Τα Πνευματικά Έργα του Ελέους – Παρηγορώντας τους Πεινασμένους
Τα Έργα του Ελέους που προτείνει η Εκκλησία δεν έχουν προτεραιότητα το ένα έναντι του άλλου, αλλά όλα έχουν την ίδια σημασία
Αυτό το έργο του Πνευματικού Έλεος στοχεύει να σηκώσει τον άνθρωπο από τη θλίψη, που είναι μια ιδιαίτερη κατάσταση λύπης στην οποία μπορεί να βρεθεί η ανθρώπινη ψυχή. Ο Cabianca (1827/1902), ένας από τους πιο γνωστούς ζωγράφους Macchiaioli της Τοσκάνης, ζωγράφισε το 1858 μια εικόνα, "L' abbandonata", στην οποία εκφράζει καλύτερα από τις λέξεις, τη δυσφορία, την αδυναμία, κατά καιρούς, να μπορεί να εργάζονται για να παρηγορήσουν τους αναξιοπαθούντες. Όλα διαδραματίζονται σε ένα σκηνικό τυπικό σεμνών επαρχιακών σπιτιών, μίζερο, αλλά αξιοπρεπές, όπου μια στενοχωρημένη γυναίκα επιδίδεται στη θλίψη της, ενώ σε μια γωνιά του δωματίου αμφισβητούν ο ένας τον άλλον με βλέμματα, η ηλικιωμένη μητέρα και ένας λόγιος επισκέπτης γιατί , όπως συμβαίνει συχνά, δεν ξέρουν πώς να παρέμβουν για να αντιμετωπίσουν ορισμένες καταστάσεις. Το παιχνίδι του φωτός και της σκιάς, τα χρώματα που εναλλάσσονται σε ζεστές αποχρώσεις, κάνουν πιο κατανοητή τη θλιβερή κατάσταση των χαρακτήρων.
Ασφαλώς το Ευαγγέλιο πολλές φορές μιλάει για τη θλίψη του Ιησού με τον Λάζαρο, με την Ιερουσαλήμ, με τη σκληρότητα της ανθρώπινης καρδιάς, και ανάμεσά τους ο Ιησούς σταματά να παρηγορεί τις γυναίκες που τον ακολουθούν στον Γολγοθά. Ο Vasari (1511/1574), ένας αξιόλογος συγγραφέας, αρχιτέκτονας και ζωγράφος της Αναγέννησης, κάνει μια μεγάλη απεικόνιση αυτού του επεισοδίου, στο Santa Croce της Φλωρεντίας. Οι χαρακτήρες είναι διατεταγμένοι χωρίς να αφήνουν χώρο ανάμεσά τους, χωρίς προοπτική, σε μια επικάλυψη βίαιων χειρονομιών, ζοφερών προσώπων, λάμψης πανοπλίας, που αποδίδουν το δράμα εκείνης της στιγμής.
Τοποθετεί στη μία πλευρά τις ευσεβείς γυναίκες που, συγκινημένες από την ελεήμονα φιλανθρωπία, τον ακολουθούν και στηρίζουν τη θλιμμένη Μητέρα του. Ανάμεσά τους, η Βερόνικα τον πλησιάζει για να σκουπίσει το πρόσωπό του. Ο Ιησούς σταματά για να παρηγορηθεί και παρηγορείται από τη μικρή χειρονομία αγάπης. Ο Ιησούς, ελκυμένος και έκπληκτος από τόση καλοσύνη, κοιτάζει τη γυναίκα που σκουπίζει το πρόσωπό της και έχει λόγια παρηγοριάς για τους άλλους γύρω του αβοήθητους και ταλαιπωρημένους επίσης, λόγια και βλέμματα, μικρές πράξεις ευσπλαχνίας, που μοιάζουν να σβήνουν το θόρυβο της ανθρώπινης αγριότητας.
Ο Silvestro Lega (1826-1895), ένας από τους σημαντικότερους ζωγράφους Macchiaioli της Τοσκάνης, παρέμεινε φτωχός σε όλη του τη ζωή, παρόλο που μας άφησε μια τόσο πολύτιμη καλλιτεχνική κληρονομιά όπως ο πίνακας «The Visit». Οι οικογένειες που τον φιλοξένησαν στα περίχωρα της Φλωρεντίας του επέτρεψαν όχι μόνο να εργαστεί αλλά και να παρατηρήσει για να αιωνιοποιήσει εκείνες τις στιγμές της καθημερινότητας που πρόσφερε το τοπίο της Τοσκάνης και οι άνθρωποί του. Η «επίσκεψη είναι μια ματιά στον τρόπο να ζεις μια οδυνηρή στιγμή της καθημερινότητας με μια απλότητα που γίνεται επίσημη. Εδώ η ερωμένη του σπιτιού, με ένα μαύρο φόρεμα που δείχνει το πιθανό πένθος της, πηγαίνει να συναντήσει δύο νεαρές αδερφές που τη χαιρετούν με στοργή, ενώ η μητέρα των κοριτσιών πρόκειται να ενταχθεί στην ομάδα. Η ατμόσφαιρα είναι χειμωνιάτικη, ο κρύος, δαγκωτός αέρας του τοπίου και τα γυμνά δέντρα στον μικρό κήπο μας δίνουν μια αίσθηση της θλίψης που έχει πιάσει την κυρία του σπιτιού. Η μετρημένη απλότητα των στάσεων των χαρακτήρων, υποδηλώνει πόσο ευπρόσδεκτη είναι η άνεση που μπορεί κανείς να λάβει από φιλικούς ανθρώπους, που πηγαίνουν να συναντήσουν αυτούς που βρίσκονται σε ταλαιπωρία.
Μεγάλη είναι και η ταλαιπωρία του καλλιτέχνη όταν τα μέλη της οικογένειας που τον είχε φιλοξενήσει πεθαίνουν το ένα μετά το άλλο από την κατανάλωση, αλλά καθοριστική αποδεικνύεται η παρηγορητική φιλία των οικογενειών και των φίλων που του προσφέρουν βοήθεια και φιλοξενία. Χάρη σε αυτούς, ο συγγραφέας συνέχισε ξανά τη γόνιμη δημιουργικότητά του, αλλά προσβλήθηκε από μια ασθένεια των ματιών και, αφού μας άφησε όμορφα αριστουργήματα, πέθανε από καρκίνο του στομάχου το 1892, φροντισμένος και παρηγορημένος μέχρι το τέλος από τους φίλους του. Σήμερα έχουμε την ευκαιρία να γίνουμε μάρτυρες καταστάσεων ατυχίας, αγωνίας και ταλαιπωρίας όσων υποφέρουν, και αυτό δεν μπορεί να μας αφήσει αδιάφορους, ούτε απαιτούνται μεγάλες χειρονομίες βοήθειας, αλλά το έλεος του Θεού μπορεί πάντα να κερδίζει τα πάντα, έστω και με λίγα λόγια παρηγοριάς, λίγη υλική βοήθεια ή λίγες φιλικές επισκέψεις σε όσους μένουν μόνοι με τον πόνο τους.
