Heiliger des Tages für den 6. Januar: Saint André Bessette

By Alessia Salani On Jan 6, 2023

Aus einem Analphabeten, der St. Joseph zutiefst ergeben war, wurde Bruder André, der Bruder des Heiligen Kreuzes, dessen Gabe der Heilung ihm den Spitznamen „Wundermann von Montreal“ einbrachte.

Er tröstete Tausende und erflehte die Fürsprache des heiligen Josef für alle, die zu ihm kamen. Sein Festtag ist der Januar

André, Eine unwahrscheinliche Berufung

Der Obere der Holy Cross Brothers in Montreal konnte nicht umhin, die Berufung des 25-jährigen Alfred Bessette (1845-1937) zu bezweifeln, der vor seiner Tür auftauchte und darum bat, ins Ordensleben aufgenommen zu werden.

Der junge Mann, mit zwölf Jahren Waise, war bitterarm.

Er war die meiste Zeit seines Lebens ein Wanderarbeiter gewesen, in Quebec und in Fabriken in den Vereinigten Staaten.

Die Jobs, die er bekleidet hatte, waren kurz gewesen, da Alfred von Geburt an an einem schlechten Gesundheitszustand litt und nicht so viel arbeiten konnte wie ein gewöhnlicher Arbeiter.

Außerdem, was tat ein Analphabet, der um Aufnahme in einen Orden von Lehrbrüdern bat?

Alles sagte dem Vorgesetzten, einen solchen Bewerber abzulehnen.

Aber es gab eine Notiz vom Pastor des jungen Mannes: „Ich sende Ihnen einen Heiligen …“

Der Vorgesetzte zögerte und wies Alfred zunächst ab.

Aber der Bischof von Montreal griff ein, und die Holy Cross Brothers akzeptierten diesen kränklichen jungen Mann.

„Bruder André“, wurde er gerufen und nahm einen neuen Namen für sein neues Leben an.

Seiner Gemeinde fiel nichts ein, was er tun sollte, als die Tür ihres Internats zu öffnen.

„Am Ende meines Noviziats“, scherzte Bruder André später, „zeigten mir meine Vorgesetzten die Tür, und dort blieb ich vierzig Jahre lang.“

André, Der Portier

Es passiert etwas, wenn dieselbe Person über Jahre Tag für Tag Hunderten von Menschen die Tür öffnet.

Sie lernen ihn kennen, und einige beginnen zu ahnen, dass dieser Bruder mehr betet als die meisten anderen.

Sie fangen an, ihm ihre Leiden zu erzählen. Er betet mit den Kranken, bittet Gott, sie zu heilen, und empfiehlt sie dem heiligen Josef, den er liebt.

Das Wort beginnt sich leise in der Stadt zu verbreiten:

Dieser einfache Bruder, der nicht lesen kann? Gott hat ihm die Gabe der Heilung gegeben.

Die Leute an der Tür kommen nicht mehr, um die drinnen zu sehen; sie wollen den Portier.

Die anderen Brüder fangen an zu murren.

Er ist ein Betrüger, sagen manche.

Eine Gefahr für den Orden.

Aber das ist eine Komplexität, die Bruder André nicht verstehen kann.

Natürlich heile ich nicht, sagt er ihnen.

Ich bete zum heiligen Josef, und er tritt mit seinem Pflegesohn für sie ein.

Es kommen so viele Menschen, die um Heilung bitten, dass die Vorgesetzten von Bruder André ihn bitten, Besucher an der nahe gelegenen Straßenbahnhaltestelle zu empfangen.

Bald kommen 80,000 Briefe pro Jahr für ihn an.

„Geh zu Josef“, sagte Andrè

An alle, die kamen, war die Botschaft von Bruder André dieselbe:

„Geh zu Josef. Er wird dir helfen. Komm, wir beten zusammen.“

1904 bat Bruder André den Erzbischof von Montreal um Erlaubnis, eine kleine Kapelle zu Ehren von St. Joseph gegenüber der Schule bauen zu dürfen.

Man könne nur bauen, wofür man Geld habe, antwortete der Bischof.

Bruder André hatte kein Geld.

Also fing er an, die Haare zu schneiden, für 5 Cent pro Stück.

In ein paar Jahren hatte er genug, um etwas zu bauen, was im Grunde eine kleine Hütte ohne Dach war.

Über viele Jahre hinweg kamen bessere Mauern, ein Dach, eine Heizung und Tausende von Pilgern hinzu – so viele, dass Pläne gemacht wurden, aus der kleinen Holzkapelle eine Basilika zu machen.

An diesen Ort der Wunder, wo Gott die Gebrochenen besuchte, brachten diejenigen, die kamen, die Wunden ihrer Herzen, die Leiden ihrer Körper und ihren Glauben zum heiligen Josef und zu seinem Freund, diesem einfachen Bruder, der sie aufnahm und ihnen half beten.

Als Bruder André neunzig Jahre alt war, bat er einige seiner Mitarbeiter, eine Statue des Hl. Josef in der unvollendeten Kirche aufzustellen.

Sie trugen ihn, alt und krank, den Hügel hinauf, damit er es sehen konnte.

Als er am 6. Januar 1937 starb, kamen die Hunderttausenden von Pilgern, die im Laufe der Jahre gekommen waren, trotz des kalten Winters in Quebec wieder.

Sie kamen aus Dankbarkeit: In einer Woche strömten eine Million Menschen am Sarg des analphabetischen Bruders vorbei, der sie durch ihre Sorgen und Leiden begleitet hatte und der für sie eine Art Tor zum Himmel gewesen war.

Das Oratorium von St. Joseph, das nach dem Tod von Bruder André fertiggestellt wurde, zieht noch immer über zwei Millionen Pilger pro Jahr an.

Es ist gefüllt mit Krücken, Dankesschreiben, Gebeten – Zeichen der Freunde von Bruder André damals und heute.