The Corporal Works of Mercy – Dressing the Naked
Τα Έργα του Ελέους που προτείνει η Εκκλησία δεν έχουν προτεραιότητα το ένα έναντι του άλλου, αλλά όλα έχουν την ίδια σημασία
Ο καθένας είναι μια γυμνή ψυχή και αισθάνεται την ανάγκη να ντυθεί με ένα ένδυμα αξιοπρέπειας, με ιδιότητες που εκτιμούν οι άλλοι, για να δώσει νόημα στη ζωή του και να νιώσει συγκεκριμένα σαν κάτι (θεατρικό του Pirandello «Dressing the Undressed»). Αυτό έργο ελέους έχει τις ρίζες της στην πράξη του Θεού να καλύπτει την ανθρώπινη γυμνότητα των προγόνων μετά το προπατορικό αμάρτημα. «Ο Κύριος ο Θεός έφτιαξε τον άνδρα και τη γυναίκα χιτώνες από δέρμα και τους έντυσε». Αγκαλιάζοντας τους περιορισμούς της αδυναμίας, από τους οποίους προκύπτει η σύγχυση πριν από τον άλλον, ο Θεός επεμβαίνει αμέσως και αντιμετωπίζει αυτό το οδυνηρό πρόβλημα. Είναι η φιλεύσπλαχνη αγάπη για τα πλάσματά του που τον οδήγησε να θεραπεύσει αυτήν την επαίσχυντη κατάσταση, στην οποία βρέθηκαν οι πρόγονοί μας.
Στον πίνακα του 1626, που προορίζεται για τις σημαντικότερες εκθέσεις του κόσμου και τις Pinacotecas προς θαυμασμό, ο Domenichino (1581/1641), ζωγράφος και αρχιτέκτονας, κάνει ένα πανόραμα του επίγειου παραδείσου, όπου η παρθένα φύση δείχνει ακόμα την ειρήνη μεταξύ λιονταριού και αρνιού. Οι φιγούρες του σχεδόν αγαλματώδους πλαστικού ανάγλυφου βυθίζονται σε ένα γραφικό σκηνικό μεγάλης φινέτσας. Στην αριστερή γωνία η Εύα δείχνει το φίδι που ακόμα σέρνεται στα πόδια της, ενώ ο Αδάμ σκαλίζει δείχνοντας την Εύα. πάνω δεξιά ο Θεός περιβάλλεται από αγγέλους, όπως ακριβώς τον είχε δει ο συγγραφέας στην Καπέλα Σιξτίνα, δείχνοντας τον θαυμασμό και τον φόρο τιμής του στον Μιχαήλ Άγγελο. Το πρόσωπο του Θεού Πατέρα εκφράζει συμπόνια, τρυφερότητα, αλλά η χειρονομία του εκφράζει τις τρομερές συνέπειες αυτής της ανυπακοής και θα τον κάνει να επανορθώσει στο μεταξύ καλύπτοντάς τα. Τα ζεστά χρώματα, το φως που προέρχεται από διάφορες πηγές αναδεικνύοντας τις πιο σημαντικές λεπτομέρειες, κάνει το σύνολο μια παραμυθένια, παραδεισένια αφήγηση του βιβλικού επεισοδίου.
Η ένδυση αυτών που βρίσκονται σε ακραία φτώχεια συνεπάγεται φροντίδα για αυτό το άτομο, αποκαθιστώντας τους την αίσθηση της αξιοπρέπειας που είχαν χάσει σταδιακά μέσα από τα θλιβερά γεγονότα της ζωής τους. Από τον 15ο αιώνα ο Francesco d'Antonio, συνεργάτης του Ghirlandaio, ζωγράφισε μια τοιχογραφία για το Ospizio dei Buonomini στη Φλωρεντία, όπου απεικονίζει, σε μια δομή της εποχής, έναν αριθμό χαρακτήρων να μοιράζουν ρούχα στους φτωχούς. Αυτό που είναι εντυπωσιακό σε αυτό το έργο των σιωπηρών χρωμάτων είναι η ταπεινή σεβαστική στάση όλων των χαρακτήρων που, φωτισμένοι από ένα έντονο διάχυτο φως, πρόκειται να δώσουν και να λάβουν. Είναι ένα έργο που ξεχωρίζει για την περιγραφική του απλότητα, αλλά εκφράζει καλύτερα ότι η πράξη του ντυσίματος αυτών που είναι γυμνοί δεν αφορά μόνο τη φροντίδα του σώματος του άλλου, αλλά την αποκατάσταση, τουλάχιστον εν μέρει, κάποιας δύναμης, για να τους βοηθήσει ψυχολογικά. και πνευματικά να προχωρήσουμε στην κοινωνία. Αυτό το έργο του ελέους έκανε «διάσημο», κατά μία έννοια, έναν ιππότη του 14ου αιώνα που αργότερα έγινε μεγάλος άγιος: τον Άγιο Μαρτίνο του Τουρ, στον οποίο η Λούκα αφιέρωσε μια μεγάλη εκκλησία, καθαγιάζοντάς την το 1070.
Από το έτος 1000 και μετά, υπάρχει μια όμορφη άνθηση επιβλητικών καθεδρικών ναών με πλούσια γλυπτική διακόσμηση που προορίζεται να απεικονίσει το χριστιανικό μήνυμα που στοχεύει στη λατρεία και τον διαλογισμό. Σύμφωνα με άξιους συγγραφείς, η Λούκα ήταν μια από τις πρώτες πόλεις της Τοσκάνης που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό και ενθάρρυνε τη ροή των προσκυνητών που επέλεξαν τη Via Francigena για να φτάσουν στη Ρώμη. Ιστορίες ιπποτών διηγούνταν με διάφορους τρόπους τον Μεσαίωνα και ο Μάρτιν ήταν ένας από αυτούς, στην πραγματικότητα ήταν μέρος της ρωμαϊκής αυτοκρατορικής φρουράς και εξασφάλιζε τη δημόσια τάξη. Σε μια από τις περιπολίες του, τον σκληρό χειμώνα του 335, συνάντησε έναν ημίγυμνο ζητιάνο. Οι ιππότες της εποχής, ήταν υποχρεωμένοι να επιστρέψουν στους στρατώνες με τα μανδύα τους πάση θυσία, διαφορετικά θα υποστούν βαριές ποινές. Γι' αυτό ο Μάρτιν, βλέποντας τον άντρα να πονάει τόσο, έκοψε τον μανδύα του στα δύο. Τη νύχτα ονειρεύτηκε τον Ιησού που του είπε: Ιδού ο αβάπτιστος στρατιώτης που με έντυσε, και όταν ξύπνησε βρήκε τον μανδύα του ανέπαφο. Στη Λούκα, στην όμορφη πρόσοψη του καθεδρικού ναού, βρίσκεται μια από τις πιο πρωτότυπες πλαστικές ομάδες του ιταλικού Μεσαίωνα: ο Άγιος Μαρτίνος και ο φτωχός από τον 13ο αιώνα. Το εξωτερικό συγκρότημα είναι αντίγραφο του πρωτοτύπου, που αποδίδεται στον Guido da Como, που διατηρείται μέσα στον καθεδρικό ναό.
Η μορφή του αγίου, με όμορφο νεανικό πρόσωπο, καθισμένος στην πλάτη του αλόγου, φαίνεται στην πράξη της κοπής του μανδύα του. Ο καημένος απλώνει τα γυμνά του χέρια για να λάβει το δώρο του στρατιώτη, ενώ τα πόδια του, κάπως λυγισμένα προς τα πίσω, τονίζουν τη στάση ενός ταπεινού αιτήματος. Τα πάντα είναι ισορροπημένα, τα πάντα είναι σαφώς καθορισμένα καθώς οι πτυχές των ρόμπων και του μανδύα αφαιρούν κάθε αίσθηση στατικής και επιτρέπουν στο φως να σχηματίσει αρμονικές δονήσεις chiaroscuro. Ακόμα και το ξίφος, τοποθετημένο οριζόντια από τον συγγραφέα, χάνει τη θανατηφόρα αξία του και αγγίζει ελαφρά τον ώμο του φτωχού, σαν να θέλει να δημιουργήσει μια φιλική ένωση. Ακόμη και το κεφάλι του αλόγου, περήφανο και σπασμωδικό, αποκτά σημασία και φαίνεται να στρέφεται προς τον φτωχό, σαν να καταλαβαίνει τη δράση που πρόκειται να γίνει. Το μάθημα από αυτήν την ιστορία είναι τόσο επίκαιρο όσο ποτέ στην εποχή μας, γιατί ποτέ άλλοτε δεν είχαμε τόσο μεγάλο αριθμό προσφύγων που είχαν ανάγκη από τόσο ρούχα όσο τα τελευταία χρόνια. Επομένως, οι Χριστιανοί, στα έργα φιλανθρωπίας τους προς εκείνους που βρίσκονται σε δυστυχία, πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι είναι μια αντανάκλαση και μάρτυρας του ελέους του Θεού. Από την άλλη, στα σπίτια μας έχουμε ντουλάπες γεμάτες με ό,τι είναι μέρος του ρούχου και δεν δυσκολευόμαστε να το ξεφορτωθούμε. Πάντα, όμως, πρέπει να εκτελούμε αυτήν την πράξη του ελέους με εκείνη την αγάπη και τον σεβασμό που προέρχεται από τη συνείδηση ότι στον άλλον έχουμε ντυθεί τον Ιησού: γυμνήθηκα και με ντύσατε (Ματ 25:36).