Τα Έργα του Ελέους από τη Βραζιλία στην Ιταλία

By Ελουάν Κόστα On 5 Ιουλίου 2023

Στη Βραζιλία, τα Έργα του Ελέους αναφέρονται σε κατηχήσεις, ομιλίες και ιερές Λειτουργίες, ειδικά κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής

Στη δημοφιλή ορολογία ακούει κανείς συχνά ανθρώπους να λένε «Έκανα μια πράξη του έλεος για αυτό το άτομο», το οποίο έχει ένα νόημα που ξεπερνά μια απλή χειρονομία ευγένειας ή καλοσύνης, γιατί το να κάνεις έλεος συνεπάγεται ότι βάζεις την αγάπη εκεί που χρειάζεται, τη φιλανθρωπία στη δράση.

Η φιλανθρωπία είναι η προσφορά του εαυτού σου στον άλλον, χωρίς να ζητάς ή να περιμένεις τίποτα σε αντάλλαγμα. Δεν χρειάζεται να είναι υλικό, μπορεί να γίνει μέσω του δεκατέσσερα Έργα Ελέους. Με την εξάσκησή τους πλησιάζουμε πιο κοντά στον Παράδεισο και κάνουμε ένα βήμα προς την αγιότητα.

Το να προσπαθείς να ζήσεις τα Έργα με ζέση και αγάπη είναι ένας δρόμος προς την αγιότητα

Τα Έργα είναι ενέργειες που γίνονται σε ανθρώπινο επίπεδο, αλλά έχουν υπερφυσικά αποτελέσματα. Δεν είναι μεμονωμένες ενέργειες, αλλά αντιπροσωπεύουν έναν τρόπο ζωής, στον οποίο ο Ιησούς Χριστός είναι η έμπνευσή μας. Μια συγκεκριμένη δράση δεν μας κάνει φιλανθρωπικούς ανθρώπους, αλλά ο τρόπος που ενεργούμε κάνει. Για παράδειγμα, μπορεί να μην είμαστε σε θέση να κάνουμε μια υλική δωρεά, αλλά η προσοχή μας, η ακρόαση, ο σεβασμός μας, η φροντίδα μας και ο τρόπος που βλέπουμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας μας κάνουν φιλεύσπλαχνους ανθρώπους.

Πριν μιλήσουμε, ας συλλογιστούμε τι μας διδάσκει ο Άγιος Ιάκωβος για την πίστη και τα έργα: «Όπως το σώμα χωρίς πνοή ζωής είναι νεκρό, έτσι και η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή» (Ιακώβου 2:26). Έτσι κατανοούμε τη σημασία των έργων για την πίστη μας, και τα δύο συνδέονται και το ένα τροφοδοτεί το άλλο.

Η φιλανθρωπία και το έλεος μπορούν να γίνουν κατανοητά μόνο από την προοπτική της Θείας Αγάπης, αλλά υπάρχουν έντονες και καθοριστικές διαφορές. Η φιλανθρωπία – που μπορεί να ασκηθεί μόνο από τους ελεήμονες – είναι πιο απαιτητική από το έλεος, γιατί η φιλανθρωπία είναι αγάπη και η αγάπη απαιτητική (πρβλ. Α΄ Ιω. 1:04, 7).

Ο Κύριος προσκαλεί όλα τα παιδιά του, ιδιαίτερα τα μικρά, να ζήσουν τα Έργα του Ελέους και να χρησιμοποιήσουν αυτό το μεγάλο όργανο για να φτάσουν στον Παράδεισο. Είναι απλές συμπεριφορές: κανένας από αυτούς δεν απαιτεί μεγάλη πράξη, αλλά μόνο φροντίδα για τους άλλους, μια μεγάλη αγάπη για τα αδέρφια και τις αδερφές κάποιου.

Τα Έργα του Ελέους μας κάνουν περισσότερο σαν τον Ιησού, το πρότυπό μας, που μας δίδαξε πώς πρέπει να είναι η στάση μας απέναντι στους άλλους. Ακολουθώντας αυτή τη διδασκαλία του Κυρίου, ανταλλάσσουμε πρόσκαιρα αγαθά με αιώνια, τα οποία είναι αυτά που πραγματικά μετράνε.

Η άσκηση των Έργων του Ελέους είναι ένας τρόπος να συμμορφώνεσαι με τον Χριστό. Μέσω αυτών, μπορούμε να αγαπήσουμε όπως αγάπησε ο Ιησούς. Είναι φιλανθρωπικές δράσεις με τις οποίες βοηθάμε τον διπλανό μας στις υλικές και μη ανάγκες του.

Τα Έργα του Ελέους χωρίζονται σε δύο ομάδες: τα σωματικά και τα πνευματικά

Τα σωματικά βρίσκονται κυρίως στην περιγραφή του Ευαγγελίου της Τελευταία Κρίσεως (Ματθ. 25:31-45), όπου ο Ιησούς δηλώνει ότι θα αποτελέσουν το κριτήριο για τον διαχωρισμό των προβάτων που προορίζονται για τη Βασιλεία των Ουρανών. Μεταξύ αυτών των χειρονομιών, αυτή της ελεημοσύνης στους φτωχούς είναι μια από τις κύριες μαρτυρίες της αδελφικής φιλανθρωπίας και επίσης μια πρακτική δικαιοσύνης που ευχαριστεί τον Θεό (Catechism of the Catholic Church, 2447).

Τα πνευματικά προέρχονται από διάφορα κείμενα της Αγίας Γραφής που θυμίζουν συμπεριφορές και διδασκαλίες του ίδιου του Χριστού όπως η συγχώρεση, η αδελφική διόρθωση, η παρηγοριά και η υπομονή στα βάσανα.

Στο Ευαγγέλιο του Αγίου Λουκά, ο Ιησούς λέει: «Δώστε και θα σας δοθεί». Επομένως, με τα Έργα του Ελέους κάνουμε το θέλημα του Θεού, δίνουμε κάτι δικό μας στους άλλους και ο Κύριος υπόσχεται ότι θα μας δώσει και αυτό που χρειαζόμαστε. Η εξάσκηση των έργων είναι ένας τρόπος να σβήσουμε τον πόνο που μένει στην ψυχή για τις αμαρτίες μας, «Μακάριοι οι ελεήμονες, γιατί αυτοί θα ελεηθούν» (Ματθ. 5:7), είναι ένας από τους μακαρισμούς.

Εμβάθυνση Έργων Σωματικού Ελέους

1.2 – Ταΐστε τον πεινασμένο και πίνετε τον διψασμένο

Αυτά τα δύο αλληλοσυμπληρώνονται και αναφέρονται στη βοήθεια που πρέπει να δοθεί στους άπορους σε τρόφιμα και άλλα αγαθά, σε όσους στερούνται τα απαραίτητα για να ζήσουν.

Ο Ιησούς, στο Ευαγγέλιο του Αγίου Λουκά, συνιστά: «Εκείνος που έχει δύο χιτώνες, δώστε σε αυτόν που δεν έχει, και όποιος έχει τροφή, ας κάνει το ίδιο» (Λκ 3:11).

3 – Στέγαση προσκυνητών

Στην αρχαιότητα, η παροχή καταλύματος για τους ταξιδιώτες ήταν ζήτημα ζωής και θανάτου, λόγω των δυσκολιών και των κινδύνων της πεζοπορίας και των ταξιδιών. Ακόμα κι αν αυτό δεν ισχύει πλέον σήμερα, μπορεί να συμβεί να δεχθούμε κάποιον στο σπίτι μας, όχι μόνο για φιλία ή οικογενειακή φιλοξενία, αλλά για κάποια πραγματική ανάγκη.

4 – Ντύσιμο γυμνού

Αυτό το Έργο Ελέους στοχεύει να ανακουφίσει μια άλλη βασική ανάγκη: την ένδυση. Συχνά συναντάται με τη διανομή ρούχων σε ενορίες και άλλα κέντρα.

Όταν παραδίδουμε τα ρούχα μας, μπορούμε να δώσουμε ό,τι μας έχει απομείνει ή ό,τι δεν χρειαζόμαστε πια, αλλά καλό είναι να σκεφτόμαστε ότι μπορούμε να δωρίσουμε και ό,τι είναι ακόμα χρήσιμο. Η επιστολή του Αγίου Ιακώβου μάς καλεί να είμαστε γενναιόδωροι: «Αν ένας αδελφός ή μια αδελφή είναι γυμνός και χρειάζεται καθημερινή τροφή, και κάποιος από εσάς τους πει: «Πηγαίνετε με ειρήνη, θερμαίνετε και σβήσετε», αλλά δεν τους δίνει αυτό που είναι απαραίτητο για τον οργανισμό, τι θα τους ωφελήσει; (Αγ. 2:15-16).

5 – Επίσκεψη αρρώστων

Το πραγματικό μέλημα για τους ασθενείς και τους ηλικιωμένους, εκτός από τη φροντίδα του σώματος, έγκειται στην παροχή συντροφικότητας. Το καλύτερο παράδειγμα στην Ιερή Γραφή είναι η παραβολή του Καλού Σαμαρείτη που φρόντιζε τον τραυματία και, μη μπορώντας να το κάνει ο ίδιος, εμπιστεύτηκε τη φροντίδα που χρειαζόταν σε άλλον ως αντάλλαγμα (πρβλ. Λκ 10:30-37).

6 – Επίσκεψη κρατουμένων

Συνίσταται στην επίσκεψη κρατουμένων και στην παροχή όχι μόνο υλικής βοήθειας, αλλά και πνευματικής βοήθειας για να τους βοηθήσει να βελτιωθούν ως άτομα, να μάθουν να κάνουν δουλειά που θα τους είναι χρήσιμη όταν τελειώσει ο χρόνος που τους επιβάλλει η δικαιοσύνη.

Το έργο αυτό, όμως, στο παρελθόν έπαιρνε και το νόημα της σωτηρίας των αθώων και των απαχθέντων. Στην αρχαιότητα, οι Χριστιανοί στην πραγματικότητα πλήρωναν σε ελεύθερους σκλάβους ή αντάλλαζαν τον εαυτό τους με αθώους αιχμαλώτους.

7 – Ταφή των νεκρών

Ο Χριστός δεν είχε πού να ξεκουραστεί. Ήταν ένας φίλος, ο Ιωσήφ από την Αριμαθαία, που του έδωσε τον τάφο του. Αλλά όχι μόνος, είχε το θάρρος να σταθεί μπροστά στον Πιλάτο και να του ζητήσει το σώμα του Ιησού. Συμμετείχε και ο Νικόδημος και βοήθησε στην ταφή του, (Ιωάν. 19:38-42). Γιατί είναι σημαντικό να δίνουμε στο ανθρώπινο σώμα μια αξιοπρεπή ταφή; Γιατί το ανθρώπινο σώμα ήταν η κατοικία του Αγίου Πνεύματος. Είμαστε ναοί του Αγίου Πνεύματος (Α' Κορ. 1:6).

Εμβάθυνση Έργων Πνευματικού Ελέους

1 – Συμβουλευτική των αμφίβολων

Ένα από τα χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος είναι το δώρο της συμβουλής. Επομένως, εκείνοι που βάζουν τον εαυτό τους σε θέση να δίνουν καλές συμβουλές πρέπει πρώτα να είναι συντονισμένοι με τον Θεό, γιατί δεν είναι θέμα να δίνουν προσωπικές απόψεις, αλλά να παρέχουν έναν οδηγό, μια πυξίδα σε εκείνους που βρίσκουν τον εαυτό τους αποπροσανατολισμένο.

2 – Διδάσκοντας τους αδαείς

Συνίσταται στη διδασκαλία των αδαών σε οποιοδήποτε μάθημα: ακόμη και σε θρησκευτικά. Η διδασκαλία αυτή μπορεί να γίνει με τη γραφή ή τον λόγο, με οποιοδήποτε μέσο επικοινωνίας. Όπως λέει το βιβλίο του Δανιήλ, «εκείνοι που διδάσκουν τον λαό δικαιοσύνη θα λάμπουν σαν αστέρια στους αιώνας των αιώνων» (Δαν 12:3β).

3 – Συμβουλέψτε τους αμαρτωλούς

Αυτό το Έργο του Ελέους μπορεί επίσης να μεταφραστεί ως «διορθώστε τον αμαρτωλό». Η αδελφική διόρθωση εξηγείται από τον ίδιο τον Ιησού στο Ευαγγέλιο του Αγίου Ματθαίου: «Αν ο αδελφός σου αμαρτήσει, μίλησέ του μόνος για να τον διορθώσεις. Αν σε ακούσει, κέρδισες τον αδελφό σου» (Ματθαίος 19:15-17). Πρέπει να διορθώνουμε τους γείτονές μας με πραότητα και ταπεινοφροσύνη. Μερικές φορές θα είναι δύσκολο να το κάνουμε, αλλά εκείνες τις στιγμές μπορούμε να θυμηθούμε τι λέει ο Απόστολος Ιάκωβος στο τέλος της Επιστολής του: «Όποιος μετατρέπει έναν αμαρτωλό από την πλάνη του, θα σώσει την ψυχή του από το θάνατο και θα λάβει τη άφεση πολλών αμαρτιών. (Άγιος 5:20).

4 – Παρηγοριά των πονεμένων

Θα συμβεί ότι αυτή η εργασία θα συμβαδίσει με την παροχή καλών συμβουλών, που θα βοηθήσουν να ξεπεραστούν αυτές οι καταστάσεις πόνου ή θλίψης. Το να συνοδεύουμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας ανά πάσα στιγμή, αλλά ιδιαίτερα στις πιο δύσκολες, σημαίνει να κάνουμε πράξη τη συμπονετική συμπεριφορά του Ιησού απέναντι στον πόνο των άλλων. Ένα παράδειγμα προέρχεται από το ευαγγέλιο του Αγίου Λουκά. Πρόκειται για την ανάσταση του γιου της χήρας της Ναΐν: «Όταν πλησίασαν την πύλη της πόλης, είδαν ότι μεταφέρεται στην ταφή ένας νεκρός, ο μοναχογιός της μητέρας του, που ήταν χήρα. ; και μαζί της ήρθαν πολλοί άνθρωποι από την πόλη. Όταν ο Κύριος την είδε, τη σπλαχνίστηκε και της είπε: «Μην κλαις. Καθώς πλησίασε, άγγιξε το φέρετρο και όσοι το κουβαλούσαν σταμάτησαν. Τότε είπε: «Νεαρός, σου λέω: σήκω!». Ο νεκρός ανακάθισε και άρχισε να μιλάει. Και ο Ιησούς τον έδωσε στη μητέρα του» (Λκ 7:12-16).

5 – Συγχώρεση αδικημάτων

Στην προσευχή του Κυρίου λέμε: «Συγχωρήστε μας τα παραπτώματά μας, όπως και εμείς συγχωρούμε εκείνους που αδικούν εναντίον μας», και ο ίδιος ο Κύριος το ξεκαθαρίζει: «Αν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, θα σας συγχωρήσει και ο ουράνιος Πατέρας σας. Αν όμως δεν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματα τους, ούτε ο Πατέρας σας θα συγχωρήσει τα δικά σας» (Ματθ. 6:14-16). Το να συγχωρούμε τα αδικήματα, να ξεπερνάμε την εκδίκηση και την αγανάκτηση σημαίνει να συμπεριφερόμαστε με καλοσύνη σε αυτούς που μας προσέβαλαν. Το καλύτερο παράδειγμα συγχώρεσης στην Παλαιά Διαθήκη είναι αυτό του

Ιωσήφ, ο οποίος συγχώρεσε τους αδελφούς του που προσπάθησαν να τον σκοτώσουν και μετά τον πούλησαν. «Μη στεναχωριέστε και μην θυμώσετε με τον εαυτό σας επειδή με πούλησατε σε αυτή τη χώρα. γιατί ο Θεός με έστειλε εδώ μπροστά σας για να διατηρήσω τη ζωή» (Γένεση 45:5). Και η μεγαλύτερη συγχώρεση στην Καινή Διαθήκη είναι αυτή του Χριστού στον Σταυρό, που μας διδάσκει ότι πρέπει να συγχωρούμε τα πάντα και πάντα: «Πατέρα, συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λκ 23:34).

6 – Ανεχθείτε υπομονετικά να παρενοχλείτε τους ανθρώπους

Αντέχετε με υπομονή τις αδυναμίες του διπλανού σας. Η υπομονή απέναντι στα λάθη των άλλων είναι αρετή και αληθινό Έργο Ελέους. Υπάρχει, ωστόσο, μια πολύ χρήσιμη συμβουλή που θα έδινα: όταν το να φέρεις αυτά τα σφάλματα κάνει περισσότερο κακό παρά καλό, με πολλή φιλανθρωπία και ευγένεια, δώστε μια προειδοποίηση.

7 – Προσευχή στον Θεό για τους ζωντανούς και τους νεκρούς

Ο Άγιος Παύλος συνιστά να προσευχόμαστε για όλους αδιάκριτα, ακόμη και για άρχοντες και εξουσίες, γιατί «θέλει όλοι να σωθούν και να έλθουν στη γνώση της αλήθειας» (πρβλ. Α' Τιμ. 1:2-2).

Οι νεκροί που βρίσκονται στο καθαρτήριο εξαρτώνται από τις προσευχές μας. Είναι καλό να προσεύχεσαι γι' αυτούς, ώστε να ελευθερωθούν από τις αμαρτίες τους (πρβλ. Β' Μακ 2:12).

Spazio Spadoni και τη δέσμευσή του στα Έργα του Ελέους

Με μεγάλη έκπληξη έμαθα ότι λειτουργεί ένας οργανισμός να διαδώσει την ευαισθητοποίηση για τα Έργα του Ελέους σε όλο τον κόσμο. αναφέρομαι σε Spazio Spadoni, η οποία σε λίγες μέρες θα ξεκινήσει συνάντηση με στόχο ακριβώς τη διάρθρωση εργαλείων για το σκοπό αυτό. Θα υπάρχουν συμμετέχοντες από πολλές γωνιές του Πλανήτη ακριβώς για να μαρτυρήσουν το διεθνές, όχι μόνο τοπικό, αποτύπωμα αυτού του χώρου, που είναι ουσιαστικά μια ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε ο ένας τον άλλον με πίστη και αδελφικό πνεύμα.

Έλεος στον σημερινό κόσμο

Η φιλανθρωπία –και πάντα κάτω από το πρίσμα του ελέους– χρειάζεται σήμερα να αμφισβητήσει και να πολεμήσει ενάντια σε όλες τις σκληρότητες που επιβάλλουν οι σημερινοί κάτοχοι της κρατικής και οικονομικής εξουσίας, οι οποίοι, από ειρωνεία ή μοίρα, είναι ακριβώς αυτοί που θα χρειαστούν περισσότερο το θείο έλεος. Οι φτωχοί, οι ευάλωτοι και οι άθλιοι δεν το έχουν ανάγκη –το έχουν ήδη– και είναι ακριβώς αυτοί (όπου ο Λόγος γίνεται σάρκα – Ιω. 1:14) που μπορεί να δώσουν έλεος σε αυτούς που σήμερα επιβάλλουν διάφορα και ανελέητες σκληρότητες. Δεν είναι ένα φτωχό άτομο, μια μεμονωμένη περίπτωση που χρειάζεται ελεημοσύνη, αλλά μια εκφραστική πληθυσμιακή πυκνότητα που αποτελεί την πλειοψηφία του πληθυσμού αυτού του πλανήτη. Αυτή η «αδελφότητα» χρειάζεται κάποιον να διαμαρτυρηθεί μαζί της για δημόσιες πολιτικές που προκαλούν οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη, μηχανισμούς προστασίας του περιβάλλοντος, πλήρη προσοχή στην υγεία, την εκπαίδευση και την κοινωνική στέγαση. Η κατανόηση της Φιλανθρωπίας προϋποθέτει απαραίτητα να κατανοήσω ποιος πρέπει να αγαπηθεί ο αδελφός μου. Λογικά, αυτή η απάντηση πρέπει να είναι αληθινή (Βενέδικτος XVI) και δεν μπορεί να είναι υποκριτική (Πάπας Φραγκίσκος).

Το να ζήσουμε και να φέρουμε το έλεος του Θεού στον κόσμο είναι η αποστολή μας, να αναλώσουμε τον εαυτό μας για να χτίσουμε ζωές και να σώσουμε ψυχές!