Αδελφή Φρίντα και αδελφή Πράβινα: Σας λέμε για την εκκλησία μας
The Congregation of the Franciscan Sisters of St. Thomas: καταγωγή και χάρισμα
Η αδελφή Φρίντα και η αδελφή Πράβινα είναι μέρος μιας εξαιρετικά νεαρής εκκλησίας με πάρα πολλούς τρόπους. Ιδρύθηκε στην Ινδία από τον επίσκοπο Τόμας Φερνάντο, ο οποίος προώθησε τη διάδοση ενός θρησκευτικού τάγματος που έλαβε έμπνευση και παράδειγμα από τον απόστολο Θωμά. Μάλιστα, αυτός ο μαθητής ήταν ο πρώτος, σύμφωνα με την παράδοση, που έφερε το χριστιανικό μήνυμα στην Ινδία.
Ιστορία της Εκκλησίας
Το εκκλησίασμα γεννήθηκε επίσημα στις 11 Φεβρουαρίου 1978, στο Fathima Nagar, στην Επισκοπή Trichirapalli. Αυτή ακριβώς η αφορμή ήταν ο εορτασμός της 19ης εκατονταετηρίδας από την άφιξη του αποστόλου στην Ανατολή. Η χριστιανική Ινδία συνεχίζει να έχει μια πολύ ιδιαίτερη λατρεία για τον Άγιο Θωμά. Στην πόλη Madras, το σημερινό Chennai, σώζεται ο τάφος του αγίου, που στεγάζεται στην ομώνυμη βασιλική.
Η Φραγκισκανική κοινότητα αναπτύχθηκε αρχικά ως επισκοπικό ινστιτούτο. Μόνο μετά από 21 χρόνια ο επίσκοπος Lawrence S. Gabriel, κατά τη διάρκεια της επισκοπής του στην Τριχιραπάλλη, ενέκρινε τους κανόνες της εκκλησίας. Αυτό έγινε στις 21 Νοεμβρίου 1999. Στη συνέχεια, η Αγία Έδρα αναγνώρισε τη γυναικεία κοινότητα ως Θρησκευτικό Ίδρυμα.
Ο Γενικός Οίκος των Αδελφών του Αγίου Θωμά βρίσκεται στο Fathima Nagar, στην Επισκοπή Trichirapalli, στην Πολιτεία Ταμίλ Ναντού, μία από τις 29 ομόσπονδες πολιτείες της Ινδίας. Στην πατρίδα τους, οι αδελφές απολαμβάνουν την παρουσία 20 μοναστηριών σε διαφορετικές επισκοπές και μιας κοινότητας στο Ανγκιάρι στο Ιερό της Παναγίας του Όρους Κάρμηλο, το πρώτο και μοναδικό εκτός Ινδίας.
Δραστηριότητες αδελφών
Η κύρια αποστολή των Αδελφών του Αγίου Θωμά είναι να κηρύξουν τα καλά νέα στους φτωχούς και καταπιεσμένους. Οι ινδικές κοινότητες είναι από τις πιο ένθερμες σε πίστη και ζήλο, κάτι που αποδεικνύεται επίσης από την ακούραστη στάση προσευχής και υπηρεσίας των αδελφών καθώς φροντίζουν καθημερινά τους άπορους και τους μοναχικούς. «Η εκκλησία μας είναι πολύ δραστήρια, όχι μόνο με τα παιδιά, αλλά και στη φροντίδα των αρρώστων».
Μάλιστα, ανάμεσα στις αδερφές, πολλές είναι νοσοκόμες και εργάζονται καθημερινά σε επαφή με τους πιο ανυπεράσπιστους, σε ιατρεία και ξενώνες. Συχνά δεν είναι μόνο υλική φροντίδα, αλλά και, κυρίως, πνευματική φροντίδα. Σχεδόν όλες οι εγκαταστάσεις στις οποίες είναι παρούσες οι αδερφές βρίσκονται στα περίχωρα των πόλεων και των κωμοπόλεων. δηλαδή σε εκείνα τα μέρη όπου συναντώνται συχνά και πρόθυμα οι πιο περιθωριοποιημένοι της κοινωνίας.
Τα δύο κύρια σπίτια των αδελφών στην Ινδία είναι αφιερωμένα στον Άγιο Θωμά. το Σπίτι του Έλεος και το House of Love, όπου στεγάζουν πολλά παιδιά που είναι ορφανά ή των οποίων οι γονείς δεν μπορούν να τα φροντίσουν.
Ειδικότερα, το «Αγ. Thomas House of Mercy» ιδρύθηκε το 1976 για να στεγάσει φτωχά και ορφανά κορίτσια. Ανατέθηκε στις Φραγκισκανές Αδελφές του Αγίου Θωμά το 1987. Μέχρι σήμερα, η εκκλησία φροντίζει τους καλεσμένους της κατοικίας δίνοντας τροφή, στέγη και εκπαίδευση σε πολλά άπορα νεαρά κορίτσια. Ορισμένα από αυτά, εκτός από προβλήματα επιβίωσης, έχουν υποστεί βία και ως εκ τούτου χρειάζονται ισχυρή ηθική υποστήριξη. "Πιστεύουμε ότι η δέσμευση για την εκπαίδευση των φτωχών παιδιών δεν είναι ποτέ μια άχρηστη υπηρεσία: όλα τα παιδιά είναι το μέλλον της κοινωνίας, της χώρας, του κόσμου γενικότερα και των χριστιανικών κοινοτήτων μας. "
Το πνεύμα και το χάρισμα του εκκλησιάσματος
«Είμαστε οι Φραγκισκανές Αδελφές του Αγίου Θωμά. Η αποστολή είναι να αφοσιωθούμε στο καλό των φτωχών και των καταπιεσμένων. Γι' αυτό κατά προτίμηση εντοπιζόμαστε στις περιφέρειες και όχι στο κέντρο. Φροντίζουμε ιδιαίτερα την εκπαίδευση, κοιτάζοντας την Καρδιά του Ιησού. Τα παιδιά είναι το μέλλον μας. Πριν κάνουμε μαθητές πρέπει οπωσδήποτε να γίνουμε μαθητές. Πρώτα πρέπει κανείς να εκπαιδεύσει τον εαυτό του». Μας λέει η αδελφή Φρίντα.
Λίγα λόγια για τους 3 όρκους ή τις «ευαγγελικές συμβουλές»
Ομολογώντας έναν όρκο αγνότητας, μια θρησκευόμενη μπορεί να αφιερώσει όλη της την προσοχή στον Θεό, τον αληθινό της Νυμφίο, μια αγνότητα που έγινε δυνατή με τη χάρη και η οποία επιλέχθηκε, όπως ο Ιησούς, να υπηρετήσει, σε αποστολή, τη Βασιλεία των Ουρανών. Στην ένωση με τον Χριστό, η απλή, ειλικρινής και απαιτητική ζωή της αφιερωμένης αγνότητας. Η αγνότητα γίνεται έτσι το δώρο της διαμόρφωσης στον Χριστό.
Η υπακοή είναι ένας όρκος που βλέπει τη θεία βούληση στις πράξεις του ανώτερου, που καλείται να είναι όργανο της προνοητικής φροντίδας του Θεού.
Ασπαζόμενοι την παρθενία, κάνουμε δική μας την παρθενική αγάπη του Χριστού και την ομολογούμε στον κόσμο ως τον μονογενή Υιό, ένα με τον Πατέρα και το Πνεύμα. Όλα αυτά με τη φτώχεια που είναι πάνω από όλα το πνεύμα της απλότητας και της εξυπηρέτησης.
εικόνες
- Αδελφή Mary Freeda Varghees