The Works Of Corporal Mercy – Burying The Dead
Τα Έργα του Ελέους που προτείνει η Εκκλησία δεν έχουν προτεραιότητα το ένα έναντι του άλλου, αλλά όλα έχουν την ίδια σημασία
Είναι μια κηδεία που μας δείχνει ο Κουρμπέρ, ένας Γάλλος ζωγράφος σε αντίθεση με την ιδεαλιστική ακαδημαϊκή παράδοση της εποχής του, στον μεγάλο πίνακα του (6μ.Χ3μ.) του 1849, που φυλάσσεται στο Musée d'Orsay. Έτσι αρχίζει συνήθως η ταφή ενός νεκρού και ο Courbert (1818/1887) απεικόνισε 50 άτομα από το χωριό του στο Ornans για να το κάνει, προσπαθώντας να εντοπίσει τις διάφορες συμπεριφορές που συνήθως εμψυχώνουν τους συμμετέχοντες στις τελετές κηδείας. Εδώ είναι όλοι απλοί άνθρωποι σαν τον νεκρό του οποίου το φέρετρο είναι μόλις ορατό, καλυμμένο με ένα λευκό πανί, κοντά σε έναν τάφο, ένα κρανίο και σταυρός που υψώνεται σχεδόν ντροπαλά πάνω από την ομάδα. Τα χρώματα είναι γήινα, σκούρα, απαλά, το φως διάχυτο και απροσδιόριστο, αναδεικνύοντας καλά τη σωματικότητα των μορφών που είναι διατεταγμένες σε μια ενιαία οριζόντια μάζα, που κρέμονται από ένα κιτρινωπό χρώμα που ξεθωριάζει με το γκριζοπράσινο του ουρανού. Θεωρούμενος ως ο εμπνευστής του ρεαλισμού, ο Courbert άσκησε πολύ βαριά κριτική ειδικά για αυτόν τον πίνακα που θεωρείται ως φόρος τιμής στη χυδαιότητα και την ασχήμια επειδή ήταν κατηγορηματικά αντίθετος στα ιδανικά του κλασικισμού και του ρομαντισμού.
Μας παρουσιάζει επίσης την πραγματικότητα για αυτό που είναι χωρίς στολίδια σε πλήρη αντίθεση με την αστική κουλτούρα της εποχής, υποβαθμίζοντας άβολα τη σημασία της τελετουργίας. Πράγματι, ο Courbert ερευνά την ψυχολογία των χαρακτήρων, και όπως συμβαίνει ακόμα σήμερα, σημειώνει τη φλυαρία ορισμένων, την έλλειψη συμμετοχής στον πόνο, αυτούς που στρέφονται για να παρατηρήσουν άλλους, αυτούς που είναι παρόντες για ευκολία. Δεν γνωρίζουν τι συμβαίνει τα αγόρια του βωμού που ζητούν εξηγήσεις ή μένουν αδιάφορα όπως ο σοβαρός ιερέας στην εκτέλεση της ιεροτελεστίας. Ξεχωρίζουν ανάμεσα στο πλήθος που βρίσκεται μπροστά σε ένα τραχύ τοπίο οι εμφανώς κόκκινα ντυμένοι ιερείς, οι σκούρες τουαλέτες, τα λευκά γυναικεία μπονέ και ο αδέσποτος σκύλος που πλησιάζει την ομάδα, αποκαλύπτοντας την αληθοφάνεια μιας κοινής ανθρώπινης δραστηριότητας.
Αρκετά διαφορετικής πνευματικής έντασης είναι η «Ταφή του Σώματος του Χριστού» που εκτελέστηκε το 1602/1606, τώρα στην Πινακοθήκη Borghese, από τον Φλαμανδό ζωγράφο Peter Paul Rubens (1577/1640). Και εδώ ο συγγραφέας κάνει μια προσεκτική ψυχολογική διερεύνηση των χαρακτήρων, αλλά αποκαλύπτουν μια έντονη συμμετοχή στο γεγονός, και φαίνεται να φέρνουν τον θεατή σε αυτό το δράμα του θανάτου. Ο Ρούμπενς θαύμασε πολύ τον πίνακα του Καραβάτζιο με το ίδιο θέμα και, μέσα σε ένα χρόνο από τον θάνατο του Καραβάτζιο το 1610, τον επεξεργάστηκε στην Αμβέρσα μακριά από το αρχικό έργο. Γιος Προτεσταντών, ασπάστηκε τον Χριστιανισμό σε ηλικία 14 ετών και ξεκίνησε τη μαθητεία του σε τοπικά εργαστήρια προτού διοριστεί κύριος της Συντεχνίας Ζωγράφων της Αμβέρσας. Σύντομα είχε μεγάλες παραγγελίες από ευγενείς στη Γαλλία, την Ισπανία και την Ιταλία και πέθανε στην Αμβέρσα.
Ο Ρούμπενς σε αυτό το έργο διατάσσει μια μεγάλη σκοτεινή καμάρα στην κορυφή, σύμβολο του θανάτου, κάνει τον Χριστό ένα βαρύ ανθρώπινο σώμα που τοποθετείται στον τάφο σχεδόν απαίσια. Το να τον αφήσεις να φύγει είναι ο νεαρός. Ο Ιωάννης σκόπευε να στηρίξει την Παναγία, η οποία θρηνώντας στρέφει το βλέμμα της προς τα πάνω, σαν να ζητούσε βοήθεια για να κάνει μια πράξη τόσο δύσκολη όσο και επώδυνη. Ο Χριστός, έντονα φωτισμένος, δείχνει τους μώλωπες των βασανιστηρίων, ενώ ο γέροντας στα δεξιά, θα μπορούσε να είναι ο Νικόδημος με το πρόσωπο του Αγίου Φιλίππου Νέρι. Ο τελευταίος, στρέφοντας το ρυτιδιασμένο βλέμμα του, μοιάζει να θέλει να εκφράσει τις δυσκολίες που προέκυψαν στην εκτέλεση της ταφής, και τη διαδικασία που συνεπάγεται. Το φως χτυπά αποφασιστικά το όμορφο πρόσωπο του Χριστού, της Μαγδαληνής με μια σχεδόν ατημέλητη στάση, ίσως ως υπενθύμιση του παρελθόντος της, αφήνοντας τους άλλους χαρακτήρες περισσότερο στη σκιά, για να ενισχύσει εκείνη την τραγική στιγμή και να σεβαστεί τον βαθύ πόνο που βιώνουν όλοι οι χαρακτήρες . Όλο το δράμα απαλύνεται από τα ζεστά χρώματα, που έρχονται σε αντίθεση με τα πιο σκούρα, αλλά σιωπηλά χρώματα που έρχονται σε αντίθεση με το λευκό του σώματος και του σάβανου του Χριστού και εξηγούν την τραγική στιγμή με συναρπαστικό τρόπο.
Σίγουρα η ταφή των νεκρών είναι ένα δύσκολο έργο και ειδικά τον τελευταίο καιρό είναι η θάλασσα που εκπληρώνει αυτό το καθήκον. Πόσες φορές έχουμε ακούσει για αυτά τα θύματα της θάλασσας: ψαράδες ή μετανάστες. Ο Λορέντζο Βιάνι, γνωστός σύγχρονος καλλιτέχνης του Βιαρέτζιο, στοχάζεται πάνω σε αυτό ακριβώς το θέμα και μας αφήνει ένα πολύ σημαντικό έργο, το «Blessing of the Dead of the Sea» του 1914/16, στο μουσείο του Βιαρέτζιο. Ο πραγματικός πρωταγωνιστής είναι η θλίψη των γυναικών που στέκονται πλάι-πλάι συντεθειμένες σε παραιτημένη αποδοχή καθώς κρατούν τα ορφανά πλέον παιδιά τους. Το συμπαγές μαύρο χρώμα των ρόμπων τους αναδεικνύει αυτά τα πρόσωπα πλέον μάσκες θλίψης, ανάμεσα στα οποία ξεχωρίζει ένα νεανικό, γλυκό πρόσωπο που θυμίζει σχεδόν το πρόσωπο της Madonna. Μαύρες φιγούρες μπροστά σε μια σκούρα γκρίζα θάλασσα, που μετά βίας σημαδεύονταν από μερικά μικρά λευκά κύματα, που περίμεναν με σιγουριά, απαγγέλλοντας το κομπολόι για την επιστροφή των αγαπημένων τους, που δεν θα ξαναδούν ποτέ. Οι παραδόσεις που συντηρούνται από την πίστη, που ρυθμίζονται από το αδυσώπητο πέρασμα του χρόνου, εκφράζονται από τον συγγραφέα με έντονο χρωματισμό, επίπεδους όγκους, με άκαμπτη γεωμετρική συνθετική δομή.
Η τραγωδία, η αγωνία της αναμονής, η ενοποίηση των χεριών, η αγκαλιά του ναυαγού, το σφίξιμο των παιδιών στον εαυτό τους, ήδη παραιτημένα στην τραγική μοίρα, γεννούν συντριπτικά συναισθήματα. Γράφει η Βιάνη: «Ακόμα και η θάλασσα, εξοντωμένο νεκροταφείο, ευλογήθηκε σήμερα το πρωί τα ξημερώματα…. Οι οικογένειες των αγνοουμένων μαζεύονται γύρω από το εκκλησάκι… ο παπάς σηκώνει το χέρι και η ευλογία ψιχαλίζει πάνω από τη θάλασσα από μόλυβδο». Οι εικόνες και οι λέξεις συνοψίζουν αποτελεσματικά την πραγματικότητα αυτού του τελευταίου έργο σωματικού ελέους, που προσκαλεί όλους σε προβληματισμό.
