«Είμαι ελεήμων γιατί η ζωή μου ήταν δώρο»
Άρθρο του Fr. Το Vito Vacca, fidei donum της επισκοπής Ρώμης στην Παλαιστίνη, την Ιορδανία και το Κατάρ επέστρεψε μετά την πανδημία
Αντιστρέφοντας την ιδέα ότι είμαστε οι καλοί και οι καλοί, λέμε σε αυτή τη στήλη πότε ήμασταν «ελεήμονες»
Γιατί μόνο ανακαλύπτοντας την αγάπη μπορούμε να την επιστρέψουμε. Στην πραγματικότητα, εκτός από το να κάνουμε τα έργα του ελέους, πρέπει να μάθουμε να τα λαμβάνουμε και να τα αναγνωρίζουμε
(από τον π. Vito Vacca)
Έχοντας περάσει τα 80 μου, μου τίθεται το ερώτημα: πώς θέλω να ζήσω τις υπόλοιπες μέρες μου;
Η πρώτη σκέψη είναι ότι οι «υπόλοιπες μέρες μου» μπορεί να είναι πολύ σύντομες, και έτσι κι αλλιώς πρέπει να πάρω κάποιες αποφάσεις για αόριστο χρονικό διάστημα. Θα μπορούσα να επιλέξω να αποσυρθώ στο πατρικό μου σπίτι που περιβάλλεται από ένα όμορφο πάρκο με κάθε είδους δέντρα… Ή σε ένα σπίτι εξοπλισμένο επίσης για ηλικιωμένους που προσφέρει ασφάλεια καθώς και για οποιαδήποτε φροντίδα χρειάζομαι.
Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο για μένα: να ζω για να είμαι καλά και άνετα
«Το να απολαμβάνω την άξια ανάπαυσης και τη σύνταξη» δεν με ικανοποιεί.
Το βλέπω σαν πειρασμό, «Είμαι καλά, ευχαριστώ! Έχω εξασφαλίσει τη στέγαση, μπορώ ακόμα να κάνω κάποιες υπηρεσίες και δεν μου λείπει τίποτα: μπορώ ακόμα να περπατήσω, να διαβάσω και να παρακολουθήσω ενδιαφέροντα προγράμματα, να κάνω ταξίδια σε μέρη που νιώθω νοσταλγία».
Δεν είναι ο πειρασμός μιας άνετης αστικής ζωής ή των εγκόσμιων επιθυμιών, που ξέρω ότι δεν θα με πήγαιναν πουθενά, αλλά μιας ήσυχης ζωής όπου υπάρχει χώρος για κάποια ασφάλεια.
Αυτό δεν θα ήταν κακή επιθυμία, αλλά συνειδητοποιώ ότι ο καιρός περνάει και τα γηρατειά προχωρούν και μου μένει λίγος χρόνος. Μπορεί να αρρωστήσω και να πεθάνω σύντομα και αναρωτιέμαι:
Τι νόημα θα είχε να περάσετε μερικά χρόνια ηρεμίας με μοναδικό σκοπό να γίνετε καλά;
Όχι, δεν είναι το τέλος της ζωής ενός ιεραπόστολου!
Η μόνη ιδέα που μου βγάζει νόημα είναι να μείνει στην παραβίαση σε πλήρη υπηρεσία μέχρι το τέλος: να παραμείνω διαθέσιμος να κάνω όχι αυτό που μου αρέσει αλλά αυτό που μου ζητείται μέχρι το τέλος.
Άλλωστε, πάντα βίωνα ότι οι επιλογές που αφήνονται στον Κύριο είναι οι καλύτερες από κάθε άποψη!
Αυτό θα ήταν περισσότερο σύμφωνο με την προηγούμενη ζωή μου που ήταν –είμαι πεπεισμένη–
μια από τις πιο όμορφες ζωές,
με τις δυσκολίες του αλλά κυρίως με τις ασύγκριτες χάρες που άδικα έχω λάβει.
Μπορούσα με χαρά να πω με τον γέρο Συμεών: «Τώρα άφησε τον δούλο σου να πάει με ειρήνη, Κύριε, σύμφωνα με τον λόγο σου», ευγνώμων για τον τρόπο ζωής μου 
έχει αποδειχθεί.
Θυμάμαι με ευγνωμοσύνη τα χρόνια που πέρασα ως δάσκαλος σε παλαιστινιακά σχολεία, η βοήθεια σε φτωχούς ανθρώπους ή όσους είχαν ανάγκη και χειρωνακτική εργασία όπου υπήρχε ανάγκη, οι μικροί συνεταιρισμοί που μπόρεσα να δημιουργήσω για όσους χρειάζονταν δουλειά, η κατασκευή απαραίτητων χώρων για κοινότητες και γήπεδα ποδοσφαίρου για σχολεία και νέους, κατήχηση και πνευματικές δραστηριότητες για τοπικές κοινότητες και πολυπολιτισμικές κοινότητες μεταναστών.
Έχω ηγηθεί ενοριών στην Ιταλία, την Παλαιστίνη, την Ιορδανία και το Κατάρ και έχω ολοκληρώσει πλανόδιες αποστολές σε όλη τη Μέση Ανατολή.
Μετά από 10 χρόνια ως ιερέας ενορίας στη Ρώμη και την κατασκευή της εκκλησίας και των ενοριακών περιβαλλόντων, έφυγα ξανά στο εξωτερικό ως «Fidei Donum» στην Παλαιστίνη, την Ιορδανία και τις χώρες του Κόλπου. Ακολούθησαν περισσότερα αξέχαστα χρόνια και νέες απρόσμενες εμπειρίες.
Τα διάφορα στάδια της αποστολής μου δεν ήταν ένα δώρο που ήθελα να κάνω
αλλά ένα δώρο που μου έγινε.
Η υπόσχεση του Ιησού για εκατονταπλάσια εκπληρώθηκε ακόμη και από φυσική άποψη: Πάντα είχα τα απαραίτητα και υπέροχες στιγμές, απολάμβανα καλή υγεία και δεν χρειαζόμουν δίαιτες και γυμναστήρια, ορισμένες ανέσεις και ανάγκες που για πολλούς ανθρώπους γίνονται απαραίτητες…
Έχοντας πάει σε ένα ταξίδι αποστολής μου επέτρεψε ναo Μιλήστε γλώσσες και συναντήστε λαούς, να γίνει πολίτης του κόσμου και μάθε ότι στο κέντρο των πάντων βρίσκεται ο άνθρωπος: πέρα από φυλές και πολιτισμούς, πατρίδες και τεχνητά σύνορα, κοινωνικές τάξεις και θρησκείες.
Ακριβώς όταν τόσοι πολλοί φίλοι μου λένε ότι έχω κάνει αρκετά και τώρα μπορώ επάξια να ξεκουραστώ πιο εύκολα και να απολαμβάνω τη σωστή ξεκούραση, αναρωτιέμαι:
μπορεί η διακήρυξη του Ευαγγελίου να είναι μια υπηρεσία χρόνου
και θα μπορούσα να συνταξιοδοτηθώ σαν να ασκούσα επαγγελματία;
Πώς θα μπορούσα να αποσυρθώ για να ξεκουραστώ όταν όλη μου η ζωή ήταν «εκεί που η ανάγκη είναι μεγαλύτερη»;
Είναι αλήθεια ότι στην πραγματικότητα πολλά πράγματα δεν έκανα με καθαρότητα πνεύματος, αλλά για να ευχαριστήσω τον εαυτό μου, ή για να έχω την εκτίμηση και την εκτίμηση των άλλων, να εκπληρώσω ένα ηθικό καθήκον ή να έχω αξία, αλλά παρόλα αυτά η δική μου ήταν μια γεμάτη ζωή.
Τα τελευταία χρόνια, η ιεραποστολική εμπειρία μου επέτρεψε να ζω με τρόπο που είναι ακόμα ενεργός και δημιουργικός, και πρέπει να ευχαριστήσω τον Κύριο για τις όμορφες περιοχές ευαγγελισμού που μου έδωσε.
Δεν χρειάζεται να λάβω ευχαριστίες από κανέναν, αλλά να τους ευχαριστήσω όλους γιατί όλοι μου έχουν γίνει δώρο. Πάνω απ' όλα πρέπει να ευχαριστήσω τον Κύριο πεπεισμένος ότι χωρίς Αυτόν δεν θα μπορούσα να έχω κάνει τίποτα.
Παρ' όλα αυτά, σχεδόν αισθάνομαι μια αποστροφή να «είμαι συνταξιούχος», παρόλο που, όπως λένε, θα ήταν κάτι παραπάνω από θεμιτό και σωστό. Αλλά τι νόημα έχει να αποσυρθείς μετά από μια ζωή αποστολής;
Πολύ λιγότερο μου αρέσει να ακούω τη φωνή των «λαϊκών δασκάλων της ζωής» που μου λένε «παραιτήσου! Η ζωή είναι η εξέλιξη των υλικών στοιχείων που διαδέχονται το ένα το άλλο σε αυτό το σύμπαν χωρίς τέλος και χωρίς γραμμή τερματισμού. Να είστε ικανοποιημένοι να απολαύσετε μια στιγμή από αυτή τη ζωή σας γιατί φεύγει γρήγορα και δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα γι 'αυτό. Παραιτηθείτε: οι γνώσεις σας, οι στοργές που έχετε καλλιεργήσει και οι ενέργειες που έχετε κάνει είναι μια ανάσα χωρίς μέλλον. Δεν θα είσαι πια και το παρελθόν σου ήταν ένα ατύχημα».
Αυτό δεν θα ήταν λογικό! Δεν είναι λογικό να αγνοώ έναν Θεό που μου έδωσε μια τόσο γεμάτη και πλούσια ζωή και που πιστεύω ότι θα κάνει ένα μέλλον αιώνιου παρόντος αληθινό όπως το δικό του. Ο εαυτός κάθε ανθρώπου είναι μέρος ενός Θεού που έχει σχεδιάσει για αυτόν μια σχέση αιώνιας αγάπης και ευτυχίας. Η ζωή μου θα φωτιστεί μάλλον παρά θα ακυρωθεί, θα κριθεί και θα εξαγνιστεί και το άτομό μου θα επιβιώσει επειδή δημιουργήθηκε από Κάποιον που μπορώ να συναντήσω σε μια αγκαλιά πλήρους ευτυχίας.
Αυτό που θα με βάραινε τόσο βαριά, από την άλλη πλευρά, θα ήταν να βρω τον εαυτό μου ανίκανο να κάνω τον εαυτό μου χρήσιμο και να χρειάζεται να είμαι ο φροντιστής. Το να είσαι από την άλλη πλευρά, την πλευρά αυτών που έχουν ανάγκη, είναι πιο δύσκολο από το να είσαι στο πλευρό αυτών που βοηθούν.
Αποδεχτείτε την ασθένεια και την αδυναμία, αφήνοντας τους άλλους να σας βοηθήσουν
θα ήταν ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση και αποστολή.
Δεν ξέρω όμως αν θα μπορούσα να το ζήσω ως δώρο. Έχω κάνει πολλά πράγματα, αλλά ξέρω πολύ καλά ότι το σημαντικό δεν είναι το να κάνεις, αλλά η ταπεινοφροσύνη και η αγάπη με την οποία γίνεται. Συχνά έχω αναζητήσει μόνο τον εαυτό μου ακόμα και στο να κάνω το καλό, περήφανος που μπορώ να το κάνω, και ο Θεός ξέρει ότι χρειάζομαι ένα μονοπάτι καταγωγής και κάθαρσης της καρδιάς μου.
Υπάρχει κάτι που θεωρώ πιο σημαντικό από οτιδήποτε άλλο σήμερα: Συνειδητοποιώ ότι η ζωή περνά, και δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά ο Θεός μπροστά μου. Σε λίγα χρόνια μπορεί να μην μπορώ πια να είμαι καλά, να είμαι χρήσιμος και τότε θα έρθει η ώρα να τα αφήσω όλα πίσω μου. Θα μπω στο συμπόσιο της Βασιλείας του Θεού;
Είμαι θαυματουργός που έχω μια ζωή αφοσιωμένη,
Είμαι ένας έλεος-δότης
γιατί η ζωή μου ήταν δώρο και γιατί με έχουν συγχωρήσει που την οικειοποιήθηκα.
Θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο γιατί στους τόπους της αποστολής μου εμφανίστηκε το έλεος του Ιησού,
ένας ολοκληρωμένος και εξανθρωπισμένος άνθρωπος, που χάραξε για μένα το μονοπάτι της ζωής.
Αλλά η ζωή δεν τελειώνει με τη συνταξιοδότηση: μπορεί να απαιτεί ακόμη περισσότερη πίστη και θάρρος, περισσότερη αφοσίωση και πιο αγνή προσφορά. Και μπορεί να είναι ακόμα πιο πολύτιμο.
Πηγή
Εικόνα
- Φωτογραφία από το pixabay (pexels)