Светец на деня за 17 октомври: Свети Игнатий Антиохийски
Свети Игнатий, История: Антиохия, в днешна Сирия, е третата по големина метрополия в древния свят, след Рим и Александрия, Игнатий става неин епископ около 69 г., наследявайки св. Еводий, но особено апостол Петър, който е основал Църквата в този град.
Първоначално от неримско езическо семейство, Игнатий се е обърнал към християнството късно в живота си чрез проповядването на Св. Йоан Евангелист, който е дошъл чак до тези земи.
На път към мъченичеството
Игнатий беше силен епископ, пастор, горящ от ревност.
Последователите на неговата Църква го наричат вярващ „на огъня“, точно както подсказва етимологията на името му.
По време на неговото епископство започва страшното преследване на император Траян.
Епископът също става жертва на това, като отказва да се отрече и за това е осъден да бъде транспортиран във вериги до Рим, където ще бъде разкъсан от свирепи зверове в Колизеума по време на празненствата за победоносния император в Дакия.
Така започва неговият много дълъг път към бесилката, по време на който често ще бъде измъчван от пазачи, до пристигането му в Рим и изпълнението на присъдата му през 107 г.
Свети Игнатий: седемте букви
От пътуването към смъртта ни остават седем красиви писма, които той е написал, които също представляват неподражаем запис на живота на Църквата по това време.
След като стигна до Смирна, той написа първите четири, три от тях адресирани до толкова общности в Мала Азия: Ефес, Магнезия и Трали.
В тях той им благодари за многото демонстрации на обич.
Четвъртото писмо, от друга страна, е адресирано до Римската църква и съдържа молба да не възпрепятства собственото му мъченичество, за което епископът се чувства почитан, смятайки го за шанс да проследи отново живота и страданията на Исус.
Преминавайки през Троада, Игнатий пише още три писма: до църквата на Филаделфия, Смирна и епископа на последния град, Поликарп.
В посланията той моли вярващите да подкрепят Антиохийската църква, изпитана от надвисналата съдба на своя пастор, а на епископа предлага интересни указания относно упражняването на епископската функция.
Остават ни освен това страници с истински декларации за любов към Христос и неговата Църква, която за първи път се определя като „католическа“; свидетелства за тристранната концепция на християнското служение между епископ, презвитери и дякони; както и указания за това как да се противопостави на докетистката ерес, която вярваше, че Въплъщението на Сина е само привидно, а не реално.
Но преди всичко в писмата му четем желанието, почти молитвата към вярващите да запазят Църквата единна срещу всичко и всички.