Καντόνα.

Όμως τον έπιασε ένας ξαφνικός πυρετός.

Εξαντλημένος από το κρύο και την κούραση, ο Francis Xavier πέθανε τα ξημερώματα της 3ης Δεκεμβρίου.

Τα λείψανά του είναι θαμμένα σε ένα κουτί γεμάτο ασβέστη, χωρίς καν σταυρό για να τον θυμόμαστε.

Ωστόσο, δύο χρόνια αργότερα, το σώμα του μεταφέρθηκε, ολόκληρο και άθικτο, στην Γκόα, στην Εκκλησία του Καλού Ιησού, όπου τιμάται σήμερα.

Ένα από τα λείψανά του - ο δεξιός του πήχης - φυλάσσεται στη Ρώμη από το 1614, στην εκκλησία του Gesù.

Francis Xavier, Αγιοποιήθηκε το 1622

Αγιοποιήθηκε από τον Παύλο Ε΄ το 1619 και αγιοποιήθηκε από τον Γρηγόριο XV το 1622, ο Φραγκίσκος Ξαβιέ ανακηρύχθηκε προστάτης άγιος της Ανατολής το 1748, του Έργου της Διάδοσης της Πίστεως το 1904 και όλων των Ιεραποστολών (μαζί με την Αγία Θερέζ της Λισιέ) το 1927.

Οι σκέψεις του μπορούν να περιληφθούν σε μια προσευχή που επαναλάμβανε συχνά:

«Κύριε, σε αγαπώ όχι επειδή μπορείς να μου δώσεις τον Παράδεισο ή να με καταδικάσεις στην Κόλαση, αλλά επειδή είσαι ο Θεός μου. Σε αγαπώ γιατί είσαι Εσύ».